就在魏忠賢用兩聲炮響撕開江南那層溫情脈脈的偽裝時，京城，紫禁城。
一個風塵僕僕的年輕人正跟在大太監王承恩身後，感覺自己的心跳快得有些失控。
他就是顧炎武。
從西安接到聖旨的那一刻起，他便馬不停蹄地趕往京城。
一路上他都在想，那位遠在天邊的年輕天子究竟是何等樣人。
為何會因自己的一篇策論，便降下如此不可思議的恩寵。
他想不明白。
現在，他終於走進了這座象徵大明最高權力的宮殿。
紫禁城和他想象中截然不同。
沒有想象中的金碧輝煌，空氣中瀰漫的不是薰香，而是陳年書卷的墨香與淡淡的銅鏽味。
他看不到太多無所事事的宮女太監，映入眼簾的，是抱著各式文書行色匆匆的官員，是巡邏不休、甲冑鋥亮的錦衣衛。
整個皇宮都籠罩在一種安靜、肅殺而又高效運轉的氛圍裡。
這與他從京官口中聽說的那個死氣沉沉、暮氣深重的皇宮，截然不同。
這讓他心中的疑惑更添了幾分。
王承恩將他帶到乾清宮東暖閣外，停下腳步。
“顧先生，請在此稍候。”王承恩的聲音很溫和，“咱家先進去通稟一聲。”
如此客氣的態度，讓顧炎武更是不安。
他只是一個毫無根基的白身，對方卻是天子身邊最親近的內臣。
他連忙深深躬身：“有勞公公。”
很快，王承恩便走了出來，對他微微一笑。
“顧先生，陛下宣您覲見。”
顧炎武整理了一下身上那件嶄新的七品翰林官服，深吸一口氣，邁步走入書房。
他終於見到了那位傳說中的年輕天子。
皇帝比他想象的還要年輕，看起來不過二十歲上下。
但那雙眼睛卻不像一個年輕人，平靜的目光掃過來時，彷彿能將人一眼看穿。
顧炎武不敢多看，連忙就要下跪，行三跪九叩的大禮。
“草民崑山顧炎武，叩見陛下！吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”
然而，他雙膝剛一彎曲，一隻手便有力地扶住了他的胳膊。
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