離開迷霧峽谷深處，雲杳杳並未選擇原路返回，而是憑藉著對能量流動的敏銳感知，在錯綜複雜的峽谷裂隙中找到了一處相對安全隱蔽的所在。這是一個被巨大蕨類植物遮掩的天然石穴，入口狹窄，內有乾坤，甚至有一小股未被汙染的靈泉滲滴而下，氣息清新。
她在洞口布下了數層隱匿與防禦禁制，混合了混沌之力與冥界之力，確保即便是那位金靈期的影將，若非刻意仔細搜查，也難以察覺此地的異常。
石穴內，玄正小心翼翼地用靈泉水為木蓼擦拭傷口，臉上滿是心疼。木蓼盤膝而坐，全力吸收著雲杳杳之前渡入他體內的那縷創生源息，蒼白的面容以肉眼可見的速度恢復著紅潤，周身散發出的生命氣息也越發純淨和強韌。他身為希望之子，與生命本源的親和力極高，這縷源息對他而言，堪比無上聖藥。
雲杳杳則坐在一旁，看似閉目養神，實則心神沉入識海，與肩頭那只有她能清晰感知的小光團交流。
【杳杳，那個木蓼小子，生命本源好純淨！他一定就是真正的氣運之子！找到他，我的規則就能開始真正修復了！】安瀾天道的聲音帶著雀躍和激動，小白貓的擬態在她識海里開心地打滾。
“嗯，是他。”雲杳杳的意念回應道，帶著一絲不易察覺的溫和，“不過他現在還很虛弱，需要時間恢復，而且暗影殿堂的影將已經注意到了我們，接下來要更加小心。”
【嗯嗯！我知道！有杳杳在，我不怕！】安瀾蹭了蹭她的神識，充滿了依賴。它似乎想起了什麼，語氣變得有些小心翼翼，【杳杳……剛才那個木蓼問你為什麼幫我……你說……我是你最重要的朋友……是真的嗎？】
雲杳杳沉默了一下。她回想起自己說出那句話時的心境，那是一種近乎本能的、未經太多理性思考的脫口而出。朋友？這個詞對她而言，曾經無比陌生，甚至毫無意義。第一世，所謂的“親人”給予她的是剜心剔骨的背叛；第二世，冥界之中唯有永恆的孤寂與廝殺；這一世初醒時，她原本打算依舊孑然一身，冷眼旁觀這世間，如同一個沒有情感的執行任務的機器。
是安瀾。
是這個在她剛剛覺醒、對這個世界尚且帶著前兩世留下的冰冷隔閡時，就咋咋呼呼、帶著哭腔與她重逢的小天道。是它毫不保留的信任，是它笨拙卻真摯的關心，是它化作毛茸茸的小貓擬態蹭著她掌心時傳來的溫暖觸感（意念上的），一點點，悄無聲息地，融化了她心底那萬年不化的堅冰。
讓她覺得，這重來的一世，似乎……並不只有責任和戰鬥，也可以有一點點，屬於“雲杳杳”自己的、溫暖的東西。
“真的。”雲杳杳的意念傳遞過去，清晰而肯定，“安瀾，是你讓我覺得，這一世或許有所不同。”
她沒有說更多煽情的話，但這簡短的回應，卻讓識海中的小光團猛地爆發出耀眼的光芒，喜悅的情緒如同暖流般盪漾開來。【杳杳！我好高興！真的！你也是我最重要的，唯一最重要的！】
雲杳杳能感覺到它那份純粹的快樂，心中那絲陌生的、被稱為“暖意”的情緒，似乎又清晰了一分。她不太理解這種情緒，但她並不排斥。或許，這就是擁有“朋友”的感覺？
如果沒有安瀾，她或許依舊會按照計劃修煉、飛昇、解決危機，但過程必定是冰冷而高效的，不會與青雲宗的師兄師尊有太多溫情互動，不會對扶蘇大陸產生“歸屬感”，更不會像現在這樣，為了守護一個“朋友”，而甘願捲入更深的漩渦，甚至思考著如何讓這個朋友“比以前更好”。
是安瀾，這個非人的天道，讓她這臺近乎停擺的情感機器，重新開始緩慢地、生澀地運轉起來，讓她逐漸擁有了真正屬於“人”的情感，哪怕她還無法完全理解。
這時，木蓼緩緩睜開了眼睛，翠綠的眸子比之前更加清澈明亮，氣息也穩定在了化神初期左右（他原本的修為因傷勢和消耗跌落，正在恢復）。他站起身，再次對雲杳杳鄭重行了一禮：“前輩再造之恩，木蓼永世不忘！”
玄也在一旁開心地看著。
雲杳杳擺了擺手，示意他不必多禮。“感覺如何？”
“前所未有的好！”木蓼握了握拳，感受著體內澎湃的生機，“前輩輸入的那股力量，不僅治好了我的傷，似乎還讓我的生命本源更加精純了。”
“那就好。”雲杳杳點頭，“現在，說說你知道的情況。暗影殿堂在找‘生命之鑰’，那到底是什麼？在哪裡？”
提到正事，木蓼神色嚴肅起來：“根據族中傳承的古老預言和秘典記載，‘生命之鑰’並非一件具體的物品，它更像是一把……引動母神舒儀沉睡本源的‘契機’或者‘信物’。它可能以任何形態存在，但其核心，必然蘊含著能與母神本源共鳴的、最純粹的生命規則。”
他看向雲杳杳，眼神帶著一絲奇異的光芒：“之前前輩為我療傷時，我感受到的那股力量……其生命本源的純粹程度，遠超我所見過的任何靈物，甚至……我感覺它比母神全盛時期的力量本質還要高！或許……前輩您本身，或者您擁有的那種力量，就與‘生命之鑰’有著莫大的關聯！”
雲杳杳聞言，心中一動。創生源息，乃是孕育萬物的本源力量之一，其層次確實凌駕於一般世界的生命規則之上。若說它是喚醒母神舒儀的“鑰匙”，倒也說得通。但直覺告訴她，事情並非如此簡單。暗影殿堂尋找的，應該是一件更具體、可以被他們掌控或利用的東西。
“除了這個，還有別的線索嗎？”雲杳杳追問，“關於鑰匙可能出現的地點，或者形態？”
木蓼思索了片刻，道：“預言很模糊，只提到當希望之子出現，祖地蒙塵之時，鑰匙會伴隨著‘異星’的指引，在‘生命流逝與誕生的交界’顯現。‘異星’不知何指，但‘生命流逝與誕生的交界’……族中長老們曾推測，可能指的是祖地核心的‘生命之泉’泉眼所在。那裡曾是生命之力最濃郁、萬物誕生的源頭，如今卻因母神沉寂而枯竭，象徵著生命的流逝。”
