江臻又問：“皇上新立太子，殿下以為如何？”
祈今越面容平靜：“太子捨身救駕，忠心可鑑，父皇聖明。”
“聖明個什麼啊！”裴琰扯了扯唇角，“二皇子這一招苦肉計連我都看出來了，皇上聖明怎麼就看不出來呢？”
蘇嶼州語氣沉重：“二皇子那人，表面溫潤忠孝，骨子裡全是野心與算計，他這般不擇手段上位，對大夏江山真的是好事嗎？”
祈今越沉默。
江臻笑道：“殿下早已知曉我與裴世子等人，都不是這個世界的人，難道就不好奇，我們那個世界，是什麼樣子的嗎？”
“自然好奇。”祈今越道，“方便說嗎？”
“我們那個世界，可比這裡好太多了！”裴琰聲音裡帶著幾分得意，“我們那兒，百姓當家作主，人人平等，沒有皇帝，沒有貴族，更沒有誰天生就該跪著。”
蘇嶼州接過話：“國家富強，百姓民主，社會文明……人人上得起學，住得起房，看得起病……每個人都有尊嚴的活著。”
江臻開口：“我們那裡，女人不是隻有嫁人生子這一條路，她們從小讀書，能經商，能從政，能做自己想做的任何事……”
簡單的話語，像一道驚雷，在祈今越的心中轟然炸開。
在他的認知裡，皇權至上，尊卑有序。
他從未想過，竟會存在這樣一個世界。
沒有等級壓迫，沒有權力森嚴，百姓安居樂業，人人都能擁有尊嚴，人人都能過上安穩的日子。
那份震撼，順著血液，蔓延至全身。
他不可置信問道：“這個世界，真的存在嗎？”
“當然。”江臻彎唇笑道，“不過時辰不早了，我得去給皇后娘娘請安了，下回有機會，再和殿下慢慢聊那個世界。”
祈今越站在原地，看著那道遠去的背影。
宮道兩旁的草木沙沙作響，他的心裡，有什麼東西在翻湧，像潮水，像山風，像千軍萬馬奔騰而來……
江臻踏進章和宮時，四周靜得反常。
只見一群宮人圍在庭院中央的一棵枯樹旁，神色凝重。
那棵樹葉片枯黃，毫無生機，應當是已經枯死了。
“江大人，您來了。”李嬤嬤迎上來，“這棵海棠樹，乃是當年帝后二人與先太子殿下一同栽種的，陪著先太子殿下長大，娘娘視若珍寶。”
她頓了頓，眼底滿是心疼與無奈，“娘娘不願這棵承載著先太子殿下回憶的海棠樹，被新太子沾染，便連夜讓人移栽到了章和宮，可海棠樹本就嬌貴，哪裡經得住這般折騰，這幾天下來，便一天天枯萎，任憑宮人怎麼照料，都無濟於事。”
江臻輕輕嘆了口氣。
她曾費盡心機，幫皇后解開心結。
可此刻看來，她終究是高估了自己，也低估了一位母親失去孩子的痛，這世上，恐怕沒有任何一位母親，能真正忘記那種痛楚。
“娘娘這幾天很不對勁，”李嬤嬤的聲音更低了，“和幾年前太子剛走那幾天差不多，不見人，不說話，連皇上都不願見，老奴很是擔憂。”
