樹蔭下那場失控的低吼，像一道驚雷，劈開了程野苦心維持的冰封假象。他狼狽逃離，躲回宿舍，後背緊貼著冰冷的門板，劇烈的心跳聲在空蕩的房間裡轟鳴，震耳欲聾。
他失控了。
他竟然因為幾句無關痛癢的閒言碎語，就差點在她面前徹底崩潰。
更讓他恐懼的是，在她閨蜜說出那些刺耳話語的瞬間，他心底翻湧起的、那股幾乎要焚燬一切的暴戾和保護欲，並非全然出於對實驗暴露的恐懼，更夾雜著一種…他不敢深究的、對被詆譭的憤怒和對她…可能被傷害的…焦灼。
這種認知讓他渾身發冷。他以為自己已經足夠冷酷，足夠麻木，卻原來，那道看似堅不可摧的防線，在她相關的事情上，依舊脆弱得不堪一擊。
李醫生的警告如同緊箍咒，時刻勒緊他的神經。他不能再有任何失控。他必須證明自己已經“處理”好了這個“干擾項”，證明自己可以絕對“專注”。
但…如何證明？
徹底無視她？他已經嘗試過了，結果卻是更深的自我折磨和潛意識的背叛。
那麼…只剩下一條路。
一種近乎偏執的、帶著自毀傾向的念頭，在他混亂的腦海中逐漸成型——
他必須…主動地、可控地…去“面對”她。
不是以之前那種被動承受的方式，而是以一種…冰冷的、不帶任何個人情感的、純粹功能性的…“接觸”。
他要向她、也向自己證明，她的存在，已經無法再引起他任何波瀾。她只是一個…需要被監測和評估的“外部環境變數”，僅此而已。
這個念頭帶著一種殘忍的合理性，說服了他自己。
於是，一場笨拙、生硬、且充滿了自我矛盾的…“創造機會”…開始了。
他的行動，精準地踩在“實驗允許”的灰色邊緣。
他知道沐詩婷每週三下午固定會去心理學系館三樓的資料室查文獻。那個時間段，資料室通常人很少。
第一個週三，他提前了十分鐘到達。他沒有進去，而是選擇在資料室斜對面的、一個放置著廢棄桌椅和盆栽的僻靜走廊拐角“等待”。他靠牆站著，手裡拿著一本厚厚的、與神經工程學相關的英文原版書，假裝閱讀，目光卻死死地盯著樓梯口的方向，全身肌肉緊繃得像拉滿的弓。
當沐詩婷抱著幾本書出現在樓梯口時，他的呼吸瞬間屏住。他強迫自己維持著低頭的姿勢，用眼角的餘光追蹤著她的身影。
沐詩婷顯然也看見了他。她的腳步幾不可查地頓了一下，臉上掠過一絲極淡的驚訝，隨即迅速恢復了那種平靜的疏離，目不斜視地走向資料室門口，刷卡，推門進去，整個過程沒有看他第二眼。
程野僵硬地站在原地，書本上的字母在他眼前模糊成一片。他等了足足五分鐘，才彷彿完成某種儀式般，合上書，轉身離開。後背早已被冷汗浸溼。
第一次“接觸”，生硬、短暫，且毫無交流。但他“完成”了。他“面對”了她，並且…“沒有反應”。
李醫生那邊的監控資料似乎沒有異常波動。這讓他病態地感到一絲…“成功”的扭曲安慰。
第二次，他變得更加“大膽”。
他“計算”出沐詩婷常去的那個食堂視窗的高峰期結束時間。他掐著點，在她端著餐盤走向那個靠窗的固定座位時，極其“巧合”地、從另一個方向，端著幾乎一模一樣的簡單餐食（一份白粥，一碟青菜），坐在了…與她隔著一個空位的…相鄰座位上。
沐詩婷顯然沒有預料到。她放下餐盤的動作停頓了一秒，視線極其快速地掃過他，眉頭微不可見地蹙了一下，隨即立刻垂下眼，專注於自己的食物，脊背挺得有些僵硬。
程野的心跳快得幾乎要撞破胸腔。他能聞到她身上淡淡的、熟悉的洗髮水味道。他強迫自己拿起勺子，機械地、味同嚼蠟地開始喝粥，目光死死地盯著自己碗裡的米粒，彷彿那是世界上最重要的東西。
空氣凝固了。兩人之間那一個空位的距離，彷彿隔著一條無法逾越的銀河。
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