清晨六點十七分，前哨站的起降平臺上燈火通明。
平衡者號的引擎已經預熱完畢，低沉的嗡鳴聲在平臺上空迴盪。薛冰兒坐在駕駛座上，手指在操控面板上快速滑動，進行最後一次航行前的系統確認。林清音站在共鳴艙的門邊，火種掛墜盒在她的胸前閃爍著溫和的光芒。
陸仁從舷梯上走下來，回頭看了一眼平臺入口的方向。
蘇沐雪沒有來送行。
這是他們昨晚約定的——不用來送。在指揮中心看著我們起飛就行。她當時這麼說的時候，聲音帶著一種近乎倔強的平靜。陸仁明白她的意思：送行會讓她有更多的時間站在那種他即將離開的感覺裡，而她寧願在指揮中心冷靜地盯著監控屏，在資料中處理他正在離開這個事實。
他理解。所以他只是看了一眼入口，然後就轉回身，登上了平衡者號的舷梯。
艦橋中，薛冰兒頭也不回地說：都準備好了。相位視窗會在十九分鐘後開啟。
收到。陸仁走到主控臺前，在自己慣常的位置上坐下，林清音？
火種共振已經調整到與空間褶皺入口頻率一致。林清音的聲音從共鳴艙中傳來，溫和而清晰，第四枚碎片的方向感……很強烈。它在呼喚。
那就跟著它的呼喚走。陸仁按下通訊鍵，前哨站指揮中心，平衡者號準備出發。
通訊器中傳來蘇沐雪的聲音，平穩如常：收到。所有系統已確認。相位視窗座標已傳送至導航系統。祝——一路順風。
陸仁的嘴角微微揚起一個幾乎看不見的弧度：謝謝。
薛冰兒推動操控杆。平衡者號的引擎從低沉的嗡鳴陡然升高，變成一個穩定而有力的呼嘯聲。艦體微微震顫了不到一秒，然後平穩地升起，脫離起降平臺，朝著法則漩渦的方向加速。
前哨站的環形建築在視野中迅速縮小。法則漩渦的銀藍色光芒越來越近、越來越大、越來越詳細地顯示出那些旋轉的能量紋路——每一道都在以不同的速度、不同的方向流動，交織成一張活著的巨網。
平衡者號穿過漩渦外圍的紊亂能量帶時，薛冰兒做了三次微調，每一次都精確到毫秒級，讓艦體在能量亂流中找到最平穩的通道。
前方——林清音的聲音從共鳴艙中傳來，帶著一絲緊張的警覺，我感覺到空間褶皺入口了。在漩渦核心東北方向約兩萬公里處，相位視窗正在穩定擴張。
看到了。陸仁的目光落在舷窗外的視野中。那裡，在漩渦能量流交織的中心區域，一個肉眼幾乎難以捕捉的、如同空氣在水中形成的氣泡般的透明介面，正在緩緩成形。介面邊緣閃爍著維序者文明特有的那種混沌色光澤——與平衡印記的光澤極其相似。
相位視窗還有十二分鐘完全開啟。明光的聲音從通訊器中傳來，你們可以開始減速了。
薛冰兒推動減速杆。平衡者號的速度緩緩降低，從全速巡航狀態過渡到接近靜止的懸浮狀態。他們停在了距離相位視窗大約三千公里的位置，看著那個透明氣泡在視野中逐步清晰。
陸仁從座位中站起身，走到艦橋前方，雙手撐在舷窗邊緣，安靜地注視著正在成形的相位視窗。那扇視窗看起來不像任何已知的空間通道——它沒有固定的邊界，沒有明確的顏色，更像是一塊被擦乾淨了的玻璃，透過它能看到另一邊的景象：扭曲的、摺疊的、像是無數面鏡子互相反射的空間結構。
那就是入口。他低聲說。
你緊張嗎？薛冰兒的聲音從駕駛座傳來，帶著一絲調侃的意味，怕我在空間褶皺裡帶你迷路？
陸仁回過頭看了她一眼：不怕。你帶著我走過比這更復雜的地方。
薛冰兒沒有接話。但她的手在操控杆上微微收緊了一下——那是她對待認真話語時的自然反應。
相位視窗完全開啟。明光的聲音在通訊器中響起，入口穩定。可以進入了。
陸仁重新坐回座位，繫好安全帶，轉頭看了一眼共鳴艙的方向。林清音站在艙門口，對他點了點頭，火種的光芒在她的眼中倒映出深紫色的光點。
陸仁點了點頭，然後轉向薛冰兒：出發。
薛冰兒深吸一口氣。然後她推動操控杆，平衡者號無聲地加速，朝著那扇透明的相位視窗滑去。
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