每塊螢幕上都顯示著複雜的資料流、能量分佈圖和相位視窗的倒計時。她的手指在虛擬鍵盤上快速劃過，每劃過一道，就有新的資料出現並滾動更新。在她右側的螢幕上是法則漩渦的能量即時監測，左側是平衡者號的系統自檢進度，正前方是相位視窗的三維模型——一個半透明的、如同氣泡般的能量結構，正在不斷變形和重構，彷彿一個活著的生物在呼吸。
陸仁站在她身後，雙手插在衣兜裡，安靜地看了大約十分鐘。
怎麼樣？他開口問道。
明光沒有回頭，手指的動作也沒有停。她的聲音帶著技術專家特有的那種一邊工作一邊說話的分心模式：相位視窗的穩定性比我預想的要好。在初始模型中，視窗邊緣的法則扭曲率曾經達到過峰值百分之二十七，但最近的監測顯示已經降到了百分之十八左右。這意味著你們穿越時遭遇能量亂流的機率降低了大約三分之一。
好訊息。
還有一個不是特別好的訊息。明光的手指在一道資料流上停了一下，然後調出一張新的圖表，懸浮在陸仁面前，空間褶皺內部的法則環境，我根據維序者回聲系統釋放的資訊做了二次建模。結果顯示——在試煉區域之外的過渡地帶，時間流速存在不規則的波動。波動幅度大約在零點五倍到三倍之間。
陸仁的眉毛微微一動：時間流速波動？
對。在某些區域，你們經歷的一個小時可能相當於外部標準時的三十分鐘；在某些區域，你們的一小時可能等於外部的三個小時。明光終於轉過頭來，看了他一眼，這意味著你們的二十一小時視窗在實際體驗中可能被壓縮到七小時，也可能被拉伸到六十三個小時。雖然最終回到外部世界的時間仍然是統一的——但你們的時間體驗會非常不穩定。
陸仁沉默了兩秒，然後說：能預測波動區域的位置嗎？
部分可以。我做了一個粗略的預測圖——
明光用手指劃過一道光束，另一塊資料屏亮起，顯示出一幅複雜的三維地形圖。圖上用不同顏色標記了時間流速的預測分佈：綠色區域大約在一倍到一點五倍之間，黃色區域在零點五倍到兩倍之間，紅色區域在零點三倍到三倍之間。
大部分是黃色和綠色。紅色區域只有三個——對應三道試煉的核心位置。特別是第二道反射空間，那裡的時間流速波動最劇烈，大約在零點三倍到兩倍之間來回震盪。
陸仁點了點頭，目光落在那幅地圖上。他的時間法則在無聲運轉，將那些預測資料與自己的感知經驗進行對照。最後他收回目光，對明光說：辛苦了。這份地圖對我們的幫助很大。
明光微微頷首，然後重新轉回資料屏。但她的聲音在繼續流動：另外，關於監視者的動態——時隱今天早上又發了一份報告。三艘戰艦仍然沒有活動跡象。
沒動？
完全沒動。連基本的能量微流都檢測不到。如果不是偶爾有微弱的電磁訊號從艦體表面反射回來——你甚至會以為它們是三塊宇宙中的廢鐵。
陸仁的眉頭微微皺起，沉思片刻後說道：它們在等。越安靜，說明它們的耐心越好。等到我們開啟靜默之門的那一刻，它們就會動。
明光的動作稍微停了一下：那你們進入空間褶皺的這段時間，如果它們忽然——
蘇沐雪在看著。陸仁打斷她，聲音平穩，她的信念共鳴體可以覆蓋整個前哨站的預警系統。如果監視者有任何動靜，她會第一時間做出反應。
明光沉默了一拍，然後說：
陸仁在資料室裡又站了一會兒，看著那些滾動的數字和圖表。然後他轉身走向門口，在門檻處停了一下：明光——相位視窗開啟前的這段時間，你找個機會休息一下。你從昨天中午到現在一直在工作。
明光的螢幕光映在她的面龐上，她的嘴唇微微翹起一個幾乎看不見的弧度：我會休息的。在你們出發之後。
陸仁輕笑了一聲，然後跨出了門檻。
走廊中，陸仁走得很慢。他一邊走一邊梳理著接下來幾個小時的安排：確認裝備、檢查平衡者號的物資儲備、跟蘇沐雪最後對接一次議會事務的交接清單、然後……在出發前見一面。
最後一件是他排了很久都沒有想好怎麼安排的事。
他在拐角處遇到了時隱。後者正快步從情報監測站的方向走來，手裡攥著一塊資料板，額頭上有細密的汗珠。看到陸仁時，時隱的腳步微微一頓，然後點了點頭。
陸仁理事。
時隱。陸仁打量了他一眼，你最近看起來休息得不太好。
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