晦暗的天色中，東京封丘門近郊的班荊館都籠罩在一片雨霧裡，前幾日時作時歇的陣雨已經成了連綿不停的濛濛細雨，把視線所及的一切事物都打得精溼。
班荊館的驛舍裡有不少人，但人們都很安靜地坐著，彷彿是刻意來到這東京郊外的館驛聽取這片疏落不歇的春雨聲。
一片安靜中，郭信緩步走到門前開口了。
“花萼樓前雨露新，長安城裡太平人。龍銜火樹千燈豔，雞踏蓮花萬歲春。”
或許一個武夫吟唱詩句的樣子實在有些稀奇，驛舍內熟悉他、不熟悉他的人這時都好奇地朝他張望過來。
身後緊隨著郭信走到門前的曹彬見郭信吟罷不再開口，便說道：“殿下不僅長於武略，亦通曉詩文，末將十分佩服。”
郭信對曹彬的話不作回應，回頭看了一眼身後那些好奇的視線：“只是近日偶然讀到的一首小詩，興頭來了便不自覺誦出口來，但這詩是何人所作也記不得了，只覺得裡頭透著大唐盛世的氣象，叫人神往。在坐的有禮部和開封府的官員，都是正經讀書的先生，我不敢班門弄斧，有甚麼錯漏之處還需先生們指正才是。”
驛舍裡的聲音一下子雜七雜八起來，多是些奉承之言，被郭信笑著打量到的禮部官員也起身作揖：“殿下所吟此詩的情、意、景都是上品，下官等雖枉讀過些詩書，但殿下隨興吟詩，所吟之詩卻這般應情、應意、應景，這等工夫就非下官等所能及之處了。”
郭信笑了笑，常聽身邊粗魯武人們直率的馬屁，偶爾聽見文人的馬屁又是另一番感受。不過他依舊沒有十分坦然地接受幾個文官的奉承，緩緩開口道：“此言我不能全然認同。雨是新雨，天下卻不是太平的天下，縱是東京城裡，也不盡是太平人呵。”
一片口稱慚愧聲和奉承聲又起，郭信已不耐聽下去，身子步出門外，身後的曹彬連忙打起傘跟了出來。
“雨天屋子裡悶得慌，國華隨我打馬出去走走。”
郭信一邊說著，一邊已從親衛手中接過桐油浸塗過的披風帔子披在了身上。
十數騎親衛打馬跟隨出了班荊館，由郭信在前信馬沿著官道慢走。
班荊館雖然是在東京的近郊，但在這樣的天氣里望不見東京城那陳舊卻堅固的城池，而從官道向四面的原野望去，便是那些古老但形狀規整的田野。
郭信沒有信馬走太遠，因為他今天來班荊館本就是在等人，禮部和開封府的那些小官也是來為他要等的人迎迓——奉旨入京的鳳翔衙內都指揮使趙延進。
雖然前陣子郭信和宮中才剛收到趙家父子的來信和禮物，但郭威在應對山東的慕容彥超和河東的劉崇之餘，依舊有精力對關中保持關注，特意下旨令趙延進擇日入京陛見。
這其中的內情其實也與郭信有關，趙暉從基層武夫崛起不過數年，郭威與趙家的交往實在不多，當初在關中平叛時二者也只是遙相呼應，郭威與趙暉就連面也不曾見過。郭信卻與趙家非常熟悉，正是他在郭威面前說了幾句趙暉之子趙延進的好話，才將這位趙衙內從千里之外驟然差使到了東京。
思緒之間，遠方的官道上逐漸淡出了模糊的車馬的行狀，很快便有單騎迎面奔來，是先前派去打探趙延進一行路程的候騎。見到郭信等人連忙要停馬覆命，郭信擺擺手：“人我已看到了，速去班荊館稟報。”
這時再回班荊館已無必要，郭信索性駐馬在官道邊等候。
依照舊例，趙延進在昨日就到了陳橋驛，正該在今早經由班荊館封丘門一路入京，只是不巧碰上雨天，車馬在泥濘中行進得慢，這才稍有耽誤。等到雨幕中人和車馬的影子逐漸清晰，看得清旗子了，行列中很快就有數騎離隊拍馬趕來。
趙延進馳至近前，熟練翻身下馬，不顧細雨和泥濘以軍禮在郭信馬前參拜，他的動作瀟灑而迅速，右膝在地上砸出一片飛濺的泥點。
“鳳翔衙內都指揮使趙延進參見殿下。末將真是十分慚愧，竟讓殿下在雨中等候。”趙延進隨即看向郭信身下的馬，“好在末將還認得這匹青驄馬，不然若是走到眼前才認出殿下，就真個羞煞末將了。”
許久未見趙延進，與印象中的模樣確有一些不同，大抵是皮膚更黑、鬍子更長密了些，時隔期年，想來自己身上也同樣有一些細微的變化。
迅速打量一番過後，郭信也躍下馬，將地上的趙延進虛扶起來，回顧左右讚道：“不愧是帶兵打仗的人，有眼力！昔日鳳翔府一別之後，我倒時常想起當初與趙兄一同縱馬的日子。”
趙延進聞言也將臉上的雨水一抹，顯露出十分真摯動容的表情：“東溝河、寶雞寨、鳳翔府……末將也不曾忘記。”
二人上馬返身向班荊館走，路上繼續寒暄：“近來父皇登極大位，但不奉王命、陽奉陰違的藩鎮、地方仍有許多，近日又發大水，實在叫人放不下心，趙兄一路從華州、潼關西來，應更清楚黃河決堤情狀？等趙兄今日晚些時候進宮了，父皇憂心治下百姓，一定也會有此一問。”
“多謝殿下提點。”趙延進微作沉吟，”末將隨阿父久在河中府為將，也算粗通水文，一路行來，以末將觀之，滑州雖有決河，但情狀並不比往年嚴重，災民亦不甚多。不過官家有決心治河，也是兩岸數鎮臣民的福分，末將今早從陳橋驛過河時，還正巧見到大皇子奉命治河的船隊沿河而上……故而殿下今日在此處，更叫末將深感殊榮。”
馬上的郭信笑了一聲：“無妨，送皇兄上任差事的人很多，不缺我一個。何況皇兄走的是水路，與你我不是一路的人。”
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