他不在意那些目光，站在告示牆最前面，仰著頭，目光從榜首的第一個名字開始，一個一個往下掃。
他順著榜單一行一行地數，數到最後一名還沒有自己的名字時，他的臉色已經白得沒有一絲血色。
他從頭到尾又看了一遍……
“不可能、這不可能……”
他猛地吐出一口鮮血。
他的爹孃也擠了過來，忙扶著他：“宣禮，你別激動，許是看錯了，再看看，再仔細看看……”
旁邊幾個關係不錯的書生也擠上去幫忙看榜，一個名字一個名字地又篩了一遍，從頭篩到尾，又從尾篩到頭，篩了好幾遍，臉色越來越難看。
“朱兄居然落榜了？”
“去年鄉試他可是解元，就算抽中廁號，也不至於落榜啊！”
“九天被穢氣燻著，就是神仙也寫不好文章，他被廁號毀了前程！”
“他去年不是跟一群紈絝草包比試輸了嗎，說不定確實是才能不足……”
“還好他年輕，才十七，苦讀幾年再試就是了……”
朱宣禮勉強睜開眼。
他還想再看一眼榜單，可視線已經模糊成了一片。
他張了張嘴想說什麼，喉頭一陣腥甜，又是一口血吐了出來。
他整個人往後一仰，暈了過去。
他爹抱著他嚎啕大哭，相熟的舉子們手忙腳亂地抬著他，往街角的醫館跑去。
孟子墨站在茶樓窗邊，皺緊了眉頭：“不應該啊，朱宣禮的經義我讀過，以他的水平，就是再怎麼發揮失常，也不至於落榜。”
江臻沒有接話。
號舍緊挨茅廁，臭氣熏天不說，蚊蠅滋生，疫病易傳。
她曾在史書中看到過，古往今來，不知有多少才情出眾的學子，就因為抽中廁號，被穢氣侵擾，心神不寧，最終落榜失意。
更有甚者，因為連日煎熬，染上疾病，直接丟了性命。
朱宣禮年少有才，卻栽在了廁號上，實在可惜。
她默默在心底盤算著，找個合適的機會，一定要跟顧尚書好好提一提建議……要麼重新規劃貢院號舍佈局，把廁所附近的區域空出來，不再安排號舍。
要麼改善廁號的環境，做好通風除味，儘量減少對考生的影響……
第二天，江臻照常去譯異館授課。
剛走到講堂門口，便聽見裡頭傳來一陣肆無忌憚的笑鬧聲。
祈善堯翹著二郎腿坐在椅子上：“你們聽說了嗎，之前那個解元朱宣禮落榜了，當初在火鍋店裡他那副眼高於頂的做派你們還記得嗎，嘖嘖嘖，狂成那樣，結果連個進士都考不上，居然還敢跟我們譯異館比試？”
”！狂麼怎還後以他看我，吧了榜落，了好在現，包草是都人的館異譯們我像好，子樣的上在高高副那他，候時的試比前之，是就是就“：頭點連連驍張
”。了人死笑，住不撐都號廁個連，了去過死暈接直，口兩了吐場當他說聽“：聲一哼沛樊
”？嗎笑好很“
。來進了傳口門從音聲的臻江
”？人別諷嘲裡這在格資麼什有，來出不爬都三前數倒考月連，了十二都人些好們你，名頭的元解過拿經已，歲七十才年今他？到做能個幾有的座在們你，心份這是，天九完考持堅能還號廁中，濟不運時是，行不學才他是不，榜落禮宣朱“：過掃上臉人個三從目，上桌講在放案教將，來進走
。了聲吭敢不時頓人三
