四、抉擇
十秒的沉默。
艦橋中，金色光芒正在緩緩退潮，如同海水從沙灘上撤離。但那些殘餘的光芒仍然在閃爍，如同被驚動的蜂群，隨時可能重新聚集。
淨明站起身。他的身體不再透明，實體膚色重新浮現，但面容上的金色紋路依然可見——那是始祖之光留下的烙印，深深地刻在他的生命本質中。他低頭看著自己的手，那雙曾經被金色光芒完全覆蓋的手，此刻露出了一部分真實的皮膚。
它在……沉睡。他低聲道，你剛才的那一下衝擊，讓它暫時休眠了。但它還在。它還會醒。只要我還活著，它就可以重新佔據我。
陸仁看著他：所以我們要在你完全恢復之前，切斷你與它的聯絡。
切斷聯絡——需要三大基石。淨明的眼中閃過一絲明悟，鐵律和晶核他們……
已經在路上了。一支前往時間盡頭之淵，一支準備進入虛空之心。陸仁道，但那是未來的事。現在——他看向主控臺上那個紅色的按鈕，必須先解決這個。
淨明順著他的目光看去。那個紅色按鈕靜靜地躺在主控臺邊緣，周圍的金色光芒正在褪去，但按鈕本身仍然散發著微弱的溫度——它是整個淨化之門控制系統的心臟。
淨化之門。淨明的聲音中帶著一種複雜的情緒，我啟動它的時候……我以為我在做對的事。我以為我在結束混亂。但現在……他伸出手，指尖懸在按鈕上方，它還在運轉。能量抽取進度——百分之四十八。差百分之二就會進入不可逆狀態。
陸仁走到主控臺前，看著那些快速滾動的資料。能量抽取曲線仍在攀升，雖然速度因為始祖之光的休眠而減緩，但並未停止。
怎麼關閉它？陸仁問。
淨明沉默了。他看著主控臺上密密麻麻的控制介面，那些介面在他完全被控制時是自動運轉的，始祖之光透過他的身體操作它們。但現在始祖之光沉睡了，那些介面——它們不認識他了。
我不知道。他的聲音帶著一種幾乎不可見的顫抖，我被它控制的時候，操作介面是自動適配的。現在它沉睡了，介面回到了原始狀態——我沒有許可權。
那誰能關閉？
只有它自己。淨明抬起頭，眼中那點藍色光芒在快速閃爍著，或者——切斷它的能量來源。
陸仁順著他的目光看向艦橋外。淨化之門的金色光柱仍然從環形裝置中心射出，直刺漩渦核心。能量正透過那道金柱源源不斷地從漩渦中抽離，沿著環狀紋路傳輸到整個裝置中。
切斷能量來源——就是要摧毀淨化之門本體？
是。但淨化之門本體有始祖之光的自動防禦系統。在我被控制的時候，它和我的意志是同步的。現在始祖之光沉睡了，防禦系統會進入最高警戒狀態——它會攻擊一切試圖靠近的能量源。
林清音的聲音從通訊器中傳來，帶著關切：陸仁，外部戰況有變化。那些淨化戰艦的活躍度明顯下降了，但淨化之門本身開始發出越來越強的能量脈衝。它在自我保護。
陸仁的目光與淨明對視了一秒。
然後淨明深吸一口氣。他的身體微微前傾，主控臺前浮現出一道投影——那是淨化之門的內部結構圖，能量核心、傳輸通道、控制節點——全部標註清晰。
我知道它的弱點。淨明的聲音變得堅定，它——不，我——在建造它的時候，設計了一個自我歸零的介面。如果從內部同時衝擊三個核心節點，整個裝置的能量流會反轉，從抽取變成回灌。
回灌？
把已經抽取的漩渦能量重新注入漩渦。可以同時做兩件事——摧毀淨化之門自身，阻止漩渦暴走。淨明的手指在投影上快速划動，標出三個節點的位置，但只有本人能從內部觸發這個機制。因為介面的識別碼是我的生命印記。
他看向陸仁，眼中那點藍色光芒在最後關頭變得異常清澈：我得回淨化之門裡面去。
陸仁的手停住了。他看著淨明，那個曾經意氣風發的淨光族特使，那個在議會講臺上慷慨陳詞的秩序追求者，那個在法則漩渦邊緣被金色光芒吞沒的絕望存在。
你回不去。
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