迷迭香的第一個反應是“乾淨”，一塵不染，客廳像由最專業的傭人細細打掃。
第二個反應是“詭異”，柏瑞爾都已經是白髮人了，伯爵老頭子能做到家政精通的可能性比她會護理毛髮的機率都小，愛莉口中的他可是四體不勤！
迷迭香念此將視線隱晦地撇向一旁，觀察愛莉的狀態：小羊顯然也察覺到不對勁了，不，她應該一早就發現了，再怎麼說也是朝夕相處的人，只不過她表現得很冷靜，如同對眼前的一條早有預料那般，或許愛莉早就做好相應的心理預期了。
柏瑞爾從衛生間出來時換下了理科男特有的工裝，轉而穿上了更潔淨養眼的褶邊袖西裝，套裝的飾品搭配不正規，腰線也沒收，大抵是件家居服。
總的來說，變成酷老頭了。
“我去做晚餐——”
“時間表作息不規律。現在你應該因為重體力研究組裝工作急需補充營養。”
“哎呀——忘記了，我一上頭就停不下來，你又不是不知道。”
愛莉和柏瑞爾的交談逐漸帶上了額外的意味，迷迭香皺著眉宇聽了一段，直覺告訴她，現在應該有人去房外警戒。
“我吃過了，柏瑞爾先生，我可以去屋外逛逛嗎？”
“當然，請自便。”
沒有被阻止，迷迭香遞給不安的水仙草“放心”的眼神，打起精神離開房內的燈光，繼而踏進草場般的黃土，漫無目的地閒逛。
與猜測不同的是，房外並沒有埋伏著八百坍縮體，不過在大帝口中的重汙染淪陷區裡，還有這麼一棟溫馨的小屋就足夠詭異了。
迷迭香最後停在二層小樓的後方，瘋長的馬尾草中間立起一塊石頭，貌似無人試圖將它隱藏。
柏瑞爾·德波頓，萊塔尼亞最偉大的城際網路程式設計學者埋葬於此。
“……”
……
水仙草坐在椅子前埋頭吃飯，腦袋埋在水果燕麥粥裡，不願置身碗外死寂的環境。
愛莉和柏瑞爾面前的叉勺都沒有動。
愛莉從上衣口袋取出信封，信封表面印著乾涸的血跡(冷卻液)：“收信人死亡。我沒有及時送到。”
“沒事，淪陷區本就存活率低下，不可見的汙染總會利落地收走生命，比最冷酷的機械還要無情。”
他接過信封，上下翻面，愣住了：“愛莉，你沒有偷看嗎？”
“你不讓看。”愛莉不知是第幾次回答。
柏瑞爾的表情漸漸古怪，驚訝、懊惱、忍俊不禁，情緒複雜而精細，最後他開口：“其實這封信是為你準備的，愛莉，我記得以你的脾氣——”
“為什麼要刻意瞞著我？”
“拆開看吧！”柏瑞爾沒有回應，他將信封遞迴愛莉掌心。
“……”
……
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