次日午後，陽光斜斜地照在陳家堡的青石板路上，將行人的影子拉得很長。
陳凡從觀星臺上下來後，沒有回自己的院子，也沒有去找陳青璇詢問鐵戰的情況——他已經在高臺上將堡內的佈局和氣息感應了一遍，大致鎖定了鐵戰所在的位置。他直接穿過兩條走廊，繞過一片小花園，來到了貴賓館舍的院門前。
院門虛掩著。
他沒有敲門，只是靜靜地站在門外，等了幾息。
院內，劍風呼嘯。
陳凡沒有出聲打擾，只是站在門口，透過門縫，看著院中的情景。
鐵戰正在練劍。
他練的是一套玄雲宗最基礎的長風劍法——這套劍法，但凡玄雲宗的弟子，入門時都學過。招式簡單，套路固定，通常被視為鍛體築基的入門功課，少有金丹以上修士還會認真練習。
但在鐵戰手中，這套基礎劍法卻展現出了完全不同的氣象。
他手中那柄寬厚的黑鐵重劍，在他手裡彷彿沒有重量一般，揮灑自如。劍勢大開大合，每一劍都帶著沉猛的力道，卻又在即將用老的瞬間靈活變向，如同山嶽之間的長風，看似笨拙，實則靈動。劍風過處，院中幾片被風吹落的槐葉被捲入劍勢之中，瞬間被絞成齏粉，連一絲完整的葉脈都沒有留下。
返璞歸真。
陳凡心中閃過這四個字。能將一套最基礎的大路貨劍法練到這種程度，說明鐵戰在劍道上的造詣，已經超越了招式的束縛，達到了以意馭劍的境界。此人雖然性情剛直，但在修行上，確實有真功夫。
就在陳凡觀察鐵戰的這幾息之間，鐵戰也感應到了他的到來。
他收劍，回鞘，動作乾淨利落，沒有半點拖泥帶水。然後他轉過身來，目光落在了院門口那個年輕人的身上。
兩人第一次，面對面。
鐵戰的目光在陳凡身上停留了數息，從頭到腳，又從腳到頭，彷彿要將這個人從裡到外看個通透。
他感受到了一股內斂而深沉的氣息。那不是初入元嬰時那種鋒芒畢露、難以自抑的波動，而是已經經過沉澱、打磨、穩固之後的紮實修為。甚至……隱隱還有一絲繼續精進的餘韻。
這個年輕人，絕非剛剛突破元嬰。
他至少已經在元嬰初期站穩了腳跟，甚至可能已經觸控到了中期的門檻。
鐵戰心中微微一沉，但面上不動聲色。他只是緩緩將重劍插回腰間的劍鞘中，發出一聲清脆的金石撞擊聲。
陳凡在鐵戰打量他的同時，也在打量著這位刑律殿長老。他注意到鐵戰的目光銳利而沉穩，帶著一種久居上位者特有的審視意味，但並不包含惡意——至少目前不包含。這是一種“公事公辦”的眼神，不摻雜私人恩怨。
他跨過門檻，走進院中，在距離鐵戰約三步處停下，拱手行禮，姿態端正，語氣恭敬卻不卑微：
“晚輩陳凡，見過鐵長老。因閉關衝刺，未能遠迎，還請長老見諒。”
鐵戰擺了擺手，示意他不必多禮。他沒有寒暄，沒有客套，甚至連一句“坐下說話”都沒有，直接切入正題：
“我這次來，不是做客的。”
他的聲音不高，但帶著一種不容置疑的分量：“宗門對你有些關切，需要我來核實幾件事。”
