節度使府後院，聽雪軒。
王熙鳳正和史湘雲、李玟、李琦圍坐在暖炕上做針線。
炕桌上擺著幾碟點心：核桃酥、杏仁糕、蜜餞海棠，還有一壺剛沏的茉莉香片。
“鳳姐姐，你這牡丹繡得越發好了。”
史湘雲湊過來看王熙鳳手中的繡繃，上面一朵紅牡丹正繡到一半，花瓣層層疊疊，栩栩如生。
王熙鳳笑了笑，手上針線不停：“不過是打發時間罷了。倒是你，整日想著騎馬射箭，這女紅怕是生疏了吧？”
“我才不稀罕這些呢！”
史湘雲撇嘴，“女紅繡得再好，能上陣殺敵嗎？能保家衛國嗎？要我說，女子也該像男子一樣，習武從軍，建功立業！”
李玟抿嘴笑道：“雲妹妹這是心野了。王爺讓你上了一次戰場，你就收不住心了。”
“那次我可是立了功的！”
史湘雲挺起胸膛，一臉驕傲，“雲州城下一箭射死桑坤，王爺都誇我呢！”
正說笑著，趙虎匆匆走了進來。
“鳳姨娘、史姨娘、李姨娘，”
他抱拳行禮，神色凝重，“王爺讓屬下傳話——李紈大奶奶她們，到雲州了。”
“哐當——”
王熙鳳手中的繡針掉在炕桌上。
她猛地抬起頭，臉色瞬間白了：“你……你說什麼？紈大嫂子她們……來了雲州？”
“是。”
趙虎低聲道，“今日午後到的，共三百人，都是賈府女眷。陛下下旨，將她們發配北疆，充入前鋒營戴罪立功。王爺已命張成安置在城西營地了。”
暖軒裡死一般寂靜。
史湘雲手中的茶杯“啪”地摔在地上，碎瓷片和茶水濺了一地。
“狗皇帝！”
她猛地站起身，眼中燃起熊熊怒火，“趙桓那個畜生！他弒父篡位還不夠，還要把賈家女眷送到戰場上來送死？！他還有沒有人性？！”
李玟、李琦也變了臉色。
她們雖不是賈家親眷，但在汴京時與賈府常有往來，與夏金桂、襲人等人也算相熟。
想到那些養尊處優的夫人小姐，如今要被送上戰場……
“她們……她們現在怎樣？”王熙鳳聲音發顫，手指緊緊攥著衣角。
趙虎沉默片刻，才道：“不太好。從汴京走到雲州，一個多月，路上死了三十多人。剩下的人……形容憔悴，不成樣子。”
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