山居歲月，靜水流深。林間晨曦穿透薄霧，灑在木屋前的空地上，映出斑駁跳躍的光影。囡囡穿著一身蕭寒親手煉製的淡青色小衣裙，正盤膝坐在一塊光滑的青石上，按照《蘊靈養性訣》的法門呼吸吐納。她周身籠罩著一層極淡的、幾乎看不見的靈光，隨著她均勻的呼吸微微起伏，彷彿與周遭的山川草木、晨曦露華融為了一體。那原本因魂殿囚禁而顯得蒼白羸弱的小臉，如今已是紅潤飽滿，肌膚瑩瑩，彷彿上好的靈玉。尤其是一雙大眼睛，睜開時更是清澈靈動，烏黑的瞳仁裡彷彿蘊藏著星子，顧盼之間，已有幾分不凡的靈秀之氣。
蕭寒負手立於不遠處的一株古松下，目光沉靜地注視著妹妹。他能清晰地感知到，絲絲縷縷的混沌之氣正自發地匯聚而來，溫和地滋養著囡囡的根骨經脈，潛移默化地提升著她的資質。這《蘊靈養性訣》雖是基礎，卻在混沌之力的加持下，效果驚人。妹妹的修行潛質，遠比他最初預想的要好得多。
然而，這份歲月靜好，並未能讓蕭寒緊蹙的眉宇完全舒展。他深邃的眼眸望向雲層深處，彷彿能穿透無盡虛空，看到那隱於暗處、蠢蠢欲動的陰影。魂殿損失了一名元嬰修士，絕不可能就此善罷甘休。那遍佈諸多界域、行事詭譎莫測的龐大組織，就像一條潛伏在黑暗中的毒蛇，隨時可能發動更猛烈的噬咬。短暫的平靜，不過是更大風暴來臨前的序曲。
他低頭，看著囡囡那全心投入修煉、毫無防備的稚嫩側臉，心中那份沉甸甸的責任感愈發清晰。他，蕭寒，曾是傲視仙界的寒帝，縱使如今虎落平陽，亦有信心面對任何強敵。但他不能永遠將妹妹庇護於自己的羽翼之下。仙界的紛爭太過殘酷，他未來的復仇之路更是佈滿了荊棘與血腥。他絕不能容忍囡囡再因自己而受到一絲一毫的牽連。必須為她尋一個絕對安全、傳承正統、能讓她遠離是非、安心成長的歸宿。
**宗門選拔！帶妹妹參加正道仙門收徒大典！（擇木而棲）**
心中既定，便不再猶豫。
這一日，天光正好，蕭寒牽著囡囡的小手，一步步走下了他們隱居數月的小山。山腳下，早已僱好的一輛普通青篷馬車靜靜等候。車伕是個老實巴交的凡人老漢，對這對氣質不凡的“兄妹”雖有些好奇，卻也不敢多問。
蕭寒並未動用空間之力趕路，並非不能，而是不願。此行目的地在凡人王朝境內，過於驚世駭俗反而引人注目。更重要的是，他想讓囡囡多一些體驗這凡俗紅塵、山川風貌的機會，慢慢適應離開隱居之地的變化。他親自將囡囡抱上馬車，細心地為她墊好軟墊，拉下車簾，隔絕了外界的塵土。
“哥哥，我們要去哪裡呀？”囡囡扒著車窗，好奇地看著外面飛速後退的田野和村莊。
“去一個有很多像囡囡一樣，想要學習本領的小朋友的地方。”蕭寒溫聲解釋，將水囊遞到她嘴邊，“那裡叫雲海仙宗，是名門正派，囡囡可以在那裡學習更厲害的法術，交到新的朋友。”
“那哥哥會陪著囡囡嗎？”囡囡轉過頭，大眼睛裡帶著一絲依賴和不安。
蕭寒心中一軟，輕輕將她攬入懷中，撫著她的髮絲：“哥哥會送你到那裡，看著你安頓好。但哥哥還有些必須要做的事情，不能一直陪在你身邊。不過囡囡要記住，無論哥哥在哪裡，都會看著你，等你學有所成，哥哥一定會回來看你。”
囡囡似懂非懂地點了點頭，將小臉埋在哥哥懷裡，悶悶地“嗯”了一聲。
馬車軲轆，碾過官道，穿過城池，一路向著大衍王朝境內的天雲山而去。雲海仙宗，此方凡人界域正道魁首之一，傳承超過萬載，門規森嚴，門風在諸多宗門中算得上清正。其祖師爺傳聞曾得仙界些許微末傳承，故而與仙界有些許淵源，卻並非仙帝直屬勢力，這正合蕭寒之意。每甲子一次的公開收徒大典，是這片廣袤界域無數凡人子弟乃至小修仙家族後裔魚躍龍門、改變命運的最大機緣。
越是接近天雲山，官道上的人流車馬便越是密集。等到能遙望見那巍峨聳立、直插雲霄，半山腰以上盡數被縹緲雲海籠罩的山脈時，道路已近乎水洩不通。各式各樣的馬車、牛車、轎輦，以及更多徒步而行的人們，匯成一股龐大的人潮，向著山腳下湧去。空氣中瀰漫著興奮、緊張、期待與不安的複雜情緒。
蕭寒帶著囡囡下了馬車，付清車資，便融入了這人潮之中。他依舊是一身看似普通的青衫，氣息內斂到了極致，如同凡人。囡囡則被他牽著手，好奇地打量著周圍摩肩接踵的人群，看著那些穿著各色華麗服飾、被僕從簇擁著的少男少女，又看看那些衣衫簡樸、眼神卻格外堅定的寒門子弟。
天雲山下，是一片極其開闊的廣場，以白玉石鋪就，可容納十數萬人。此刻已是人山人海，喧聲鼎沸。雲霧繚繞的巍峨山門之上，“雲海仙宗”四個古樸大字在陽光下閃爍著靈光，隱隱有威壓散發，令人心生敬畏。山門之前，設有數道關卡，分別測試心性、毅力與靈根資質。已有不少少年少女在關卡前接受考驗，成功者歡天喜地，失敗者垂頭喪氣，人間百態，盡在於此。
蕭寒牽著囡囡，並未急於擠向前方，只是尋了一處略微僻靜的角落站定。他目光平靜地掃過雲海仙宗的山門大陣，神識微動，便已將其脈絡洞察於心。不過是一座依託地脈靈樞而建的護宗大陣，品階尚可，能抵禦煉虛期以下的攻擊，在此界已屬難得。而那些主持考核、維持秩序的修士，修為最高的幾名長老在化神期，其餘多是金丹、築基弟子。宗門底蘊看來尚可，門人弟子氣息也算中正平和，並無太多奸邪之氣。
“以此宗之力，足以庇護囡囡在此界安穩修行到化神甚至煉虛之境了。”蕭寒心中稍定。
**資質檢測！先天水木靈根引發全場轟動！（璞玉初現）**
等待了約莫一個時辰，廣場上的人潮在仙宗弟子有效的疏導下，雖依舊龐大，卻已井然有序。終於輪到了囡囡這一批孩童上前檢測靈根。
測試靈根的地方，矗立著一塊高達三丈、通體瑩白的巨大玉璧，這便是雲海仙宗檢測弟子資質的寶物——**鑑靈玉璧**。孩童只需將手掌按在玉璧中央的掌印凹槽處，玉璧便會根據其體內靈根屬性與品質，顯現出不同的光華和異象。
前面幾個孩子，有的讓玉璧亮起微弱的三色、四色光芒（雜靈根），引起一陣輕微的惋惜；有的亮起較為明亮的兩色光芒（真靈根），引來些許羨慕；只有一個少年讓玉璧亮起了頗為耀眼的金色光芒（金系真靈根），引得負責記錄的一名築基弟子點了點頭，多看了兩眼。
“下一個。”主持檢測的一位金丹執事聲音平和，並無太多波瀾。甲子收徒，天才見過不少，但真正的絕世璞玉，卻是可遇不可求。
蕭寒輕輕推了推囡囡的後背：“去吧，囡囡，就像平時練習感應靈氣一樣，把手放上去就好。”
囡囡仰頭看了看哥哥，得到鼓勵的眼神後，深吸了一口氣，邁著小步子走上前。她個子小小的，在巨大的鑑靈玉璧前更顯得嬌小可愛。她踮起腳尖，才勉強將小手按在了那冰涼的掌印凹槽之中。
起初一瞬，玉璧毫無反應。周圍有人發出低低的嗤笑，以為這小女孩毫無靈根。那金丹執事也微微蹙眉，正準備宣佈結果。
然而，就在下一刻——
！——嗡
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