“周將軍，喝茶。”程勇倒了一杯茶，推到他面前。
周昂端起茶杯，抿了一口。茶是好茶，但此刻他無心品茶。
“程大當家，”周昂放下茶杯，直視程勇，開門見山，“周某今日敗於你手，無話可說。但周某有一言，不知當講不當講。”
程勇笑了笑：“將軍請講。”
周昂深吸一口氣，道：“程大當家，你在二龍山扯旗造反，聲勢浩大，確實有些本事。但你想過沒有——大宋立國百餘年，根深蒂固，豈是一千多草寇能撼動的？今日你勝了我周昂，明日朝廷會派來大軍。你就算能打贏五千，能打贏五萬，五十萬嗎？”
他頓了頓，語氣誠懇了一些：“周某的意思是——趁現在局面還沒鬧到不可收拾的地步，程大當家若能率眾歸順朝廷，周某願意從中斡旋。以你的本事，朝廷未必不會給你一個出身。”
這話說得不卑不亢，既沒有搖尾乞憐，也沒有居高臨下，倒有幾分真心實意為程勇著想的意味。
程勇端著茶杯，靜靜地聽完了。
他沒有立刻回答，而是慢慢地喝了一口茶，放下杯子，然後看著周昂，忽然問了一句毫不相干的話：“周將軍，你還記得豹子頭林沖嗎？”
周昂的臉色，瞬間變了。
林沖。
這個名字像一把鑰匙，打開了一扇他寧願永遠關閉的門。
他怎麼會不記得林沖？八十萬禁軍槍棒教頭，武藝超群，為人正直，在禁軍中人緣極好。他們曾是同僚，雖然不是至交，但見面也能說上幾句話。
可是後來呢？
高俅的乾兒子高衙內看上了林沖的妻子，設下圈套，讓林沖誤入白虎節堂，刺配滄州。一路上，董超、薛霸收了銀子要取林沖性命，若不是魯智深一路相隨，林沖早就死了。再後來，林沖在野豬林被救，在柴進莊上結識了武松，最後上了梁山，落草為寇。
一個本來前途無量的禁軍教頭，就這樣被逼得家破人亡、落草為寇。
而這一切的始作俑者，就是高俅——那個把周昂視為心腹的高俅。
周昂沉默了。
他張了張嘴，想說“那是林沖自己的問題”，但這句話到了嘴邊，怎麼也說不出口。因為他心裡清楚，林沖是無辜的。換作是他周昂，遇到同樣的事，他會怎麼做？他不敢想。
程勇看著周昂的表情，輕輕嘆了口氣。
“周將軍，你勸我歸順朝廷。我且問你——這個朝廷，值得歸順嗎？”他的聲音不大，卻每一個字都像錘子一樣砸在周昂心上，“林沖是何等樣人？忠肝義膽，武藝超群。朝廷是怎麼對他的？高俅是怎麼對他的？林沖的妻子是怎麼死的？這些事，你比我清楚。”
周昂低著頭，一言不發。
“你說朝廷會給我一個出身。”程勇笑了笑，那笑容裡帶著幾分苦澀，也有幾分嘲諷，“林沖當初也是有出身的。八十萬禁軍槍棒教頭，這個出身夠不夠好？結果呢？妻離子散，家破人亡，被逼得上梁山落草。”
他站起身來，負手而立，背對著周昂，望著牆上那面“替天行道”的大旗。
“這個朝廷，已經爛到骨子裡了。蔡京、高俅、童貫、楊戩——這四個奸賊把持朝政，賣官鬻爵，搜刮民脂民膏。天下的百姓，賣兒鬻女，易子而食。你在京師，住著高門大院，吃著山珍海味，你看不見這些。但我看得見。”
“更何況如今的官家，若說寫字畫畫倒是個人才，但是要說起其他的話，廢物一個！這天下他趙家坐的，別人坐不得？”
聚義廳中安靜極了。
周昂坐在那裡，像一尊石像，一動不動。
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