郭信將雙手背在身後，靠著半開的窗框，凝望房中的光景。
房中一張狹長的妝案迎著朝暾，妝案上是鏡臺妝奩、金玉首飾……都是婦女用來梳妝打扮的東西，符金縷和侍女碧桃面對著那些東西，主僕二人全神貫注地將桌上的物件不斷拿起又放下。這個時辰房中的光線正好，灑落在那些郭信叫不出名字的首飾和脂粉上，也灑落在金縷碧桃的身上，使房間內這些美好的東西都泛著一層金色的光暈。
郭信今日要在家中設宴，主要的賓客是趙延進，邀請作陪的也都是曾經關中平叛時在軍前效力過的舊部：向訓、章承化、王元茂、祁廷訓等人。軍中弟兄們往往都是妻子不避的關係，即便郭信現在已貴為皇子，仍不願這些舊人的心中對自己產生絲毫的生分，何況符金縷本人也有意在這些人面前多露面，好顯示兩人乃至兩個家族之間的親近。
只是這樣的光景已近有一個時辰，銅鏡中再好看的面容也不免讓郭信感到單調枯燥，忍不住開口道：“金縷本就是絕色，略施粉黛我看也就行了，那些武夫都是俗人，實在沒必要多浪費胭脂。”
“我也是將門出身，怎好輕慢了他們？再者且不提趙衙內，向訓那些人如今都是禁軍將領，也只有郎君能隨口一句‘那些武夫’把他們打發了。”符金縷說話的時候並不側過頭來，依舊端坐著，但視線卻透過銅鏡折射看向郭信，“郎君到底也是男子，嘴上說著絕色，相處了這些天心裡還是覺得看膩了呢。也怪我這幾日身子不舒服，晚上就讓碧桃去伺候郎君罷。”
話題突然被引到自己身上，正在為金縷綰髮的碧桃拿著金釵的雙手一頓，剛在手上綰起的青絲一下子又散下去不成形狀，銅鏡中她的臉色已經通紅。
郭信默然，湊巧這時家僮來報，稱符家二郎已登門了。
郭信便立即道：“我先去見見你二哥。”
郭信很快就在書房裡見到了符昭信，符昭信作為與趙延進一樣的藩鎮衙內，如今又是郭信的內兄，因此他本人也在今日的宴請之列。此外趙家發跡的時間太晚，和各鎮中如符家這樣累積數代的家族幾乎沒有什麼交集，郭信也有意今日各方面都表現出對趙家的看重——至於郭信想要拉攏趙家，一是因為昔日的情誼，二是隨著中原局面的變化，關中數鎮中趙家所在鳳翔鎮的地位驟然變得十分重要，何況趙家父子至少在用兵上確實蠻有能耐。
郭信與符昭信坐定喝過一盞茶，符昭信便開門見山道：“殿下的想法已叫那圓仁和尚曉得，他本是已經準備歸隱山中去了，但殿下身份尊貴，加之我這幾日連著勸說了數番，老和尚總算答應幫忙為殿下販茶……不過他要殿下答應一件事。”
販茶實際便是借向四方行商構建情報網路，郭信輕轉手中茶盞，頭也不抬道：“太為難的事我可不幹，找圓仁是因他手上有現成的壽州茶的門路，加上他對這類事情熟悉，若真不願意，我讓王世良多往淮南跑兩次也就是了。”
“那是自然，倘若太過分的事我今日也不會向殿下談及此事，那和尚想要的是日後殿下為他建一座寺。”
“僅此而已？”
“僅此而已，不過他想要建寺的地方如今卻尚在敵國手中。”
“何處？”
“五臺山。”
郭信聞言一笑，利落回答道：“這件事我答應他了。”
郭信站起身，不多時又向符昭信問道：“不過當初這和尚為符家做事，魏國公曾給過他什麼好處？”
符昭信摸摸下巴：“這我卻不曾聽聞，不過圓仁一向與大妹相識更久、來往更多，大妹應比我更知道其中底細……且那圓仁與其說是符家的人，不如說是大妹的人呢。”
郭信不置可否，許多次交集過後，圓仁實際上已經在自己和符金縷之間、乃至當初在東京幫忙藏匿母親張氏和郭侗等人時都起到了十分重要的作用，與其說郭信信任圓仁，不如說是相信符金縷和圓仁之間的關係足夠可靠。
酉初時分，賓客陸續抵達。
郭信府上沒有樂伎，玉娘和四娘倒是都會琵琶樂曲，但如今她們的身份並不適合做這些事。待符金縷露面祝酒離席後，相聚的武夫們很快沒了拘束，紛紛開始追憶在關中時的故事，不時唏噓或大笑，酒過三巡後，連席間唯一不是武夫的王溥也被武夫們起鬨，要他像當初在鳳翔府臨行前的送別宴上時，再作出一首詞來……
趙延進酒量相當，但依舊架不住眾將輪圈敬酒，不多時郭信見他醉意難控，便令人將其先扶到偏堂裡休息。
待郭信送走了眾人，返身回到偏堂時，趙延進的酒已醒了小半，撐著站起身向郭信行禮。
“何必？”郭信揮手擺了擺，“論年齒，趙兄與我年歲相仿，論交情，趙兄與我是並肩作戰過的生死兄弟，你我二人私下裡不必在意那些虛禮。”
“尊卑有序，身份有別，為人臣者不敢無禮。”
“趙兄有時說話倒不像武夫……趙公當初也常言及《孫子》之語，可見趙兄將門出身，卻是家風向學呵。”
“殿下謬讚。”趙延進聽後似乎挺受用，隨即像是想起什麼，嘆氣道：“我家出身寒微，但阿父與我等家中子弟都很好讀書，只有小妹性子頑皮，偏愛學人習武。”
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