”薛寶釵猛地抬頭，打斷了他，淚水終於滑落，在她蒼白卻堅定的臉上劃出兩道溼痕，“國公爺，寶釵並非一時衝動！我深知此求荒唐，亦知自身力弱。
但寶釵並非只想尋求庇護的菟絲花！我……我仰慕國公爺為人，敬佩您為國征戰之志！若能追隨驥尾，縱為妾婢，亦心甘情願！求國公爺……成全！”
她再次俯下身，額頭抵著地面，肩膀因激動和緊張而微微聳動。
這是她生平第一次如此不顧體面，如此卑微地乞求。
她將自己所有的尊嚴、所有的籌碼，都押在了這一跪之上。
書房內陷入一片寂靜，只有薛寶釵壓抑的抽泣聲和彼此的心跳聲。
王程看著她纖細卻透著一股孤勇的背影，心中權衡。
薛寶釵的智慧和管理能力他是知道的，若能收服，無疑是內宅的一大助力。
而且，她此刻表現出來的決絕和那隱含的、或許連她自己都未完全明晰的情愫，也讓他產生了一絲觸動和……男人的征服欲。
半晌，他緩緩開口，聲音聽不出喜怒：“你可知，你今日之言，意味著什麼？踏出這一步，便再無悔路。”
薛寶釵心中一顫，知道他鬆動了，連忙道：“寶釵明白！此生無悔！”
“……起來吧。”王程終於道。
薛寶釵幾乎不敢相信自己的耳朵，她遲疑地抬起頭，看向王程。
王程看著她淚眼朦朧卻充滿期盼的樣子，點了點頭：“我允了。”
一瞬間，巨大的狂喜如同潮水般淹沒了薛寶釵！
她彷彿渾身的力氣都被抽空，卻又被一股暖流充滿。
她再次磕頭，聲音帶著泣音：“謝……謝國公爺成全！寶釵……定不負爺今日之恩！”
她喜極而泣，淚水奔湧而出，這一次，卻是解脫與希望的淚水。
————
當薛寶釵回到家中，將自己的決定告知薛姨媽時，薛姨媽先是震驚得說不出話，隨即情緒複雜。
“我的兒……你……你何苦如此……”
薛姨媽拉著寶釵的手，眼淚又落了下來。
她心疼女兒要去給人做妾，但另一方面，理智又告訴她，這或許是薛家目前唯一的、也是最好的出路。
王程如今權勢滔天，若能攀上這門親，薛家至少有了依靠，寶釵的未來……
似乎也比守著這個破敗的家、不知將來飄零何處要強。
最終，那點對家族存續的期盼和對女兒未來隱秘的看好，壓過了為人母的心疼，她喃喃道：“也好……也好……護國公他……是個能依靠的……”
訊息如同長了翅膀，迅速傳到了僅一牆之隔的榮國府。
賈赦正在屋裡喝悶酒，聞聽此信，將手中的酒杯狠狠摔在地上，碎瓷和酒液四濺，他面目猙獰地咒罵：“呸！下作的小娼婦！薛家真是破落戶，一點臉面都不要了！
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