“不止！我親眼見一個老傢伙吃完當場升階！”
“葉凡……是不是就是當年下界飛昇的那個？聽說他家族以前是廢姓？”
“現在沒人敢叫廢姓了。你沒看剛才蒼溪門的人都親自來了？”
一名少年蹲在街角啃乾糧，聽了幾句後猛地站起來，衝向隊伍末尾。他邊跑邊喊：“等等！我也要報名！我什麼都能幹，掃地做飯都行！”
倪月聽見了，回頭看了眼。那人滿臉塵土，衣服破舊，但眼神亮得嚇人。她沒說話，只在登記簿上多劃了一欄。
太陽昇到正空，靈食坊前依舊人潮不退。第三批通脈養元湯出爐時，已有超過百人排隊。葉凡站在門口，一邊分餐一邊觀察人群。大多數面孔陌生，但也有幾張熟悉的——是那天在高臺上保持沉默的修士，如今也排進了佇列。
他忽然覺得胸口有些發悶。
不是傷，也不是累。而是一種說不清的感覺。他低頭看著自己還在分湯的手，腦子裡閃過一些畫面：族會堂前被眾人嘲笑的聲音，長老說“此子無用”的嘴臉，還有穿越初期躲在柴房啃冷饃的日子。
那些人如果現在看見他，會不會認不出來？
“你在想什麼？”倪月走到身邊，低聲問。
他沒回答。
她順著他的視線看去，是那支長隊。每個人臉上都寫著期待，沒有嘲諷，沒有輕視。
“你看，”她說，“他們不是來看我們笑話的，是來嘗味道的。”
葉凡呼吸一滯。
他慢慢抬起手，摸了摸袖中的玉簡。青山系統微微發熱，像是在回應他。他閉了下眼，再睜開時，目光已經沉了下來。
“這才剛開始。”他說。
兩人並肩站到坊前匾額之下。陽光照在“靈食”二字上，金紋閃動。煙火從灶臺升起，香氣不斷飄出，引來更多路人駐足。一名小宗門弟子拿出玉簡開始記錄：“今日見聞：靈食坊開張，百人試膳，三人突破，口碑炸裂。建議宗門儘快解除合作。”
葉凡看著人流，忽然開口：“明天加一道新菜。”
倪月問：“什麼？”
“固本培元粥。專為築基以下準備。”
“好。我今晚調整配方。”
他們不再說話，只是靜靜看著眼前的一切。曾經被踩進泥裡的名字，現在被人一口一口唸出來。葉氏，葉凡，靈食，傳承。
一名老婦人拄著拐走到門前，顫巍巍遞出幾枚銅板：“我……我沒靈石，能……能給口湯喝嗎？”
葉凡接過銅板，放回她手裡，端起一碗剛出鍋的羹遞過去：“免費。老人、孩子、殘障者，一律免單。”
老婦人愣住，眼淚一下子掉了下來。
她沒說話，只是跪下磕了個頭，捧著碗慢慢走開。
隊伍裡有人看見這一幕，低聲說了句什麼。接著，越來越多的人開始主動讓位給身後更弱小的修士。沒有人阻織，也沒有人要求，一切自然而然發生了。
天色漸暗，靈火燈籠亮得更清楚了。葉凡正在清點今日賬目，倪月忽然輕扯他袖子。
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