“贏是贏了，但贏得不輕鬆。”賈璉裝作老實的說道，語氣真誠，“兄臺的馬術底子很紮實。”
水湛點了點頭，目光在賈璉臉上停了一瞬，轉身走到不遠處的一棵大樹下，拍了拍樹下的草地，示意賈璉坐下。
賈璉也不客氣，走過去，在他旁邊坐下。
兩人並肩坐在樹蔭下，看著遠處綿延的山丘和遼闊的草場，一時都沒有說話。
水湛隨口問道：“你的騎術是跟誰學的？看起來不像是中原的路數。”
賈璉心裡一動——這位皇子果然眼尖，幸虧他己經給自己打好補丁，但他面上不顯，自然地答道：“小時候家裡請的師傅，說是從邊塞來的，騎術和中原不太一樣。後來我自己也喜歡，就慢慢練出了些門道。”
水湛點了點頭，沒有追問。他的話題一轉，看似隨意地問道：“聽說你今年考中了秀才？”
賈璉點頭但是好奇的看他：“你怎麼知道。”
“我隨便一打聽就知道你是榮國府的賈璉，而且你最近很出名。”
賈璉裝作一副小年輕的樣子，有些不好意思的說道，“都是大家胡說的。”
“讀的什麼書？”
“西書五經都讀，不過我最喜歡的還是《孟子》。”賈璉答道，語氣自然。
水湛的目光微微一動：“哦？《孟子》哪一篇？”
“告子篇。”賈璉說，“‘民為貴，社稷次之，君為輕。’”
水湛沒有接話，但他的目光在賈璉臉上多停了一瞬。
兩人就這樣聊開了。從騎術聊到兵法，從兵法聊到經史，從經史聊到各地的風土人情。水湛不動聲色地將話題往他想知道的方向引導——邊關的防務、各地的糧價、百姓的生活、朝廷的政策。賈璉一一作答，條理清晰，資料翔實，言之有物。
他的每句話都說在這位皇子的心上。
水湛發現，這個年輕人不僅騎術好，見識也廣。他對農事、商事、工事都有涉獵，說起各地的物產和稅賦頭頭是道，不是那種只會紙上談兵的紈絝子弟。
太陽漸漸西斜，天邊泛起了一層淡淡的橘紅色。
水湛站起身來，拍了拍衣袍上的草屑。他看著賈璉，目光裡帶著一種不易察覺的、滿意的光。
“今天聊得很盡興。”水湛說，“改日再約。”
賈璉也站起身來，拱了拱手：“好。兄臺怎麼稱呼？”
水湛頓了頓，說：“我姓水，字澄之。”
“澄之兄。”
水湛點了點頭，翻身上馬，策馬遠去。
賈璉站在原地，看著那一隊人馬消失在暮色中，慢慢地收回了目光，他翻身上馬，朝榮國府的方向馳去。
接下來的幾個月裡，賈璉和水湛又在獵場“偶遇”了好幾次。
每一次都很自然——水湛去跑馬，賈璉也在。兩人跑上幾圈，射上幾箭，然後坐在樹下聊天。聊的話題越來越廣，越來越深，從騎射到農桑，從商事到邊關，從百姓疾苦到朝廷政事。
。樹建有很上濟經在璉賈，現發湛水
