李綱、張叔夜等人則投來隱含擔憂的目光。
然而，最引人注目的，卻是御階之上。
原本，龍椅之側設一偏座，是太上皇趙佶的位置，以往他大多深居簡出，即便出席也只是象徵性地坐坐，很快便會離去，將主導權交給皇帝趙桓。
但今夜，情況截然不同。
太上皇趙佶不僅早早坐在了那裡，而且身穿一身絳紫色團龍常服，精神矍鑠。
談笑風生，正與幾位老親王說著什麼，聲音不高，卻自然而然地成為了殿內的中心。
反倒是身穿明黃龍袍的皇帝趙桓，坐在正中的龍椅上，顯得有些沉默，臉上的笑容略顯僵硬，偶爾附和幾句，明顯被其父的氣勢所壓制。
這是一個極其明顯的訊號！
所有人都心知肚明，太上皇今夜要高調亮相，重申他的存在和影響力。
王程心中雪亮，不動聲色地走到自己的席位前，依禮參拜。
“臣王程，參見陛下，參見太上皇。”
“愛卿平身。”趙桓的聲音聽起來有些乾澀。
“護國公來了，快起，快起！”
趙佶卻顯得異常熱情，他笑容滿面，目光落在王程身上，帶著毫不掩飾的欣賞，“今日除夕佳宴，不必多禮。來，坐到朕近前來，讓朕好好看看我大宋的擎天玉柱！”
此言一齣，滿殿皆靜！
御階之下，最靠近皇帝和太上皇的席位，那可不是尋常勳貴能坐的，通常只有宰相、樞密使等頂級重臣或有殊榮的宗室親王才有資格。
趙佶此舉，無疑是給了王程天大的臉面。
趙桓的臉色瞬間變得更加難看，握著酒杯的手指微微收緊。
王程心中念頭飛轉，面上卻露出恰到好處的惶恐：“太上皇厚愛，臣惶恐。臣年輕德薄，豈敢僭越……”
“誒——有何不敢？”
趙佶大手一揮，打斷了他的話，語氣帶著不容置疑的親暱，“前番守城，你浴血奮戰，功在社稷，當得起！莫非是嫌朕這老頭子身邊無趣？”
話已至此，王程若再推辭，便是拂了太上皇的面子。
他只得再次躬身：“臣，謝太上皇恩典。”
內侍連忙在王程原來的席位上加了座，位置緊鄰御階。
王程坦然落座，能清晰地感受到來自四面八方各種複雜的目光——羨慕、嫉妒、探究、警惕……如同無數細針，紮在背上。
宴會繼續進行，歌舞昇平，觥籌交錯。但氣氛卻始終帶著一種微妙的凝滯。
酒過數巡，趙佶似乎興致極高，他舉起酒杯，對著滿殿文武，聲音洪亮：“諸卿，今日佳節，朕心甚悅。然，歡宴之餘，莫忘前恥！月前金虜圍城，汴梁危若累卵，幸得蒼天庇佑，更賴忠勇之士用命！”
他目光炯炯，掃視全場，最後定格在王程身上：“護國公王程，臨危受命，力挽狂瀾於既倒，親冒矢石，血戰西城，方保我社稷無恙，黎民平安！此等功績，彪炳史冊！諸卿，當與朕共敬護國公一杯！”
。杯舉先率他，罷說
？從不敢誰，酒敬頭帶自親皇上太
。程王向投刷刷齊目，杯酒起舉，起紛紛，想何作中心論無武文殿滿，間那剎
”！公國護敬“
”！武威爺公國“
”！城干之國乃實“
。耳於絕不，詞之諛阿，聲之承奉
。帝皇的上椅龍了過蓋至甚芒，點焦對絕的會宴個整了彿彷程王，刻一這
。看難還哭比容笑的出上臉，杯酒了起舉強勉也桓趙
。心的刻此同如，當難苦酒那得覺只，口一了抿地徵象他
”！領愧，臣。日今有方，命用士將，佑庇皇上太，福洪下陛賴全。事之分，責之國衛土守！當敢不臣“：道聲朗，禮行躬，起程王
。不卑不態姿，盡而飲一酒中杯將他
。歡喜是越看越，程王著看，頭點點地意滿佶趙
。句幾了咐吩聲低侍邊對又，盡未猶意乎似，杯酒下放他
。中殿走款款，下擁簇的宮在影倩的窕窈道一，氣香的雅清、的淡淡著隨伴，起響聲之噹叮佩環陣一，時多不
。媛媛趙姬帝福是正
。人照明，繞翠圍珠，釵金搖步著簪，髻天飛的麗華著梳，裝宮錦雲花穿蝶百金縷子底黃杏一著穿，過扮打心是然顯日今
。向方的在所程王了向飄便地主自由不，間轉流波眼，和張的覺察易不一著帶，上容的絕那是只
”。了來媛媛“
”。杯一公國護敬再，朕代你，臣功朝我是更公國護，宴歡臣群日今，來“，前近讓手招，藹和加更容笑佶趙
！拍半了慢乎似都師樂的奏演在正些那連，齣一言此
？酒敬子臣輕年位一向獨單，下之眾廣庭大此如在，姬帝的閣出未讓
！揭若然昭直簡，味意的中其這
！婿為程王意屬皇上太他，人有所訴告地白明是就乎幾
。脂胭的好上了塗同如，雲紅朵兩起飛間瞬頰臉的姬帝福
。音聲的流己自到聽能乎幾，鼓擂如跳心
。輕般翼蝶同如睫的長長，睫眼下垂般鹿小的驚像時頓，目的靜平邃深他上對正，眼一程王了瞥地快飛，眸抬
”。杯一你敬我……我……日今。手援謝多……番前，軍將王……王“：前席程王到走，抖發微微指玉纖纖，盃金的上遞宮過接
”。當敢不臣微，了重言姬帝“：道躬，起程王
。起微瀾波是亦中心，珠明家皇的限無位這前眼著看他
。視注的神凝息屏那人眾殿到能也，目的火出噴要乎幾那桓趙上階到能他
”。起得當“
”。禮此當，戰國為軍將“，影的他著映也，火燈的殿著映，裡子眸的澈清雙那，他著看地真認，眸眼起抬，氣勇起鼓姬帝福
。口一了飲淺淺酒中杯將
。盡而飲一，意示杯舉，言多再不程王
。轉流緒千萬有彿彷卻，瞬一只雖，匯次再目人兩
。面畫的險兇藏暗又人其極幅一了構，下之睽睽目眾、煌輝火燈這在，制剋穩沉的子男，慕傾的
。表言於溢之意滿，笑微須，裡眼在看切一這將佶趙
。幕帷了下落緩緩，中圍氛雜複的尬尷境帝皇，號訊烈強放釋斷不皇上太是其尤，湧洶流暗裡，慶喜鬧熱面表這在就，宴宮夕除場這
。振一神他讓，來而面撲風夜的冷寒，殿英集出走程王，後散席宴
。闕宮的計算盡無了滿充卻、明通火燈舊依是後
。變改底徹將向風的城梁汴，後之夜今
。其善獨法無也再，心中渦漩的力權高最國帝了捲被，公國護的輕年位這，程王而，碼籌的他了出亮經已皇上太，白明都人有所
。開展然悄，後之夜今在將都，隊站、劃謀、測猜的數無
