終於，祈今越帶著大隊人馬回來了。
江臻立即迎上去，露出淺笑：“四殿下，藥方試出來了，是絞汁生服，已經有人陸續退燒了，我們現在就回城救人。”
祈今越看著她眼下的青黑和疲憊的眸光，點了點頭。
江臻又轉向孟無虞和樊沛，正色道：“馬凹子村是重症區，這裡的病患情況最複雜，我把這裡交給你們兩個，我只有一句話，保住這裡的每一個人，一個都不許少。”
孟無虞大聲道：“是，老師！”
樊沛拍拍胸口：“老師放心，我爹把我送到這兒來可不是來丟人的。”
江臻又看向一眾太醫：“諸位，瘴氣病橫行了千年，死在它手裡的人不計其數，這套治法若能成功，把你們的經驗和方子寫成醫書，往後的瘴氣病就再也不是絕症了……你們是先行者，是將會被醫書記住的第一批人。”
太醫們被她這番話說得熱血沸騰。
祈今越早已把所有青蒿規整裝車，隊伍即刻返程。
江臻坐上馬車。
她已經一天一夜沒有閤眼了，靠在車壁上，只覺得眼皮重得像灌了鉛，馬車顛簸著駛過泥濘的山路，她的頭一點一點地往下栽，終於撐不住歪向了一側。
祈今越伸手輕輕托住她的肩膀，讓她躺下來，頭枕在他的腿上。
她睡得很沉，呼吸綿長。
祈今越也是一夜未眠，闔上眼靠在車壁上。
他能感覺到腿上那一點溫熱的重量，她的碎髮蹭著他的衣袍，有極淡的青蒿味。
他沒有睡，就那麼安靜地閉著眼……
不多時，馬車抵達了歸州城門下。
司馬知府站在城樓上，居高臨下地看著他們：“四殿下，江大人，諸位都辛苦了，只是，你們是從馬凹子村出來的，那地方瘴氣最重，你們都沾染了瘴氣病，下官不能放你們進城，還請在城外安置。”
“江大人早已查實，疫病依靠蚊蟲叮咬傳播，不透過人傳人。”祈今越眉眼變冷，“我們人身不帶疫源，入城無礙。”
司馬知府搖頭：“四殿下，不是下官不信江大人，只是這事關全城幾萬百姓的性命……再者，若是放你們進城，城外數萬災民也會順勢湧入，到了那時歸州城也保不住了，請殿下體諒。”
江臻沉眉。
她看過歷史書，知道偏遠地方的知府縣令形同土皇帝，可她萬萬沒有想到，四皇子祈今越本人還站在這裡，這個司馬知府居然也敢拿喬。
他是確信他們感染了瘴氣，遲早會死，所以才這般肆無忌憚嗎？
曹守備親眼見到馬凹子村的重症病患者退燒，對江臻已是信服不已。
他翻身下馬，大步走到祈今越面前，壓低聲音，道：“只要四殿下一聲號令，末將立刻讓所有兵丁匯合，衝開城門。”
“不可。”
江臻搖頭，“若是真的破城，兵丁和守城的人動起手來，訊息傳出去全城百姓都會亂，歸州有大幾萬人，一旦亂起來，踩踏、搶糧、恐慌……死的人會比疫病還多。”
“門關著，那我們就從門外開始救。”她看向身後的人，“所有人就地紮營，搭建藥坊，照方救人！”
……子棚搭上地空的下牆城在們丁兵揮指備守曹
