“你敢！”他嘶聲吼道，“那是我的仇人，我的人來殺！”
趙海冷冷看著他：“剛才你要搶我的藥，不去殺你的仇人。現在想起仇人了？”
塔木低下頭，不敢看首領。
鹿角灣頭目忽然開口，聲音沙啞：“大明人，你說的現貨，是現在給嗎？”
趙海把鐵鍋放到短刀旁：“現在。”
“殺幾個東南山谷的人，才算？”
“砍下紅草繩，帶回來。”趙海指向葫蘆口，“不必追深，不許碰藥筐，不許靠近前埠水源。誰守規矩，誰拿東西。”
這個條件清楚得不能再清楚。目標是東南山谷殘兵，憑證是紅草繩，範圍是不追深，底線是不碰明軍草藥和水源。幾個小部落頭目立刻明白，這不是讓他們給明軍賣命到死，而是趁東南山谷剛敗，去撿一場便宜。
小溪部頭目舔了舔乾裂的嘴唇：“我帶二十個人去，鍋歸我？”
鹿角灣頭目立刻怒道：“你的人跑得慢，東南山谷殘兵早進林子了！”
兩人還沒爭完，掛骨環首領已經衝過去，一腳踹翻地上的銅鏡，怒吼道：“誰都不許動！你們今天聽我的，先拿火器和草藥！”
銅鏡滾到一邊，鏡面沾了泥，卻沒碎。
趙海眼神一冷，手指微微一抬。
梁大沒有開槍，但火繩已經壓近火門，滋滋的火星聲讓最前排幾個掛骨環獵手本能後退。
趙海盯住首領，一字一句道：“再碰大明的東西，我先打斷你的腿。”
乾溪溝裡驟然安靜。
掛骨環首領胸口劇烈起伏，脖子上的獸骨環被他攥得咯咯作響。他想撲上來，卻不敢賭梁大會不會開槍；他想回頭壓住小部落，卻發現那些人的眼神已經不再只看他，而是在看地上的刀、布和鐵鍋。
趙海趁這半息僵持，把聲音放緩，卻讓每個人都聽得清：“大明不缺這些。今天給刀，明天能給鹽；今天給鍋，明天能給布。可大明只和守話的人交易。掛骨環首領釦藥、攔路、搶火器，他的賬，在大統領那裡已經變黑了。”
阿卡心裡一跳，立刻把“賬變黑了”翻成土著能懂的話：“大明以後不會先給他東西！不會信他的話！誰跟他一起搶藥，誰以後也換不到鹽和鐵！”
這一下打在了要害上。
後方小部落之所以跟著掛骨環首領，不是因為多忠心，而是因為他能從明軍那裡換來鹽、鐵、布，再分一點殘湯給他們。現在趙海當眾把另一條路擺出來，東西就在地上，規矩也說得明白，他們再跟著首領硬搶，就等於替他斷自己的交易路。
鹿角灣頭目第一個彎腰，撿起地上的銅鏡，擦掉泥，放回油布上。
他沒有拿，只抬頭看趙海：“我不搶大明藥。我去追東南山谷人。紅草繩換刀。”
趙海點頭：“換。”
小溪部頭目立刻喊道：“我也去！鍋先給我看著，誰敢拿，我砍誰！”
掛骨環首領猛地轉身，眼睛通紅：“你們敢揹我？”
鹿角灣頭目把骨矛橫在胸前，聲音冷了：“我們是來幫你打東南山谷，不是來替你搶大明火器。你想死，自己去。”
這句話一齣，掛骨環隊伍後方立刻裂開一道縫。
。了開撕鍋鐵口一和布匹兩、刀短把幾被先，”人百上“的人來用領首環骨掛，拔沒還刀，響沒還槍火。了鬆經已路道知，道那著看海趙
