且說王程那“良妾”之言，經由鶯兒添油加醋地一番渲染，不出半日，便在賈府後宅掀起了比先前更大的波瀾。
“聽說了嗎？賬房那個王程，如今眼睛長到頭頂上去了！”
“可不是？竟敢對著蘅蕪苑的鶯兒姑娘說要納她做良妾！嘖嘖，真是不知道自己幾斤幾兩了！”
“良妾？說得好聽！妾就是妾，上了族譜又能如何？還不是個半奴半主的身份？任人拿捏！”
“才得了個八品武職，就狂成這樣！鶯兒姑娘可是寶姑娘身邊第一得意人，將來是要跟著寶姑娘風光大嫁的，給他做妾？他也真敢想！”
“我看他是被那點軍功衝昏了頭了，忘了自己根兒在哪兒了！府裡多少有頭有臉的管家想求娶鶯兒做正頭娘子都不得呢！”
下人們聚在茶房、廊下，交頭接耳，語氣裡充滿了鄙夷和幸災樂禍。
先前那些因王程升官而轉變的風向，此刻又微妙地轉了回來，多了幾分酸溜溜的嘲諷。
人人都覺得王程是“得志便猖狂”，“心比天高，命比紙薄”的評語似乎又悄然安回了他的頭上。
一些原本動了心思、覺得嫁個年輕有為的軍官老爺也不錯的小丫鬟，一聽“妾室”二字，也都怯了步。
畢竟在賈府這等門第裡見多了妾室的辛酸，誰願意輕易去踩那個火坑？
這股風自然也吹到了賈母院裡的大丫鬟鴛鴦耳中。
這日夜裡，鴛鴦伺候賈母睡下，回到自己下處，卻毫無睡意。
她坐在炕沿，對著跳躍的燈花發愣。窗外寒風呼嘯，如同她此刻的心境，一片冰涼紊亂。
賈赦大老爺那邊的逼迫是越來越緊了。
那日邢夫人又來“勸慰”，話裡話外已是最後的通牒，若再不從，只怕大老爺真要撕破臉皮，用強了。
想到賈赦那昏聵好色、年紀足以做她祖父的模樣，想到他那屋裡幾個妾室戰戰兢兢、朝不保夕的日子，鴛鴦就一陣陣噁心反胃。
她是個烈性子的，寧為玉碎不為瓦全，早已打定了主意，若真逼到絕路，鉸了頭髮做姑子去，或者一根繩子吊死，也絕不受那份屈辱！
可是，死，終究是怕的；
青燈古佛，也是淒涼的。
她才多大年紀？正是鮮花著錦的好年華，難道真就沒了活路？
白日里聽小丫頭們議論王程要納妾的事，當時只覺得此人狂妄，可夜深人靜細細思量，一顆心卻不由得活泛起來。
王程……那個曾經在賬房跑腿、沉默寡言的小子。
印象裡身板結實，眉眼周正，不像是個奸猾的。
如今竟有這般本事，一箭揚名，得了官身。
關鍵是，他年輕！
比賈赦年輕幾十歲！
前途……雖說是亂世，但正因是亂世，武官才更有搏殺出頭的機會。
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