飛舟在雲層下方平穩地飛行著。
從甲字三十七號島離開之後，周正把飛舟的速度提到了最大。飛舟的陣法核心在高速運轉，船底的浮空符文發出一圈一圈淡青色的光暈，光暈在夜空中擴散開來，把飛舟的陰影投射在海面上。海面已經恢復了平靜，那座島沉沒時激起的大浪在航行了幾十裡之後漸漸平息了，只剩下細碎的浪花還在月光下泛著銀白色的光。月亮從雲層的縫隙裡露出來，半圓形的，光芒不亮，但足夠在海面上鋪出一條斷斷續續的光帶。
船艙裡安靜了很久。
不是那種壓抑的安靜，是那種大戰之後的、所有人都需要喘口氣的安靜。每個人都在用自己的方式消化剛才發生的事——有人閉著眼睛靠在船舷上，有人低頭檢查自己的傷口，有人反覆擦拭著劍刃上已經乾涸的血跡。沒有人說話，但也沒有人睡著。他們的呼吸頻率各不相同，有的淺而快，有的深而慢，但每一種呼吸的節奏都透著一個資訊：他們還在。從那個暗紅色的洞穴裡出來了，帶著一身傷和一個被折磨了六十三次的人，回到了海面上，回到了月光下。
林青璇靠著船舷睡著了。她的頭歪向一側，靠在船舷的木板上，呼吸平穩而綿長。睡著之前她沒有吃東西，沒有換衣服，甚至沒有把靴子脫掉——靴子上還沾著蒼梧山礦洞裡的灰塵和那個黑袍人的血。她的短劍沒有收回腰間，而是擱在大腿上，右手鬆松地握著劍柄，手指沒有完全握緊，但劍柄始終沒有從手心裡滑落。這是她的習慣——在蒼梧山那一夜之後養成的。那天晚上她在蒼梧山的礦洞裡遇伏，被兩個黑袍人堵在一條狹窄的甬道里，為了騰出雙手應付近距離的纏鬥被迫把短劍插回腰間，結果對方突然放出了一顆用混沌之力煉製的暗器，她想拔劍格擋的時候劍被腰帶的扣環卡住了，那一瞬間的延遲差點要了她的命。從那以後，無論什麼時候，她的劍都不再收回腰間。吃飯的時候擱在桌上，睡覺的時候擱在枕邊，坐飛舟的時候擱在大腿上。劍柄的位置她反覆調整過很多次，終於找到了一個最佳的角度——手腕只要輕輕一翻就能把劍提起來，劍刃出鞘的軌跡剛好從右腿外側劃過，不會傷到自己也不會被任何東西阻擋。
她的右膝腫得很高。從島上飛出來之前用海水浸過的布已經幹了，布料的邊緣微微卷起，露出下面一小片紅腫的皮膚。皮膚的顏色已經從紅變成了暗紫，說明皮下出血的範圍在擴大。半月板受損之後關節腔內會積液，積液的壓力會讓膝關節無法正常彎曲，強行彎曲會疼得鑽心。她在島上揹著周衍走路的時候每一個動作都在加重損傷，但她一聲都沒吭。不是不疼，是吭了沒用。吭了也不會有人替她背，吭了也不能讓膝蓋馬上好起來，吭了只會讓別人分心。所以她咬著牙忍著，忍到上飛舟，忍到坐下來，忍到確認所有人都安全了，才把腿伸直了靠著船舷閉上眼睛。
雲杳杳坐在她旁邊。
她沒有睡。她的背挺得很直，劍橫放在膝蓋上，手搭在劍鞘上，眼睛半閉著，看起來像是在閉目養神。但在半閉的眼簾下面，她的目光一直在掃——掃過船艙裡的每一個人，掃過海面上偶爾出現的零星島嶼，掃過夜空中雲層的走向。她的神識保持著最低限度的擴散，方圓三百丈，不大，但足夠她在任何異常出現之前做出反應。
她的目光停留在林青璇的膝蓋上，看了三息。然後她從儲物袋裡翻出一卷新的繃帶、一小瓶淡綠色的藥膏和一塊乾淨的方形布帕。藥膏是她在宗門的時候自己調的，不是煉製的——煉製丹藥需要煉丹爐和精確的火候控制，她沒那個耐心。她是用最笨的辦法把幾種有消腫化瘀作用的靈草搗碎，混在一起，加了一點點用靈力活化的泉水，調成泥狀，直接裝進藥瓶裡。藥膏的顏色不好看，氣味也衝，但藥效很實在——比宗門丹藥堂裡賣的那些精緻的藥膏強得多，因為她的靈草是從東華仙界最偏遠的蠻荒山脈裡採的，草齡至少五百年以上，藥力充沛。
她把繃帶和藥膏放在膝蓋上，騰出雙手，把林青璇右腿的褲腿輕輕捲起來。褲腿捲過膝蓋的時候碰到了腫脹的皮膚，林青璇在睡夢中皺了一下眉，但沒有醒。她的膝蓋已經腫得看不出原本的形狀了——髕骨周圍的凹陷完全消失，皮膚被積液撐得很緊，用手指輕輕按一下能感覺到明顯的波動感。波動感說明關節腔內的積液量已經達到了需要穿刺引流的地步，但飛舟上沒有穿刺的工具，也沒有消毒的條件，她只能用藥物和外敷來暫時控制炎症。
她用指尖舀出一點藥膏，均勻地抹在腫脹的膝蓋上。藥膏是涼的，接觸皮膚的時候林青璇的小腿肌肉輕輕抽動了一下，但很快又放鬆了。雲杳杳把藥膏抹勻之後用溼布覆蓋住腫脹最明顯的部位，然後在布外面纏上繃帶。繃帶不能纏太緊——太緊會壓迫血管導致血液迴圈受阻——也不能纏太鬆，太鬆繃帶會滑脫。她纏繃帶的手法很熟練，每一圈之間的間距剛剛好，拉力均勻，沒有哪一圈比別圈緊，也沒有哪一圈比別圈松。這種手法不是學醫的人教的，是她自己在冥界的時候練出來的。在冥界的那些年裡，她沒少受傷——和冥獸搏鬥、和鬼修鬥法、在冥界的禁地裡摸爬滾打。她沒有人幫忙包紮，只能自己給自己纏繃帶，纏得多了就記住了，什麼樣的力道剛好能固定傷口又不影響活動。
纏好繃帶之後她用手背試了一下林青璇膝蓋的溫度。還是很高，但比剛才在島上燙得嚇人已經好了一些。她把剩下的繃帶和藥膏收回儲物袋，把林青璇的褲腿放下來，用一根細布條在褲腿口打了個活結，這樣等一下下飛舟的時候褲子不會磨到傷處。
林青璇在睡夢中哼了一聲，把頭從船舷的木板挪到了雲杳杳的肩膀上。這是一個無意識的動作——她在睡著的時候身體自己找到了一個更舒服的位置。她的頭靠在雲杳杳肩上的時候，呼吸的節奏沒有任何變化，還是平穩而綿長，像一隻蜷在溫暖角落裡的小動物。
雲杳杳沒有動。她讓林青璇靠著自己的肩膀繼續睡，手重新搭回劍鞘上，眼睛重新半閉起來。飛舟在海面上飛行時帶起的風從船舷上方吹過來，吹動她額前的碎髮，把幾根髮絲吹到了林青璇的臉上。林青璇在睡夢中感覺到有什麼東西在臉上掃，皺了皺眉，嘟囔了一句含糊的夢話，然後又安靜了。雲杳杳用空著的那隻手把被風吹亂的頭髮攏到耳後，動作很輕，輕到像是怕驚擾了什麼極其脆弱的東西。
趙烈坐在飛舟的另一側，正在重新處理腰上的繃帶。他的腰傷是在蒼梧山礦洞裡被一個黑袍人的短杖擊中的。那一杖打得很重，短杖上的晶石在擊中他的瞬間釋放了一次混沌之力的脈衝，脈衝穿透了皮肉直接打在腎臟的筋膜上。如果那一擊的力道再重半分，他的左腎就會被打裂。現在他的左腎雖然沒裂，但筋膜的損傷依然很嚴重——繃帶解開之後能看到腰側的皮膚呈青黑色，皮下有大面積的血腫，輕輕一碰就會疼得倒吸冷氣。
趙烈咬著牙把舊的繃帶解下來，用手在傷口周圍輕輕按了一圈，確認內部沒有再出血，才把新的繃帶纏上去。纏繃帶的時候他的肚子上的肌肉一直在抽搐，這是他身體對疼痛的本能反應。他沒有吭聲，只是在每次抽搐的時候停一下，等到抽勁過去再繼續纏。他纏繃帶的手法比雲杳杳差得多——有幾圈太緊了，勒得皮膚往裡陷，有幾圈又太鬆了，稍微動一下就會滑脫——但他不在乎，他只要繃帶能兜住傷口就行。
周正從船舵後走過來，手裡端著幾碗剛從船艙小爐上熱好的靈米粥。粥是用天劍宗食堂裡帶的靈米熬的，靈米粒粒飽滿，熬出來的粥糊很稠，飄著淡淡的米香。他把第一碗遞給趙烈，趙烈接過碗三兩口就喝完了，燙得直咧嘴，但喝完之後長出了一口氣，像是終於從一場漫長的體力透支裡緩過來了一點。周正把第二碗遞給雲清，雲清接過去，用湯匙攪了兩下，沒有立刻喝。她低頭看著碗裡的粥，看著米粒在湯水裡微微轉動，然後輕輕說了句“辛苦你了”。周正搖了搖頭，把第三碗放在雲杳杳旁邊，沒有說話，只是把碗往她的手邊推了推，示意她趁熱喝。
雲杳杳端起碗，用湯匙舀了一勺，吹了兩口，送進嘴裡。粥沒有什麼特別的味道，就是米本身的甜味加上一點點水汽。她嚼了兩下嚥下去，然後又舀了一勺，吹涼了，這次沒有送進自己嘴裡，而是把湯匙舉到了肩膀上——林青璇還在靠著她的肩膀睡。她用手指輕輕拍了拍林青璇的臉頰。
“青璇，吃一口。”
林青璇沒有醒。她的嘴動了一下，含含糊糊地說了句什麼，然後繼續睡。
“林青璇。”雲杳杳又拍了一下，力道比剛才重了一點。
林青璇的眼睛終於睜開了一條縫。她的目光是渙散的，瞳孔在昏暗的燈籠光裡懶得聚焦，像一雙還沒完全從夢境的泥沼裡拔出來的眼睛。她看著眼前那勺粥，看了兩息，然後張嘴，把粥含進嘴裡，嚼了幾下嚥下去，又把眼睛閉上了。
“再吃一口。”雲杳杳舀了第二勺。
林青璇睜眼，張嘴，吃粥，閉眼。整個過程像被人按下了慢放鍵，每一個動作都比平時慢了半拍，但每一個動作都完成了。吃到第五勺的時候她終於醒了——不是徹底清醒的那種醒，是腦子開始運轉了，眼睛開始有光了，看東西不再是模糊的一團了。她眨了眨眼睛，低頭看了看自己蓋著毯子的腿和腿上那條被卷得整整齊齊的褲管，然後轉過頭看著雲杳杳。
“你給我包的？”
“嗯。”
“你還會包膝蓋？”
“以前學過。”雲杳杳把粥碗遞給她，“自己吃。”
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