“帶什麼乾糧？”施琅問了一句，這是行軍打仗最要緊的細節。
“帶幹餅，不生火。”趙海答得乾脆利落，“我挑兩個腳程最快、鼻子最靈的兄弟，再帶上那兩個懂路的土人嚮導。西夷人的馬蹄印那麼深，跟丟不了。”
“去吧。”鄭森擺了擺手。
趙海轉身大步出了木棚，棚簾帶起一陣帶著鹹腥味的海風。
曹七左右看了看，覺得沒自己什麼事，便湊到何文盛身邊。
“何先生，那咱們今天干啥？總不能就在這柵欄裡頭乾瞪眼吧？”
“修木柵，磨刀，睡覺。”何文盛把功過冊合上，小心翼翼地揣進懷裡，“曹統領，讓底下兄弟多歇著。等趙統領的情報送回來，有你賣力氣的時候。”
施琅也拿起了自己的佩刀，掛在腰間。
“我去外頭盯著。港鎮那邊雖然收縮了，但也保不齊阿隆索會派小股人馬出來試探。南柵那邊的炮位得再墊高兩寸，防著他們冷不丁推幾門小炮過來。”
兩人一前一後走出了木棚，曹七見狀，也趕緊跟了出去，嘴裡還唸叨著要去看看後倉那些新送來的箭矢有沒有受潮。
木棚裡只剩下鄭森一個人。
外頭的海風又緊了些，吹得棚頂的茅草發出沙沙的聲響。陽光透過縫隙灑在木桌上，正好照在那張粗糙的麻布草圖上。
鄭森坐在長凳上，沒有動。
他看著那條紅色的信路，手指在桌沿上無意識地划動著。木刺紮在指腹上，帶來一絲微弱的痛感，反而讓他的頭腦更加清醒。
新大陸的局勢，比他預想的還要複雜。
這不僅僅是打贏一場仗的問題。他們只有一艘船的底子，幾百號人，沒有後援，沒有退路。每走一步，都必須算計到骨頭裡。
草料場那把火，燒出了阿隆索的恐懼，也燒出了港鎮的底細。
可這還不夠。
阿隆索是個老兵，老兵最懂怎麼在劣勢下死守。只要南邊的希望還在，港鎮裡的人就不會崩潰。
“信路……”鄭森的聲音極低，被外頭的風聲輕易蓋過。
他走到木棚口，看著遠處翻滾的太平洋。
這片海的對面，是大明。
他想起出海前，皇上在京城對他說過的話。大明的海權，不能只靠鄭家在東亞那點水窪子裡撲騰。要跳出來，要扎釘子。
如今這顆釘子已經扎進了新大陸的肉裡，但還不夠深。
新金山前埠太小了，小到一陣風浪就能掀翻。
他必須用最少的代價，把港鎮這個龐然大物一點點放血，直到它自己倒下。
信路，就是它的頸動脈。
鄭森轉身回到桌前，從懷裡掏出一把小巧的黃銅匕首。這是他離開大明時，兵仗局特製的東西。他用匕首的尖端，在麻布草圖上的紅線上輕輕劃了一道。
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