大衍曆三百四十五年，秋。
這一年，史書上記載為“天朝上國，萬邦來朝”。但在林舒芸的私人賬本里，這一年被稱為“收割元年”。
隨著第一條貫穿南北的“京揚鐵路”全線通車，以及通往北庭（原北蠻）和東瀛（海底隧道計劃雖未實施，但海運航線已加密）的物流網路建成，一個龐大的、以大衍為圓心、半徑覆蓋三千里的“日不落金融帝國”正式成型。
……
場景一：北緯45度，北庭露天煤礦。
凜冽的寒風中，蒸汽挖掘機（工部魔改版）發出震耳欲聾的轟鳴。
數萬名穿著灰色工裝的礦工，正在如同螻蟻般忙碌。他們曾是草原上最驕傲的騎兵，如今卻熟練地揮舞著鐵鎬，將黑金般的煤炭裝上火車。
“動作快點！”
工頭（前大衍神機營退伍老兵）拿著擴音喇叭喊道，“這批煤是運往京城發電廠的！誰要是耽誤了京城老爺們晚上打麻將的電，扣他三天績效！”
“是！”
礦工們齊聲應和，甚至帶著幾分討好。
阿古達如今已經是“第一礦區”的區長了。他站在煤堆上，看著那一列列滿載煤炭的火車噴著白煙，駛向南方。
那些煤，是大衍工業的心臟。
而運回來的火車裡，裝的是大衍淘汰下來的舊款棉衣、過期（其實是臨期）的罐頭，以及一箱箱散發著油墨香氣的大衍銀票。
“區長，”副手擦著汗，“咱們把煤都挖走了，冬天咱們燒什麼？”
“傻啊你。”
阿古達從懷裡掏出一根大衍產的香菸，點上，“咱們用銀票買大衍的‘蜂窩煤’啊！那個耐燒，還沒煙！雖然貴了點，但那是高科技！”
副手愣住了。
把自家的好煤幾文錢一斤賣給大衍，大衍加工成蜂窩煤，再幾百文一斤賣回來。
這筆賬怎麼算都覺得虧。
但阿古達深吸了一口煙，一臉滿足：“這就叫——國際分工。咱們出資源，人家出技術。合理。”
……
場景二：南緯5度，南洋橡膠種植園。
烈日下，曾經的南洋王子，如今的“順豐橡膠集團南洋分公司”總經理，正帶著一群皮膚黝黑的勞工割膠。
白色的膠乳順著樹幹流下，匯入鐵桶。
“小心點！這一桶膠能換一瓶‘快樂水’呢！”王子心疼地喊道。
這些橡膠，將全部運往大衍，變成蒸汽火車的輪胎、機械的密封圈、以及貴婦們腳下游得飛快的膠底鞋。
而南洋人自己穿什麼？
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