賈政呆呆地站在原地，秋風吹過，他激靈靈打了個寒顫，只覺得遍體生寒，雙腿軟得幾乎站不住。
他扶著旁邊冰冷的石桌，慢慢滑坐到石凳上，腦子裡一片空白，只有王程那幾句話，如同魔咒般反覆迴響。
救黛玉，復官職……代價是，送出黛玉。
這交易，燙手，卻誘人得可怕。
王程離去的馬蹄聲還未徹底消散，瀟湘館內的眾人已隱約聽到了外間斷續的對話。
雖聽不真切，但“入王府”、“做女人”、“三天時間”這幾個詞，如同投入滾油的火星，瞬間點燃了所有人心中的驚濤駭浪。
紫鵑正小心地給黛玉喂著溫水，聞言手一抖，碗裡的水灑出來些許。
她慌忙用帕子去擦，抬頭看向姑娘，卻見黛玉不知何時又睜開了眼，正靜靜望著床帳頂，眼神空茫，唇角卻似乎極細微地勾了一下，那笑意悲涼得讓人心碎。
外間，王夫人手中的佛珠“啪嗒”一聲掉在地上。
邢夫人倒吸一口涼氣，用手捂住了嘴。
賈政失魂落魄地走進來，臉色灰敗，眼神躲閃，不敢看任何人，尤其是屏風後黛玉的方向。
“老爺……”王夫人顫聲喚道。
賈政擺了擺手，無力地跌坐在椅子上，雙手捂住臉，長長地、痛苦地嘆息了一聲。
無需多問，眾人從他的神態，已然明白了一切。
很快，訊息像長了翅膀，飛遍了榮國府每一個角落。
榮禧堂內，燈火通明，氣氛卻壓抑得如同暴風雨前的死寂。
賈母被重新請了過來，端坐在主位太師椅上，手裡緊緊攥著柺杖。
她臉上沒什麼表情，只有那雙渾濁的老眼裡，翻湧著驚怒、悲痛、掙扎，還有一絲深不見底的疲憊。
賈赦、賈政、賈珍、邢夫人、王夫人、李紈……能到場的都到了。
寶玉依舊被拘在怡紅院，襲人等人得了嚴令，死死看著，不許他出來。
“都說說吧。”賈母的聲音沙啞得厲害。
死一般的寂靜。
許久，賈赦猛地一拍桌子，“騰”地站起身，臉紅脖子粗，唾沫星子幾乎要噴到賈政臉上：
“說什麼？！還有什麼好說的！王程那廝！欺人太甚！趁火打劫！這是要絕我賈家的後路，打我賈家的臉啊！
林丫頭是誰？是我賈家的外甥女！是老太太心尖上的人！他王程想納就納？他以為他是誰？！皇帝選妃還得下道旨意呢！他這是明搶！”
他氣得渾身發抖，在堂內來回踱步，靴子重重踏在地面上：“不行！絕對不行！我賈家便是餓死、窮死、敗光！也絕不做這賣女求榮的勾當！
傳出去，我賈恩侯還要不要做人了？！列祖列宗的臉都要被我們丟盡了！”
他吼得聲嘶力竭，彷彿這樣就能驅散心頭的恐懼和屈辱。
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