這個決定很快被批准。葉辰和倪明親自出席首次聯席會議。
議事廳中央擺了一張長桌，兩邊坐著來自兩個宗族的年輕人。氣氛一開始很僵，沒人說話。
葉凡站起身，走到桌前。
“外敵當前，不分你我。”他說，“今天我們守的是家，明天我們護的是道。”
倪月接著站起來，聲音清晰：“我們不怕戰，只怕散。”
這句話落下後，有人開始低聲議論，有人點頭，還有人拿出紙筆記錄。
會議持續了一個時辰。期間有人提出疑問，有人反駁，也有人達成共識。雖然還有很多問題沒解決，但至少，大家開始說話了。
葉凡坐在位置上，看著對面倪氏的一個青年正在和葉氏執事討論陣法佈設細節。他們之前根本不認識，現在卻能坐在一起商量對策。
他知道，這只是一個開始。
可只要開始了，就不怕慢。
會議快結束時，一名傳令弟子匆匆進來，在葉辰耳邊低語幾句。葉辰神色微變，但沒有打斷會議流程。
等到所有人離開後，他才把葉凡叫到身邊。
“邊境傳來訊息。”他說，“有一隊巡邏弟子失蹤了。”
葉凡皺眉：“什麼時候的事？”
“就在一個時辰前。最後傳回的訊號顯示，他們在西北方向失去了聯絡。”
倪月也走了過來，聽完情況後說：“那邊是我們防線最薄弱的地方。”
葉辰看著兩人：“你們剛經歷劫難，本不該再讓你們涉險。但現在……我們需要判斷，這是試探，還是進攻的開始。”
葉凡沒有猶豫：“讓我去查。”
倪月說：“我也去。”
葉辰搖頭：“你們不能一起去。萬一有埋伏，兩人都陷進去，後果不堪設想。”
葉凡說：“那就我去。但她可以遠端支援。”
倪月點頭：“我能透過靈犀秘術感知環境變化，提前預警。”
葉辰沉默片刻，終於點頭：“好。你帶三名執事弟子，輕裝前行，不可深入。一旦發現異常，立即撤回。”
葉凡答應下來。
當晚，他整理裝備，檢查符籙和陣盤。青山系統介面在他識海中一閃而過，顯示著任務更新狀態，但他沒有點選檢視。
他知道，這一趟不會輕鬆。
第二天清晨，葉凡帶著三人小隊出發。他們沿著山道快速前行，儘量避開開闊地帶。
三個時辰後，他們抵達失蹤弟子最後一次傳信的位置。地面有打鬥痕跡，草木倒伏，空氣中殘留著一絲焦味。
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