屏息。
心臟的早搏如同搗亂的鼓點，讓他的手臂不受控制地微微顫抖。左肩胛骨處金屬骨骼的摩擦感牽扯著神經。乾渴帶來的眩暈感陣陣襲來。
“嗡嗯——！”
他喉嚨深處擠壓出低沉的雷音，強行壓下一陣劇烈的心悸，試圖穩住手臂。
撒放！
嗡！
弓弦發出痛苦的顫音！透骨針化作一道肉眼幾乎難以捕捉的、帶著微弱腥風的墨綠金紅細線，離弦而出！
噗！
細針深深扎進了黑色岩石……距離目標“腳踝”十字標記，足有半尺遠的堅硬鹽殼中！
失敗了。
蕭寒面無表情，走過去費力地拔出透骨針。針尖依舊閃爍著暗金光澤，完好無損。他回到原位，再次搭箭，開弓。
一次，兩次，十次，百次……
白日，他在滾燙的鹽殼和扭曲的熱浪中練習瞄準、撒放。汗水如同小溪流下，滴落在弓臂上，瞬間被高溫蒸乾，留下白色的鹽漬。毒辣的陽光灼燒著他裸露的皮膚，後背的烙印和左肩的雷傷在汗水的浸泡下傳來陣陣刺痛。每一次開弓，那沉重的血黍弓臂都如同在拉扯他全身的筋骨，尤其是拉弦的右手，拇指、食指和中指的指根關節，在藤蔓弓弦巨大的反作用力反覆撕扯下，開始變得紅腫、發熱，每一次彎曲都傳來鑽心的酸脹疼痛。
夜晚，他在冰冷的夜霧和刺骨的寒意中，藉著微弱的星光，依舊一遍遍地重複著枯燥到令人發狂的動作。右手指關節的紅腫愈發明顯，皮膚繃緊發亮，每一次捏住光滑的蠍尾針尾端，都伴隨著難以忍受的脹痛。心臟的早搏在寒冷和疲憊下更加頻繁，那伴隨的雷音也變得斷斷續續，如同破舊風箱的喘息。
他如同一個沒有知覺的傀儡，機械地重複著開弓、瞄準、撒放、拔針的動作。右手的疼痛從尖銳變得麻木，又從麻木變成一種深入骨髓的、持續的鈍痛。指關節以肉眼可見的速度腫大、變形，皮膚下的淤血讓指節呈現出一種不祥的紫紅色，如同三顆熟透的、即將爆裂的漿果。手指的靈活度急劇下降，捏住細小的針尾變得異常艱難，每一次用力，變形的關節都發出細微的、如同生鏽齒輪摩擦般的“咯吱”聲。
阿蘿蜷縮在一旁，看著哥哥近乎自虐般的練習，看著他右手那三根越來越腫脹、越來越扭曲的手指，銀瞳中充滿了心疼和恐懼。她不敢出聲打擾，只能默默地將每日收集網中那點可憐的溼意，更多地餵給蕭寒，自己則舔舐著髮絲上殘留的鹽霜。
第七日，黃昏。
殘陽如血，將整個鹽沼染成一片悽豔的紅。蕭寒再次拉開了沉重的血黍弓。腫脹紫紅的右手拇指、食指和中指，死死捏住那根浸染了他異血的透骨針尾端。指尖因充血而麻木，幾乎感覺不到針的存在，只有關節處傳來的、如同被無數鋼針攢刺般的劇痛在提醒著他。
目標，百丈外，人形黑石的“腳踝”十字標記。
他閉上乾澀刺痛的眼睛，並非放棄瞄準，而是將全部心神沉入體內。捕捉著胸腔內那顆狂亂心臟每一次沉重或急促的搏動——“咚！”、“咚！咚！”。
當一次相對平穩的心跳間隙出現時，他喉嚨深處猛地擠壓出低沉而短促的：“嗡——嗯！”
同時，腫脹變形的右手指尖，憑藉著千錘百煉形成的肌肉記憶，猛地鬆開了弓弦！
嘣——！
弓弦發出前所未有的淒厲顫鳴！暗紅色的弓臂劇烈震顫！一道墨綠金紅的細線，如同來自地獄的索命之吻，撕裂了血色的黃昏空氣，以超越之前任何一次的速度和精準，無聲無息地跨越百丈距離！
噗嗤！
一聲極其輕微、卻讓蕭寒和阿蘿同時心臟一緊的脆響！
那根妖異的透骨針，不偏不倚，精準無比地釘在了人形黑石腳踝處那個十字標記的正中心！針尖盡沒，只留下帶著詭異花紋的針尾，在夕陽下微微顫動！
成了！
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