“你來了。”
雲杳杳沒有回答。這三個字讓她心裡湧起了一種說不清的情緒。他不是在問“你是誰”，不是在問“你怎麼進來的”，不是在恐懼，不是在憤怒。他說“你來了”，像是在等一個人，等到了，確認了，然後簡單地陳述這個事實。他等的不是她——他等的是任何一個能從上面走下來的人。但他的語氣裡有一種疲憊的、近乎於釋然的平靜，讓這三個字聽起來不像是歡迎，更像是一種交代。
她往前走了一步，側過頭，從斜後方看著他的臉。灰白的頭髮遮住了大半個側臉，但從髮絲的間隙裡，她能看到他臉頰的輪廓——瘦削，顴骨突出，顴骨下的皮膚緊貼著骨頭，一道從耳後延伸到下頜線的傷口被結痂覆蓋著，結痂還帶著溼潤的痕跡，說明這道傷是最近才形成的。他的眼睛在髮絲的陰影裡微微反光，是深棕色的，在暗紅光芒的映照下幾乎看不出原來的顏色，但他的眼神是清醒的——非常清醒，沒有任何被控制的跡象，沒有任何藥物作用的遲鈍，也不是一個被掏空了意志的空殼。
他是自願在這裡的。
“我是雲杳杳。”她說。
他沉默了一會兒，頭微微偏了一下，像是在回憶什麼，又像是在確認什麼。深棕色的眼睛轉向她，但沒有完全聚焦在她的臉上，而是看著她手裡那把劍——那把劍鞘上沒有任何裝飾的、劍柄纏著深藍絲線的劍。
“你的劍。”他說，“和你上一把不一樣。”
“換過。”雲杳杳說。
“那把……斷了嗎？”
“裂了。”
“裂在哪一道紋路上？”
雲杳杳沒有立刻回答。這個問題問得太細了。普通人看一把劍，看的是劍的形狀、劍的光澤、劍的鋒利程度。只有煉器師才會問“裂在哪一道紋路上”，因為只有煉器師知道，每一把劍的劍身上都有紋路——不是刻上去的裝飾紋路，是鍛造過程中金屬內部自然形成的層疊紋路。這種紋路像樹的年輪，記錄了這把劍從鋼坯到成品的每一次淬鍊、每一次摺疊、每一次鍛打。
“左刃，第三道紋。”雲杳杳說，“離劍格一寸。”
他點了點頭，很慢很慢。“……好劍。”
“你怎麼知道是好劍？”
“裂了還不崩，還能用……就是好劍。”
這句話說出來的時候，他的聲音第一次有了細微的波動——不是顫音，是一種被壓抑了很久的東西在喉嚨底部翻了一下，然後又沉下去的波動。一個人如果腦子裡時時刻刻只裝著一種知識，那這種知識就會變成他最本能的語言。他不是用眼睛在看她，也不是用神識在探她，是用他這輩子唯一沒有丟掉的那點東西在確認她的身份。不是劍鞘的材質，不是劍柄的工藝，是劍身上那道他最熟悉的紋路，和他說過無數次的那句話。
雲杳杳看著他的手。那雙瘦得皮包骨的手，手指微微彎曲，掌心朝上，像是在等著接什麼東西。中指第一個關節內側有反覆摩擦形成的厚繭，掌心靠近虎口處也有，這些繭的位置很特別——不是握劍磨出來的繭，握劍的繭在掌心偏上和虎口交界處。他這個位置的繭是握鍛造錘磨出來的。而且不是普通鍛造錘——普通鍛造錘的重心在錘頭，要用很大的握力才能穩住，握久了會在掌心磨出一片硬皮。但他的繭只在中指第一個關節內側最厚，往前後逐漸變薄，說明他用的錘子握柄很短，重心不在錘頭而在手腕，靠的不是握力而是腕力和手指的精確調整。
“你是煉器師。”雲杳杳說。她沒有問，是直接說的。
灰衣人終於轉過頭來正面看著她。他從她落下到現在第一次正面看著她，深棕色的眼睛裡映著頭頂穹壁上旋轉的暗紅色符文。他的嘴唇動了一下，像是在組織語言，但最後只是輕輕點了一下頭。
“我叫……”他停了一下，喉結上下滾動了一圈，像是在吞嚥什麼苦澀的東西，“……周衍。”
她說得很慢，把每個字都咬得很清楚，像是在確認自己還能說出這個名字。周衍，千機閣閣主，三千年前煉製出極品法器轟動東華仙界的煉器天才。金仙境巔峰——不，不對，他的修為應該更高。三千年前就是金仙境巔峰，三千年的時間他應該至少突破到太乙境了。但她感知不到他的修為——不是因為他隱藏了氣息，而是因為他的靈根不在了。
她的神識輕輕掃過他的體內。丹田是空的。不是封印了，不是受損了，是空的。丹田的底部有一道用混沌之力燒過的痕跡——黑色的釉層，和地面上的釉層材質完全一樣。有人在挖走他靈根之後，用混沌之力把他的丹田燒成了一片陶瓷。不是為了止血，不是為了封堵傷口，是為了確保他再也無法修煉——丹田一旦被燒成陶瓷，就無法再容納任何靈力，就像一隻被燒壞的陶罐，不管往裡倒多少水都會從底部漏掉。沒有靈根，沒有靈力，沒有修為。三千年都修到了金仙境巔峰，然後被人挖空了，什麼都沒有留下。
他說自己是周衍。他就是周正用情報找了一個多月的千機閣閣主。
她把手裡的劍收回劍鞘，走到他旁邊，和他一起站在凹坑邊緣，低頭看著凹坑裡面的血液。暗紅色的液體在凹槽裡緩慢地流動著，每一次迴圈都減少一點點，減少的部分透過凹槽底部的孔隙滲下去，透過暗紅色的符文管道輸送到光幕中，光幕吸收血液中的靈力之後變得更亮更凝實。血液裡的靈力已經所剩不多了——凹槽裡的血大部分是稀釋過的，靈力濃度比剛開始弱了至少七成。但光幕還在運轉。
“你在這裡多久了。”她問。
“不知道。”周衍說，“他們不告訴我時間。洞頂沒有日出，沒有日落，我看不到外面的天，他們也不讓我出去。”他的手指在他自己的手腕上摸了摸，手腕上有一道淺淺的壓痕——是長期戴著手銬之後留下的，“靈力被抽乾的時候會昏迷。每次醒來，傷口都結痂了。我數過。結痂，脫落，再來，再結。六十三次。每次醒來都不一樣。有時候是手上多了道口子，有時候是後背少了塊皮。但時間……我不知道。可能是三年，可能是十年，可能是三十年。我沒有辦法判斷。”
六十三次。每一次都是從昏迷中醒來，每一次身上都會有新的傷口，每一次都要自己止血、自己忍著、自己等到傷口結痂。他沒有人說話，沒有人來給他治傷，沒有人告訴他外面發生了什麼。他只有這座幽暗的洞穴，只有頭頂旋轉的符文，只有凹坑裡一截一截下降的血液水平面，只有那個被五層光幕包裹著的、永遠在吸收他精血的怪物。
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