就在周遇吉用炮火與鉛彈在北境屠戮八旗鐵騎之時，千里之外的福建泉州府，另一場不見硝煙的戰爭已在醞釀。
與京城的森嚴和北地的肅殺截然不同。
這裡的空氣裡，永遠瀰漫著一股鹹腥的海風、腐爛的魚蝦和香料混合的濃烈氣味。
一艘來自江南的普通商船緩緩靠上了刺桐港的碼頭。
船上走下來三個男人，衣著體面，神色卻透著一股精悍之氣。
為首的是一個三十多歲的中年人，面容普通，眼神卻如鷹隼般銳利。
他叫許顯純。
對外，他的身份是奉命南下采辦海貨的京城皇商。
而他真實的身份，是錦衣衛指揮使駱養性麾下最得力的千戶，也是當今皇帝朱由檢欽點的南下密使。
任務只有一個。
找到那位傳說中的海上梟雄——鄭芝龍。
然後，代表皇帝與他進行一場談判。
碼頭上，人聲鼎沸。
梳著月代頭的東瀛浪人按著刀柄走過，紅髮藍眼的佛郎機水手大聲喧譁，更多的是赤腳裹著破布的南洋土著，在搬運著一箱箱貨物。
他們與本地的閩南商人、穿著號衣的巡檢司小吏混雜在一起，構成了一幅混亂又充滿野蠻活力的圖景。
一名跟在許顯純身後的校尉壓低了聲音：“頭兒，這地方可真夠亂的。”
許顯純的眼睛掃視著這一切，沒有說話。
他心裡清楚，亂只是表象。
在這混亂背後，必然存在著一套不為人知的地下秩序。
而維持這套秩序的人，很可能就是他要找的目標。
“走吧，先找個地方住下。”
許顯純帶著兩名手下，在泉州城裡最繁華的街上租下一間鋪面，掛上了“京城許氏綢緞莊”的招牌。
他沒有拜訪當地官府，因為他很清楚，在這裡，官府的文書遠沒有一艘炮船管用。
他也沒有四處打探鄭芝龍的訊息，貿然行事只會暴露自己。
接下來的半個月，許顯純真就像一個本分的綢緞商人。
他每日與南來北往的客商喝茶聊天，出手闊綽，為人豪爽，很快就在本地商圈裡混了個臉熟。
透過那些看似不經意的閒聊，他逐漸拼湊出了這裡的“遊戲規則”。
在泉州乃至整個福建沿海，真正說了算的不是官府，也不是盤根錯節的地方大族，而是一個名為“一官黨”的海上組織。
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