何文盛在一旁點頭贊同。
“施統領，這賬算不過來。”何文盛拍了拍手邊的冊子，“咱們的藥材只夠撐三天。巷戰一開，傷兵翻倍，這前埠的底子就全掏空了。”
“那大公子的意思是？”施琅收回手，語氣裡透著幾分不甘。
“這塊死肉，得慢慢絞。”鄭森拿起炭筆，在林隘的位置畫了個圈，“趙海，明天你帶人再去北坡。不需要靠得太近，就在林子裡潛伏。只要港鎮派人出來搜尋，就用冷箭和陷阱招呼他們。”
趙海抱拳領命，眼底透出野獸般的兇光。
“我要讓阿隆索覺得，林子裡到處都是我們的人。”鄭森轉身看著眾人，語氣森寒，“我要讓他變成一隻困在籠子裡的野獸。他越害怕，榨取教民的手段就會越狠。”
鄭森將炭筆扔在桌上。
“等到教民連樹皮都沒得啃的時候，就是我們進城的時候。”鄭森給這場戰局定下了基調。
夜色逐漸褪去，天邊泛起魚肚白。
港鎮指揮所內，空氣沉悶得讓人喘不過氣。
阿隆索站在窗前，眼眶裡佈滿血絲。他一整夜沒閤眼，草料場燒焦的味道還沒散盡，南邊的信使卻遲遲沒有迴音。
走廊裡傳來雜亂的腳步聲。
第一哨點的一個守衛跌跌撞撞地衝進房間，一頭栽倒在地上，連頭盔都滾落到牆角。
“長官……完了！”守衛趴在地上，聲音抖得不成樣子，“全完了！”
阿隆索兩步跨過去，一把揪住守衛的衣領，將他半提起來。
“羅德里格斯呢？那批銅呢！”阿隆索咆哮著，唾沫星子噴在守衛臉上。
“死了……羅德里格斯淹死在淺溪裡。”守衛牙齒打顫，眼神渙散，“車被砸碎了，銅全扔進了水潭。那兩個換班的兄弟被綁在樹上，嘴裡塞著破布。”
阿隆索的腦袋嗡了一聲，眼前一陣發黑。
“大明人乾的？”阿隆索咬著牙問，臉上的刀疤扭曲在一起。
“樹上刻著字。”守衛嚥了口唾沫，喉結艱難地滾動，“是用咱們的話刻的……說、說下一次，不留活口。”
阿隆索鬆開手。守衛癱軟在地上，像一灘爛泥。
佩德羅神父推開門走進來，黑袍的下襬沾著幾片草葉。他手裡握著那本鑲嵌著銀十字架的經書，指關節因為用力而發白。
“守備官閣下，鎮子裡開始流傳一些很不好的話。”神父看著地上的守衛，眉頭緊鎖，“教民們說，大明人只殺當官的，不殺普通人。還說我們打算搶光他們的口糧。”
阿隆索轉過頭，盯著神父，眼神像要吃人。
“信路斷了。”阿隆索的聲音粗啞難聽，“大明人掐斷了我們的脖子。他們就在外面的林子裡看著我們。”
神父的臉色變了，蒼白的臉頰上沒有半點血色。
“你必須派人去把他們找出來！”神父握緊了手裡的經書，聲音高了八度，“不能讓恐慌繼續蔓延！一旦教民暴動，教堂的十一稅就徹底完了！”
阿隆索氣極反笑。
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