趙海低聲道：“他藏話。”
鄭森把桌上的一把鐵刀拿起來，又放回去，刀鋒在木桌上輕輕一響。
首領看向那把刀，終於又開口，說得比剛才慢。
何塞翻譯時聲音也低了些：“他說，那支部落替西班牙人看一條山路，不許別的部落靠近。路往裡面去，有白人、有騾子、有沉重的袋子。有時袋子從山裡出來，有時空袋子進去。”
何文盛的筆尖重重按在紙上。
鄭森眼神微動，卻沒有立刻追問“銀”。他只問：“那條路通向哪裡？”
首領搖頭，攤開手，表示自己不知道，或者不願說。
趙海看得很清楚，對方不是不知道全部，而是不肯一次拿出來。
鄭森把鹽包往前推了一點。“你想借我們的刀打你的仇人。”
首領聽完翻譯，神色沒有閃避，反而點頭。
鄭森繼續道：“你也想看看，我們會不會被你一句話牽著走。若我們現在答應出兵，明日你就會再要更多鹽、更多刀，甚至讓我們去打第二個仇人。”
首領聽不懂鄭森的語氣，卻聽懂了何塞翻譯出的意思。他臉色變得有些緊，身後幾個勇士也握住了弓。
棚後火銃手同時抬高一寸。
氣氛一下繃住。
何文盛合上冊子，語氣平穩地補了一句：“我們不是西班牙人，不會白搶你的東西；但也不是你的獵狗，不會你指哪兒就咬哪兒。”
何塞把這句話翻得稍慢，首領聽完，握骨杖的手鬆了些。
鄭森拿起一小捆鐵釘，放到鹽包旁邊。“訊息，換鹽和鐵。真訊息，換刀。若你說的山路確實有西班牙人、騾子和沉袋子，我們會記你的功。至於打那個部落，先畫路，先報人數，先讓我們的人看過。”
首領盯著桌上的鐵釘，沉默了好一會兒，才伸手拿起一枚，在指間捏了捏。他轉身對土著青年說了幾句，那青年立刻跪到沙地上，用木棍開始畫。
他先畫出海岸，再畫港鎮，又畫東南方向的山谷。線條粗糙，但幾處溪流、林隘和坡地標得很清楚。何文盛立刻蹲下，把沙圖轉繪到麻紙上，不時追問距離和方向。
“這裡是什麼？”何文盛指著山谷後方一條窄線。
土著青年看了首領一眼，首領微微點頭。
何塞道：“礦路入口。他們叫它白石路，因為路邊石頭上有白粉。”
何文盛的神色終於壓不住，抬頭看向鄭森。
鄭森沒有在首領面前顯出急切，只問：“這條路多久有人走一次？”
首領伸出三根手指，又指了指月亮和太陽。
何塞道：“他說不固定。有時三日，有時五日。若港鎮缺人，會讓那支部落看得更緊。”
趙海忽然問：“最近一次是什麼時候？”
首領回答得很快。
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