林青璇的手握緊了短劍的劍柄。她知道那八成五的血是從誰身上抽的——那些在蒼梧山礦洞裡躺著的屍體，那些只剩一口氣的被救出來的修士，灰袍人卷宗上的每一個名字，每一個名字後面標註的狀態“採集完畢”，那些再也回不來的人。她見過他們的臉，見過他們被剝離後留下的傷痕，見過他們臨死前盯著洞頂發呆的眼睛。那些血，都倒進了這個凹坑裡，去養那個怪物。
她的指關節因為握得太緊而微微發白。
“為什麼是你活著。”雲杳杳突然問了一個問題。她沒有看周衍，而是繼續看著凹坑裡的血液，“別人的血流乾了就死了。你被放血六十三次，還活著。他們讓你活著，不是為了放血這麼簡單。維持母核的運轉只需要血——不需要特定某個人的血。他們留著你的命，是因為你需要做別人做不了的事。”
周衍沒有否認。他緩緩地把交叉在身前的雙手分開，右手慢慢地摸到背後的方形包袱上，手指在包袱的粗布表面輕輕按了一下。佈下面是一個硬的、有稜角的東西。他解開包袱的結，把粗布一層一層地剝開。他的手在發抖——不是恐懼，是虛弱，肌肉在沒有足夠營養的情況下撐不住持續的穩定動作。他用左手抓住右手手腕，強行穩住自己的手，然後把最後一層粗布扯下來。
“這個陣法和那個母核，都需要一件東西來穩定。”他說，“用靈力穩定不了，用符文穩定不了。只有這個東西能穩定。所以他們把我抓來，讓我煉它。我不煉，他們就放我的血。放完再灌藥，灌完再讓我煉。反覆放血是為了削弱我的意志，但丹藥必須給我吃——丹藥的生機太強，會順便修復一切損傷，包括神識和意志。他們放一次血，損耗我的體力，丹藥修復回來，體力恢復，但意志的磨損累積下來，總會有一天我會屈服。”
他把手裡那塊粗布遞到雲杳杳手裡。佈下面是他的包袱——方形的，沒有打磨過的普通鐵精石，顏色灰暗，表面粗糙，和東域城任何一個鐵匠鋪裡都能買到的邊角料沒有區別。他捧著這塊鐵，就像捧著他自己的心臟。
“但我發現了一件事。”他說，聲音很小，小到幾乎被凹坑裡液體的流動聲蓋過。“他們給我用的丹藥有缺陷——它修復不了某些種類的傷口。比如這道。”他指了指自己耳後那條溼漉漉的、一直延伸到下頜線的傷口，“這道傷已經裂開了七次，丹藥抹上去沒用。所以我確定了一件事：他們不想要我這個人，他們只想要我的記憶。那個拿混沌之力燒我丹田的人，他想要我的煉器記憶。他在燒我丹田之前，強行闖進我的識海，想把我腦子裡的東西全部翻出來。但我習慣了——千機閣三千年來，每天都有同行想偷我的圖紙，我的識海早就被我自己的符文鎖得死死的。他闖不進去，就燒了我的靈根，把我帶到這裡，想慢慢磨掉我的意志。”
他的手指在鐵精石的粗糙表面上反覆撫過，像是在摸一個不聽話的孩子。
“我答應給他們煉器的那天，他們不再放我的血。但我煉的每一件法器都有瑕疵。不仔細看發現不了的瑕疵。他說要把母核孵出來，需要一件足夠強韌的陣眼法器，用來穩定母核的力量輸出。我花了六次煉器——六次——在裡面埋了一個弱化節點。法器的結構只要超過承受上限，那個節點就會先崩。節點崩了，整個法器會瓦解，陣眼就毀了。”
他抬起眼睛看著雲杳杳。
“我一直在等有人來。等到今天。你來了，我就告訴你怎麼毀掉它。”
林青璇低聲罵了一句什麼。她罵完之後深深吸了一口氣，用手背用力擦了擦眼睛。她站在凹坑的另一側，暗紅色的符文在她臉上投下了一圈一圈的光斑，光斑是動的，隨著頭上那些停轉後緩慢顫動的漩渦晃動不止。
雲杳杳沒有立刻接話。她把手裡收著的天蠶絲線放進儲物袋——那個被她壓住頸動脈的黑袍人還癱在石柱後面，暫時不會恢復行動能力——然後把劍上的血漬在衣袖上擦掉，劍刃擦乾淨之後收回劍鞘。
“你把陣眼法器煉成了什麼東西。”
“一把劍。”周衍說，“不是我的劍。是給他們煉的劍。劍柄裡有我藏的節點。節點的啟用方式是在劍身上同時施加兩股方向相反的混沌之力——不是一般的相反，是精確到第七級符文密度。普通用劍的人不會同時驅動兩股混沌之力，所以這把劍平時不會露出破綻，而且他們也不會往這方面想。但如果你用的是混沌本源之力，本源之力本身就是所有混沌之力的源頭。你只需要把本源分成兩股，一正一反，注入劍身，節點就會自動啟動。啟動之後，劍會從內部崩碎，碎裂的劍身碎片會反衝向陣法能量網路，連帶毀掉陣眼。”
“毀了陣眼會怎樣。”
“陣眼是母核的穩定器。母核本身是極度不穩定的混沌聚合體，一旦失去陣眼，它會在很短的時間內內爆。內爆的力量足以震碎這五層光幕，連帶把整個地下空間夷為平地。內爆不會擴散到山外——母核的力量範圍有限。但這座山會塌。”
雲杳杳看著凹坑中央那個被層層光幕包裹的母核。母核的輪廓在暗紅色的光中微微跳動，每一次跳動都伴隨著一次微弱的能量脈動，脈動從母核擴散出來，穿過五層光幕，穿過凹坑裡的血液，穿過地面上暗紅色的符文紋路，一直擴散到整座山。她能感覺到那種脈動——不是用神識，是用皮膚。她的皮膚表面有一層極薄的靈力膜，在空氣中感知到細微的壓力變化。壓力變化每幾息一次，每次持續不到半息，但間隔非常穩定。穩定得就像有人在凹坑下面埋了一顆心臟，心臟在跳，母核也跟著跳。
“陣眼劍在哪。”她問。
周衍抬起手，指向正北方的石壁。石壁上有一道暗門——不是用岩石做的，是用符文凝結成的。暗門的形狀和石壁的紋理完全融合在一起，不仔細看根本看不出那是一個入口。門上刻著一個很小的符文，她用神識掃了一下，很快確認了這道暗門的結構。
“裡面是一條甬道。甬道盡頭是一個小房間。房間正中央的石臺上，放著那把劍。他們不會把劍帶出地下空間，因為劍必須保持在陣眼的有效距離內——大約五十丈，超過這個距離劍和陣眼之間的連線就會衰減。衰減超過兩成，母核就會不穩定。所以他們把劍鎖在那個房間裡，門上有觸發陣法，只要有人推門進房間，陣法立刻會啟用——啟用之後不是攻擊入侵者，是直接引動劍裡的能量往外擴散，把母核的陣眼連線到另一件備用法器上。他們還有一個備用的陣眼，我不知道在哪裡。但如果你在推門之前先把觸發陣法解掉——你有這個能力，你的陣法和道文造詣比我見過的任何人都高——然後在房間裡把劍毀了，備用陣眼來不及接上，母核就會失去穩定。”
雲杳杳朝正北方向看了一眼，暗門離她有七十丈左右。她的神識可以穿透暗門，可以探到甬道的深度，可以感知到房間裡的石臺和石臺上的劍，甚至可以感知到觸發陣法的具體符文排列。她能在推門之前就解開觸發陣法，時間不超過五息。
“我毀劍的時候，”她問，“會有什麼反應。”
“母核會開始震顫。震動大約持續五十息左右。五十息之後，內爆。五十息夠你從甬道里出來，穿過這裡，回到管道下面——上面連線的地方暫時是空的，可以直接飛上去——然後從洞口出去。在林青璇的配合下，你們應該能在爆之前帶著我撤離到地面。但我走不了太快，可能會拖累你們。”他的目光從雲杳杳身上移到林青璇身上，又移到那個躺在地上的黑袍人身上，“內爆範圍只能覆蓋地下空間，上面一層可能也會塌掉，再上面——從螺旋通道往上——也會受到波及。所以上面的人必須在內爆之前撤出洞穴。”
“上面有多少人。”林青璇問。
“雲清，周正，趙烈。”雲杳杳說，“四個人。”
“四個人？”
“趙烈的腰傷還沒好。周正剛才打巡邏傀儡的時候崴了手腕。雲清的傷還沒拆繃帶。”她停了一下，然後說，“五個人。加上他。我們要在五十息內把六個人全部撤離。地面離洞底三十丈，落差太大，不能用腳跑，要飛上去。但帶著一個人飛會慢很多。”
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