“第三個。”星芽把杯子放在樹根上，翻開藍布本子在名單那一頁。“灼。七神靈中唯一有溫度的光。光粒呈燃燒態，持續跳動。喚醒方式——最烈的赤根。沒有挖赤根，只取了一小撮紅土。光粒自己浮出來了。它在風眼最深處寄存了整三億多年，靠著赤根汁的燃燒性維持溫度。現在它在跳。和心跳一樣穩。”
她合上本子，把灼的光粒重新裝進皮囊。皮囊袋口收緊後她放在揹包外側的小口袋裡，和木哨、蘆葦小人、初母小指骨放在一起。皮囊在口袋裡輕輕跳動，每一下都像極遠極輕的鼓聲。她想起方在信裡寫的：灼的光是燙的。喚醒她需要最烈的東西。方自己大概也是被灼的溫度喚醒了一部分——在舊河床底下最暗的骨鋼碎片裡，方感知到的不只是四脈重聚的共振，還有灼不肯熄滅的跳動。一個七神靈用溫度喚醒了另一個七神靈。
“下一個是溟。”星芽看著名單，“需要不同世界的種子同時發芽的力。”
“花海。”藍瀾說。
星芽站起來，走到花海邊緣。暮色裡花海正在緩慢合攏花瓣——那些白天盛開的花在晚上會收攏花瓣儲存溫度。每天清晨太陽昇起時，所有花同時張開花瓣，那一刻會有極細微的聲音——不是聲音，是力。無數嫩芽頂破種殼、無數花瓣掙脫萼片、無數根鬚在泥土裡同時伸展的力。那種力很輕，輕到人的耳朵聽不見。但歪脖子樹的根能感知到，見證者的光膜能捕捉到，第四脈的銀白根鬚能傳導到地下三尺。
星芽蹲在一朵藍紫色花瓣邊緣帶銀線的花前面。這朵花還在開放——它是夜開型的，白天合攏，晚上開啟。花瓣正在極其緩慢地展開，展開的速度慢到肉眼幾乎看不見，但星芽能感覺到——花瓣邊緣在推開空氣時會產生極細微極溫柔的推力。她把手放在花瓣上，手心感覺到一陣極輕極輕的推搡。這朵花在推她。
方舟航行時在星海種下的印記。念在星海邊緣種的銀色森林是二次萌發。曦樹第一次結籽時九十九顆種子化了信飛回星海。見證者從星海邊緣銜來的種子。複製體從斷層以北年輪間隙裡撿回的不知名休眠種。風暴之民的赤根花籽。老周蘋果園裡薺菜開花後結的籽——這些全部在同一個春天種進了山頂的泥土裡，在歪脖子樹根系覆蓋的範圍內同時發芽。不是巧合，是共振。
星芽在花海邊緣蹲了很久。她從每一種花的花瓣上感知著那種最輕的力。銀色森林的種子上頂著極細極薄的透明芽殼，外殼在夜間會發出微弱的銀光。唸的光之樹種子在泥土裡已經伸出了第一條鬚根，鬚根尖端帶著一圈極淡的金色光暈。赤根花籽發芽的方式最粗暴——種子殼直接從中間裂成兩半，莖稈從裂縫裡頂出來。赤根花籽的發芽力是所有種子中最強的，別的小種子可能被小石子壓住，赤根種子會把小石子頂開。風暴之民的種子和風暴之民一樣，從發芽開始就不肯讓路。
“發芽力怎麼收集？”藍瀾問。
“不用收集。”星芽指了指花海地面——泥土表面的細裂縫，每條裂縫底下都有一粒種子正在破土。裂縫邊緣的泥土微微隆起，像被什麼東西從下面輕輕頂了一下。“溟是調和七種光頻的。她需要的是發芽的力本身，不是被收集起來送到她面前。方說‘不同世界的種子同時發芽的力——那種力是世界上最輕的爆炸’。她需要感知到這種爆炸正在發生。不是過去發生，不是將來發生，是現在。同時。不同世界的種子，在同一時刻、同一片泥土裡破殼。溟的光粒在舊河床底下感知到了，就會醒。”
“你能確認她已經感知到了嗎？”藍瀾問。
星芽沒有回答。她把雙手按在花海的泥土上，銀金色的光從掌心滲進土裡，順著根鬚網路往深處探。向南的根脈、向北的根脈、向西的根脈、向下的根脈都在，她的光沿著四脈流向舊河床方向。光流到一半，在舊河床與西脈交叉處的位置感知到了衡的光粒。衡還是那麼安靜，但他旁邊多了一圈極細極淡的波動——不是光，是力。發芽的力。從山頂花海一路傳下來，穿過根脈，穿過泥土，穿過骨鋼碎片，傳到舊河床深處。
在舊河床最深處有一片靜水——不是真的水，是方舟墜毀時樹心液化的組織液冷卻後形成的地下湖。湖面平靜如鏡，沒有波紋，沒有光。但星芽感知到湖底有一顆光粒。溟的光粒。它沒有顏色，因為所有顏色混在一起之後就是沒有顏色。它在靜水最深處沉睡了整三億多年。現在水面上起了波紋——不是風吹的，不是石子投入的。是發芽的力從山頂一路傳下來，穿透了湖面。一圈。一圈。波紋在鏡面上擴散開，碰到了湖底的光粒。光粒在波紋的輕觸下開始變色——從無色變成極淡的赤紅，從赤紅變成極淡的銀白，從銀白變成極淡的金色，從金色變成極淡的透明。不是一種顏色。是七種顏色輪流出現又消失。然後同時出現。七種顏色同時在光粒表面流動，不分彼此，不分先後。所有顏色混在一起。但這一次，混在一起不是無色。是理解。
溟醒了。
她沒有發出聲音。沒有滋啦，沒有呼。她只是把所有顏色調和在一起，然後讓靜水把調和後的光映回山頂。星芽感知到一股極柔極寬的光從舊河床深處升起，穿過泥土和根脈和骨鋼碎片，在地表之下像一層極薄的膜一樣展開。花海里的每一朵花都輕輕顫了一下——不是被風吹的。是每一粒種子的發芽力都被這股光摸了一下頭。
“她醒了。”星芽把手從泥土上抬起來，掌心沾著碎草屑和花粉，“在湖底。無色光把所有顏色調和在一起。方說喚醒她需要不同世界的種子同時發芽的力。不是把力送到她那裡。是讓她感知到——不同世界的生命正在同時破土。”
見證者用光膜鋪了一行字：「溟說過：不同不是分裂。不同是琴絃。她說得對。發芽的力從不同世界來，但在同一片泥土裡共振的時候，像琴絃。花海就是琴。她在湖底聽到了。」
“第四個。”藍瀾說。
星芽點點頭。名單上序、衡、灼、溟都打了勾。每一個喚醒方式都不一樣：序需要有人讀他刻在縫隙裡的真話；衡需要兩隻手同時放在冷根和暖根上在胸口融成溫；灼需要最烈的東西點燃不肯熄滅的燃燒；溟需要同時發生的發芽力用世界上最輕的爆炸震動靜水。還剩下最後一個——恆。七神靈中最古老的一個，誕生於星海之前的暗。方說他需要的不是喚醒，是深入最暗的地方把光種下然後離開，他自己會長出來。
最暗的地方，不是暗土，是比暗土更深、沒有維度座標、被遺忘本身遺忘的地方。星芽在藍布本子“恆”的名字旁邊標註過：在哪裡？見證者說過一句話——“被遺忘本身遺忘的地方，不在任何空間維度裡。它在時間的最深處。不是過去，不是未來。是方舟起航之前，星海還沒亮的時候。恆是從那裡誕生的。他的暗不是暗土那種會吞噬光的暗。他的暗是光的根。”但時間的最深處怎麼去——星芽不知道，見證者也不知道。
她把本子放下，決定先不去想。今晚可以做另一件事——給方寫信，告訴他四個同伴都找到了。序在殼壁裂縫裡凝聚，衡在根結裡安靜地發亮，灼在皮囊裡跳動不肯熄滅，溟在舊河床靜水湖底調和七種顏色。五缺一。恆的位置還沒找到。另外，方說自己暫時回不來，需要有人帶著九種光去方舟核心艙編織光網接住記憶核心。現在四種根脈的光已經就位，五神靈的光也快齊了。快了。不用急。但也不用等太久。
她借見證者的冬膜紙在歪脖子樹下寫信。寶寶趴在她膝蓋上睡著了，手裡還攥著碳條，傍晚畫畫時畫得太投入忘了時間。烏薩把皮斗篷蓋在寶寶身上。星芽寫著寫著覺得腿上越來越沉，低頭一看，寶寶把腦袋從她膝蓋挪到了她大腿上，嘴巴微微張著流了一點口水在冬膜紙上。星芽把那塊溼掉的紙撕下來放在一邊，繼續寫。紙短，只寫最要緊的事。寫完之後透過第四脈傳給年——方在信裡說他裹在骨鋼碎片裡，那片碎片在年的銀白色小樹樹下。年可以轉交。
午夜後星芽回到木屋，藍瀾還在廚房煮東西。不是薑茶，是赤根粉蕎麥糊。烏薩給的赤根幹磨成粉，和蘇顏的蕎麥麵一起煮，煮出來的糊是淡紅色的，聞起來有股很淡的甜味。藍瀾盛了一碗給星芽，星芽端著碗坐在床上慢慢喝。糊是甜的，但甜到最後有一點點辣——是赤根汁在起作用。赤根的辣和姜的辣不一樣，姜的辣往外走，把冷從皮膚上趕出去。赤根的辣往裡走，在胸口正中央點一小團火。
灼的皮囊在她床頭輕輕跳動。每跳一下就有一小團暖意在空氣裡擴散開。星芽喝完赤根糊把碗放在床頭，躺下來閉上眼睛。手還放在皮囊旁邊。
“灼。你說冷是生命不肯燃燒。”她輕聲說，“你已經燒了整三億多年。累不累？”
皮囊裡的光粒沒有回答。但跳動的節奏變了——從穩定的一縮一張變成了更長更緩的波。像是火苗被輕輕吹了一口氣，暫時矮了一下，然後又重新竄起來。星芽明白了。累。但還燒。明天早上太陽昇起時，花海里的花會同時張開花瓣，溟的光會在舊河床深處把所有顏色調和在一起。明天會有新的薺菜餛飩、新織的春圍巾、寶寶畫的新畫、年從地下三尺傳來的根鬚笑聲。明天有很多事要做。明天繼續找恆。
皮囊裡的光粒穩穩地跳著。一下。一下。一下。星芽在這個節奏裡睡著了。
