太子暴斃的訊息傳至監察司時，虞瑾明正欲加派人手搜尋祝方下落。
太子膝下唯有一名三歲幼女，他的突然逝世令朝野震動。
賦閒在府的晉王、睿王轉瞬間成為最炙手可熱的人物。
酒樓茶肆座無虛席，上至達官顯貴，下至販夫走卒，人人都在分析猜測晉王和睿王誰更可能上位。
街上滿是打探訊息的小廝，眼尖的百姓發現，川流不息的人群中多出數名揹著藥箱的大夫。
他們行色匆匆，頻繁出入各大權貴府邸，彷彿太子一過世，滿城權貴紛紛病倒。
東宮，虞瑾明掀開白布，太子龜裂發紫的臉上凝固著死前的驚駭，唇角乾涸的黑血像兩道溝壑。
據當值的內侍交待，臨近清晨，他被侍寢美人的尖叫聲嚇醒，彼時太子面目猙獰，容狀痛苦。
不足半盞茶便沒了氣息，沒撐到太醫趕來。
虞瑾明看著屋內華麗的裝飾，以及跪在一旁瑟瑟發抖的美人。
他命司衛將東宮所有內監侍女全部看押，正欲一一審問，核對太子昨日之飲食，尋找毒源。
承翼卻匆匆來報，太子太保薛大人、戶部尚書秦大人嫡長子，還有中書省柳大人的胞弟，這三家同時來監察司報案。
三人死狀竟同太子如出一轍，且毒發時間也接近。
虞瑾明大驚，連忙帶著太醫仵作趕赴其餘三家府邸。
一波未平一波又起。
“第七位了。”太醫顫聲道，“和太子一樣......都是瞬間毒發臟腑枯朽之相。”
短短半日，已有七名男子死於與太子相同的症狀。
這些死者皆身份顯赫，自睡夢中毒發，面容扭曲，中毒身亡。
虞瑾明發現，他們皆是太子黨羽的核心成員。且所有死者都曾是銜春鄔的貴客，登過花船享用過“紫河車宴”。
傷亡人數眾多，午後訊息不經走漏，飛速傳遍全瑜都城。
以活人取胎製藥的慘案，沉寂半月後，因太子之死再度被翻出。
東宮本是銜春鄔背後的得益者，如今卻遭反噬。
有人拍手稱快，有人憂心忡忡。
虞瑾明想到同樣身中西域奇毒、卻僥倖昏迷未死的吳德。
他也曾登過銜春鄔的花船。
他當即命人將吳德抬入監察司，經太醫確診，吳德與太子所中之毒相同。
監察司核對銜春鄔的賬冊及吳德行蹤，確認他僅登過兩次花船，是已知毒發患者中症狀最輕的一個。
司衛手持賬冊，逐一拜訪曾登船的權貴門戶。
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