晚飯後
一家人圍坐在還有些餘溫的炕沿邊，
就著昏黃的燈光喝茶閒聊，氣氛是其樂融融。
白父清了清嗓子，開口說道，
“明天初四，你們媽要回孃家。
本來應該是初二回的，這不是因為初二微微要回家拜年，這才耽擱了。
回鄉下路遠，當天來回不現實，我得跟著一塊兒回去。你們哥倆，”
他看向白松和白楊，“要不要一塊兒回去看看外公外婆？”
白松和白楊對視一眼，交換了一個彼此都懂的眼神。
白松作為大哥，開口回道，
“爸，我們就不回去了。
現在我們都大了，咱家人口多，媽孃家那邊房子窄，也沒有那麼多地方住，擠著也難受。”
其實白父心裡早就猜到了這個答案。
確實，鄉下岳父岳母家就三間土坯房，
以前孩子小，還能擠一擠，現在兩個半大小夥子，
再加上他們夫妻，還有蕭知念跟蕭知棟，根本住不開。
近幾年，白松白楊也確實沒再跟著回去過。
白父點點頭，表示知道了，也沒多勸。
蕭知念悄悄看了一眼母親蕭母，見她臉色平靜，沒有絲毫變化，估計也是心裡早有數，對這個結果並不意外。
夜深了，各自回屋歇下。
白父和蕭母躺在床上，黑暗中，只能聽到彼此輕微的呼吸聲。
白江河察覺蕭母一晚上都不怎麼開口說話，翻來覆去似乎沒什麼睡意，
以為她心裡對兩個繼子不願同去孃家有了什麼想法。
他側過身，面向蕭母，低聲開口：
“白松白楊長大了，已經不是小時候必須帶在身邊的時候了。
他們跟著回去，住確實是個問題。這麼多年過來了，你待他們哥倆什麼樣，他們自己心裡明鏡似的。
