忠靖侯史鼎話音落下，花廳內陷入一片短暫的寂靜，只餘炭火在精銅盆中嗶剝輕響，暖香嫋嫋。
侍立一旁的晴雯屏住了呼吸，一雙妙目緊緊盯著王程，手心裡的汗幾乎要濡溼了帕子。
史家大姑娘……雲姑娘那般爽利明快的人兒，爺會應下嗎？
若是應了，這府裡……
王程並未立刻回答。
他緩緩將手中的定窯白瓷茶盞擱在身旁的紫檀小几上，發出清脆的“嗒”的一聲。
他抬起頭，目光平靜地迎向史鼎那帶著期盼與一絲不易察覺的優越感的視線，嘴角微微勾起一抹似笑非笑的弧度。
“史侯爺厚愛，王某銘感於心。”
王程開口，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的沉穩力量，“史侯府上的千金，金尊玉貴，聽聞亦是靈秀之人。”
史鼎臉上笑容加深，正待順勢再誇讚幾句，卻聽王程話鋒陡然一轉。
“然而，”王程語氣依舊平緩，卻讓史鼎的心頭莫名一跳，“如今金虜數十萬大軍圍城，日夜猛攻，汴梁安危繫於一線。王某身受皇恩，忝為守城之將，日夜籌謀，枕戈待旦，唯恐有負聖託，愧對滿城百姓。
此時此刻，強敵環伺，軍務倥傯，實非考慮兒女婚嫁、迎娶正妻之時。”
他頓了頓，目光掠過史鼎微微僵住的笑容，繼續淡然道：“不過，侯爺既然親自開口，王某若全然回絕，倒顯得不近人情。如今我這府邸初立，內宅確實需人打理。
若史侯爺不嫌委屈，府上千金願意屈就，入我府中為一房姨娘，協助料理內務，王某倒可考慮。至於正妻之位……且待驅除韃虜，河清海晏之後，再議不遲。”
這話如同一個無聲的驚雷，在溫暖如春的花廳裡炸開！
“姨娘？！”
史鼎幾乎以為自己聽錯了，臉上的肌肉猛地抽搐了一下，那精心維持的笑容瞬間凍結、碎裂，露出底下難堪的震驚與怒意。
他忠靖侯府的嫡出小姐，即便父母早亡，那也是正經的侯門千金，竟被這新晉子爵輕描淡寫地提議納為妾室？！
這簡直是赤裸裸的羞辱！
一股血氣直衝頂門，史鼎的臉色由紅轉青，捏著椅臂的手指因用力而指節泛白。
他死死盯著王程，想從對方臉上看出一絲玩笑或試探的意味，然而沒有。
王程的眼神深邃而平靜，甚至帶著一絲若有若無的嘲弄，彷彿只是在陳述一個再理所當然不過的事實。
強勢！
這是史鼎此刻最清晰的感受。
這王程，根本無意識攀附他們這些老牌勳貴，甚至……隱隱有種居高臨下的審視！
他憑藉的是自身的功績和聖眷，而非家族餘蔭！
晴雯在一旁聽得心尖兒直顫，我的爺誒！
這可是侯府的小姐！
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