水涯之畔，山道險峻。
一些路段，甚至只有狹窄棧道。
那些棧道已年久失修，少數腐朽的木板，被縴夫們順手換上新的。
而且換得很隨意，鋸幾截粗樹枝釘上便可。
縴夫們只能做到這些，想要大修必須由官府主導。
但是,官府視而不見。
情況很尷尬，這裡屬於真符縣地界，急著用棧道的卻是西鄉縣。
或許等哪天棧道出事，西鄉知縣才會出面，請求洋州撥款下來。
到時候不撥都不行，因為西鄉縣的賦稅，得從這裡拉縴運過去。
朱銘踩著棧道，顫顫巍巍,生怕這玩意兒突然塌了。
白崇彥反而表現從容，因為他已經走過很多次。
中途遇到兩撥淘金客，皆聚集在江邊淺灘。
湍急的江流挾帶金沙，從上游沖刷下來,遇到淺灘速度放緩，那些金沙也因此沉澱。
從唐代淘金到宋代，再多金沙也該淘空了。
朱銘站在岸邊觀察，前方有幾個淘金客，衣衫襤褸站在水中。
此時剛過完元宵，江水寒冷徹骨,很容易因此感冒發燒。
冰冷的江水不算什麼,更艱難的是沒有收穫。
這些人淘了好一陣,似乎半粒金沙都沒有。
他們顯得有些麻木，所有動作都是機械性的。
不斷的取沙,不斷的篩淘，日復一日，年復一年，只為果腹而已。
“歇一歇吧。”
朱銘忍不住說。
淘金客們充耳不聞,繼續重複著動作。
又過一陣,終於有人捧起破瓷碗，從碗裡取出一粒金沙，臉上的笑容如同花朵綻放。
或許朱銘等人停留太久，一個漢子走上岸來，藉著說話的機會休息：“兩位秀才要買金子嗎？
俺們這幾日淘到的金沙不多。”
白崇彥帶著一個書童，朱銘也帶著兩個隨從，大包小包背著書籍和乾糧，被誤以為是要去遊學的書生。
鐵錢太重，出遠門不方便，換成金子就舒服多了。
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