陸桀冷笑一聲，從懷中取出一枚血色令牌。令牌非金非玉，通體暗紅，正面刻著一個猙獰的骷髏，背面則是一個“殺”字。令牌表面隱隱有血光流轉，散發出一股令人心悸的凶煞之氣。
“三十年前，本侯曾救過他一命。”陸桀摩挲著令牌，“他欠本侯一個人情，併發下心魔大誓，持此‘血殺令’者，可讓他出手一次。這次，該他還債了。”
他將令牌遞給影先生：“麻煩影先生親自跑一趟葬魂山脈。告訴他，目標陸仁，疑似身懷至陽功法，可能對化血魔功有剋制之效。讓他小心些，別陰溝裡翻船。”
影先生接過令牌，幽綠的目光在令牌上停留片刻，黑袍下的身影微微晃動：“有意思……至陽功法，剋制血煞。血屠那個瘋子，應該會對這種獵物很感興趣。不過……”
他抬起頭：“侯爺真的認為，一個凝血境中期的小子，能威脅到靈海境後期的血屠？”
陸桀沉默了片刻，走到密殿窗邊——如果那可以稱之為窗的話。那是一個開在牆壁上的狹小孔洞，外面是更深沉的黑暗。他望著那黑暗，緩緩開口：
“若是三個月前，有人告訴本侯，一個凝血境的小子能連殺韓嵩、霍都，甚至可能斬了幽泉，本侯會認為那人瘋了。”
他轉過身，眼中血光湧動：“但現在，本侯不得不信。陸擎天的兒子……不能以常理度之。所以，本侯要動用一切能動用的力量，佈下必殺之局。血屠只是明面上的刀，真正的殺招……”
他走到王座旁，按下扶手上一個隱秘的機關。王座後方牆壁緩緩滑開，露出一條向下的階梯，階梯深處傳來令人毛骨悚然的哀嚎和鎖鏈拖曳的聲音。
“黑水獄最底層，本侯還為他準備了一份‘大禮’。”陸桀嘴角勾起殘忍的弧度，“影先生，等血屠出發後，你親自去一趟分殿，請‘幽冥祭司’出關。告訴他，祭品已經準備好，只等大魚入網。”
影先生黑袍下的身影明顯震動了一下：“幽冥祭司……那位大人正在準備祭天大典的關鍵儀式，此刻出關，恐怕……”
“這是主上的意思。”陸桀打斷他，從懷中取出一枚漆黑的骨牌，骨牌上刻著一個扭曲的邪眼符號，“主上傳來密令，陸仁身上的‘星辰氣息’越來越濃，必須在他成長起來之前，奪取他身上的‘星源之核’。幽冥祭司精通神魂之術，由他坐鎮天牢，萬無一失。”
看到那枚骨牌，影先生立刻躬身：“謹遵主上之命。我這就出發。”
話音落下，他的身影如同融化在陰影中，悄無聲息地消失了。
陸桀獨自站在密殿中，四周魂火幽幽。他走到那面光鏡前，雙手結印，打入數道法訣。光鏡再次亮起，顯現出的卻不是三皇子，而是一個陰暗的地牢景象。
地牢中，幾名衣衫襤褸、渾身是傷的中年男子被特製的鎖鏈穿透肩胛骨，吊在半空。他們身上佈滿了鞭痕、烙傷，有些傷口深可見骨，但他們的眼神依舊堅毅，死死盯著牢門外的人。
那是陸家的幾位叔伯——陸擎海、陸擎嶽等人。
牢門外，一個身穿獄卒服飾，但眼神陰冷如毒蛇的漢子正慢條斯理地擦拭著一把佈滿倒刺的鐵鞭。他抬起頭，對著光鏡方向躬身：“侯爺。”
“問出什麼了？”陸桀冷冷道。
“回侯爺，這幾個老東西嘴硬得很。”獄卒舔了舔嘴唇，“用了十七種刑具，打死三個旁系子弟，他們還是不肯說出‘星辰核心’的下落。只反覆說不知道，說那是家主陸擎天單獨掌管的秘密。”
陸桀眼中寒光一閃：“繼續用刑。不要讓他們死，但要讓他們生不如死。特別是陸擎海，他是陸擎天的親弟弟，一定知道些什麼。用‘搜魂針’，一點一點碾碎他的神魂。”
獄卒眼中閃過一絲興奮：“是！屬下明白！”
光鏡暗淡下去。陸桀緩緩坐回王座，手指有節奏地敲擊著扶手。密殿中只剩下魂火燃燒的噼啪聲和他低沉的喃喃自語：
“陸仁……來吧，來皇城救你的族人吧。本侯為你準備了一場盛宴……一場你永生難忘的死亡盛宴。”
他閉上眼，腦海中已經開始想象陸仁被血屠撕碎，被幽冥祭司抽魂煉魄的景象。嘴角不自覺地勾起一抹殘忍而滿足的弧度。
而在皇城東南角，那座曾經門庭若市，如今卻大門緊閉、門可羅雀的陸家府邸內，尚不知一場滅頂之災已然如烏雲壓頂，即將降臨。
府邸深處，一間密室中，幾名陸家核心成員正聚在一起，人人臉色凝重。主位上坐著一位白髮蒼蒼的老者，他是陸家現存輩分最高的三長老，陸遠山。
“三皇子的人今天又來了。”一位中年男子沉聲道，他是陸擎海，“這次直接威脅，若再不交出‘星辰核心’的線索，就要對青陽城本家下手。”
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