禁足三日，抄經百遍的“懲罰”對於雲杳杳來說，跟放假沒什麼區別。她一邊用神識控制著毛筆自動抄寫（字跡還模仿得惟妙惟肖），一邊在腦海裡推演著下一個“星火”目標的地圖和可能遇到的麻煩。那株窗臺上意外發芽的奇異靈植，在她無意間散逸的微弱生機滋養下，又悄悄長高了一寸，葉片上的紋路越發玄奧。
解禁之後，雲杳杳便向師尊和師兄們提出了外出歷練的想法。
“如今宗門內外暫無大事，弟子想獨自下山走走，遊歷一番，順便…嗯，尋找一些能幫助穩固修為的機緣。”雲杳杳說得一臉誠懇，彷彿真是個渴望提升的普通煉氣弟子。
顧滄溟微微皺眉：“獨自一人？未免危險。不如我陪你同去？”他雖然知道小師妹實力深不可測，但讓她一個人出去，總是不放心。
炎錚也跳起來：“對啊對啊！小師妹你去哪兒？帶上我唄！我保證不給你添亂！”他實在好奇小師妹出去會幹什麼“大事”。
雲杳杳搖搖頭，笑道：“大師兄，二師兄，你們忘了？我現在可是‘煉氣九層’的‘高手’了，等閒宵小近不了身。而且我就是隨便逛逛，去凡俗城鎮體驗一下生活，不會去什麼險地的。”她故意把“煉氣九層”和“高手”咬得重了些，帶著點自嘲的調侃。
眾人：“……” 想起她一劍寂滅金丹邪物的場面，這話實在沒什麼說服力。
師尊籠罩在雲霧中，淡淡開口：“雛鷹終須離巢。想去便去，遇事莫要強求，安全為重。”他似乎看出了雲杳杳另有打算，卻並未點破，選擇了支援。
見師尊發話，顧滄溟等人也不好再阻攔，只是再三叮囑她要隨時用傳訊符聯絡。
於是，在一個風和日麗的早晨，雲杳杳只揹著一個簡單的小包袱（裡面其實沒多少東西，大部分家當都在冥界空間裡），腰懸黑色長劍，晃晃悠悠地下了忘憂峰，走出了青雲宗山門。
呼吸著山外自由的空氣，雲杳杳心情頗佳。她並沒有選擇御劍或者使用飛行法器，而是如同一個真正的低階修士，靠著一雙腿，不緊不慢地沿著官道行走，欣賞著沿途的風景，偶爾還能搭上凡人的牛車，聽車伕嘮嘮附近的奇聞異事。
她選擇的第一站，是位於青雲宗勢力範圍邊緣、靠近一片名為“黑風山脈”的散修聚集地——灰巖城。根據她從宗門典籍和天道模糊感應中得知，黑風山脈深處，似乎隱藏著一個與碧水界祭壇類似的能量波動點，但更加微弱和隱蔽。
幾日後，灰巖城那由巨大灰色岩石壘砌而成的城牆已然在望。城門口人來人往，大多是些修為在煉氣、築基期的散修，衣著各異，神色匆匆，帶著一股江湖草莽的氣息。
雲杳杳這身水藍色的青雲宗內門弟子服飾，在這裡顯得格外扎眼，引來了不少或好奇、或敬畏、或不懷好意的目光。青雲宗在此地威名赫赫，尋常散修不敢輕易招惹。
她渾然不在意，交了入城費，好奇地東張西望。街道兩旁店鋪林立，售賣著各種低階丹藥、符籙、材料，甚至還有一些來路不明的“古物”，吆喝聲、討價還價聲不絕於耳。
走著走著，她在一個擺滿地攤的廣場角落停了下來。一個老頭正在那裡唾沫橫飛地吹噓著他手裡一塊“上古奇石”。
“…瞧一瞧看一看了啊！祖傳的上古奇石！蘊含無上大道！只要一百靈石！買不了吃虧買不了上當啊！”那石頭灰撲撲的，毫無靈氣波動，明顯就是一塊普通的火山岩。
周圍圍著一圈人，大多嗤之以鼻，卻有一個看起來剛出來歷練、衣著華貴的年輕公子哥，一臉躍躍欲試，似乎被說動了。
雲杳杳眼珠一轉，計上心來。她擠進人群，指著那石頭，用一種天真又誇張的語氣大聲說：“哇！老爺爺，你這石頭好厲害！我感覺到它裡面好像有…有火焰的力量在跳動！是不是傳說中的‘赤炎神石’啊？”
那老頭一愣，看到雲杳杳身上的青雲宗服飾，雖然疑惑這宗門弟子怎麼這麼“天真”，但立刻順杆爬：“哎喲！這位仙子好眼力！正是正是！就是赤炎神石！老夫看與你有緣，八十靈石賣你了！”
那年輕公子哥一聽急了：“等等！是我先看上的！老頭，一百靈石，我要了！”說著就要掏錢。
雲杳杳立刻露出一副“委屈”“不甘”又“不敢得罪”的樣子，小聲嘀咕：“可是…可是我真的很想要…師兄說這種石頭對火靈根修煉有好處的…”
公子哥一聽，更來勁了，得意地瞥了雲杳杳一眼，飛快地把一百靈石塞給老頭，搶過那塊“神石”，寶貝似的揣懷裡走了。
老頭賺得盆滿缽滿，對著雲杳杳偷偷擠了擠眼。 雲杳杳回以一個“純真無邪”的笑容，深藏功與名地溜走了。那石頭就是個普通石頭，哪來的火焰力量，她不過是稍微用了點精神暗示，引導那公子哥自己腦補罷了。至於那公子哥回去發現上當會不會找老頭麻煩？那就不關她的事了，反正一個願打一個願挨。
心情愉悅地逛了半天，收集了一些關於黑風山脈的零散資訊後，雲杳杳找了家看起來還不錯的客棧住下。
是夜，月黑風高。 一道纖細的水藍色身影悄無聲息地滑出客棧窗戶，如同夜梟般融入黑暗中，朝著黑風山脈的方向疾馳而去。正是雲杳杳。
她的速度快得驚人，腳下步伐玄妙，彷彿縮地成寸，很快就深入了山脈之中。根據白天的資訊和她自身的感應，她精準地避開了一些低階妖獸的領地和散修活動的區域，直撲那片能量異常點。
最終，她在一個隱蔽的山谷入口處停了下來。山谷被淡淡的黑霧籠罩，入口處散落著幾具早已風化的白骨，空氣中瀰漫著一股淡淡的腥臭和邪氣。
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