這四個字，彷彿一道驚雷，炸響在整個大明北方。
它成了客棧、茶館、渡口所有話題的中心。
無數被科舉獨木橋擠得頭破血流的寒門士子、懷才不遇的吏員、甚至略通文墨的農人，都看到了人生的轉機。
他們變賣家產。
他們告別親人。
他們從四面八方匯聚而來。
他們的目標，只有一個——
陝西，西安！
……
然而，有人歡喜，就有人愁。
在那些世代簪纓的書香門第裡，氣氛卻是截然不同。
江南，崑山。
顧家是當地望族，亭臺樓閣，書香滿園。
一間偏院的書房內，一個二十多歲的年輕人煩躁地將一本《資治通鑑》合上，發出一聲悶響。
他就是顧炎武。
此時的他還很年輕，但眉宇之間已有一股與眾不同的英氣。
他從小就不喜空洞的八股文章，更愛讀史書、地理方誌，以及各種關於國計民生的“雜學”。
為此，他沒少被家族裡的長輩訓斥為“不務正業”。
最近，他又因一樁家族內部的財產糾紛，和主家的幾個堂兄弟鬧得很不愉快，心中更是苦悶。
就在這時，一個在北京城裡做官的遠親，給他寄來了一封家信。
信裡，詳細描述了皇帝最近在京城雷厲風行的改革，以及這次石破天驚的“西北恩科”。
當顧炎武看到“不考八股，只問實務”這八個字時，他猛地站了起來，撞翻了身後的椅子。
這……
這不就是他一直以來所追求的“經世致用”之道嗎？
他立刻做出了一個大膽的決定。
他要去陝西！
他要去參加這場彷彿為他量身定做的考試！
他將這個想法告訴了母親。
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