護國公府，王程的書房內。
薛寶琴站在書案前，微微仰著頭，一雙清澈明亮的大眼睛裡盛滿了期盼與倔強。
臉頰因緊張和激動泛著淡淡的紅暈，像初春的桃花瓣。
“程大哥，”她聲音清脆，帶著少女特有的嬌憨，卻又努力模仿著大人說話的語氣，“姐姐既然能留下侍奉您，我……我也想！求您允了我吧！我定會像姐姐一樣用心學本事，絕不給您添亂！”
王程放下手中的軍報，揉了揉眉心，看著眼前這個才及笄不久、眉眼間還帶著稚氣的少女，有些哭笑不得，更有些頭疼。
“寶琴，”他儘量讓自己的語氣顯得溫和但嚴肅，“此事非同兒戲，豈能隨意效仿？你姐姐……她有她的緣由和決斷。你還小，當以修身養性、學習理家為重，這等事，莫要再提了。”
“我不小了！”
薛寶琴急急地反駁，甚至下意識地挺了挺飽滿的胸脯，試圖讓自己看起來更成熟些，“姐姐能做，我為何不行？程大哥，我是認真的！
我不想只待在深閨裡看賬本、學規矩，我也想……也想如三姐姐那般，能做一番事業！您就答應我吧！”
她眼中甚至泛起了委屈的水光，彷彿王程不答應便是天大的不公。
王程看著她這副天真又執拗的模樣，心中無奈更甚。
他深知薛寶琴性子單純熱烈，若斷然拒絕，怕她鑽了牛角尖，做出什麼更出格的事來。他沉吟片刻，放緩了語氣：
“寶琴，你的心意……我知曉了。但此事確實不宜操之過急。你年紀尚小，許多事還未經歷，未想明白。這樣吧，”
他看著寶琴瞬間黯淡下去、泫然欲泣的小臉，話鋒微轉，“待你年歲再長一些，若屆時你心意未改，我們再議此事，如何？”
他沒有把話說死，留下了一個模糊的、未來的可能性。
這既是為了安撫她，也是給自己留有餘地。
果然，薛寶琴一聽這話，眼睛立刻又亮了起來。
她沒有得到肯定的答覆，但“再議”二字在她聽來，已是莫大的希望和承諾。
她自動忽略了“若心意未改”的前提，滿心歡喜地認為程大哥只是覺得她年紀小，等她再長大些就一定會答應！
“真的嗎？程大哥您說話算話？”
她破涕為笑，臉頰紅撲撲的，像得了什麼寶貝。
“自然。”
王程點了點頭，“去吧，好好跟你姐姐學些正經本事，莫要胡思亂想。”
“嗯！謝謝程大哥！我一定好好學！”
薛寶琴用力點頭，心花怒放地行了個禮，腳步輕快地退出了書房，來時的那點忐忑早已被巨大的喜悅取代，只覺得前途一片光明。
看著少女雀躍而去的背影，王程搖了搖頭，失笑一聲，重新將注意力投回軍報之上。
這些小兒女的心思，比起北疆的軍國大事，終究還是顯得……有些“兒戲”了。
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