王城的天，今夜要變潮了。
映海公赫連湛抬手示意，燈火隨即大亮，府內正廳門戶洞開。
他笑意溫潤，彷彿門外火光與兵卒皆屬賓客：
“兩位大人遠道而來，不妨先在此用些茶飯。
粗茶淡餚，權當洗塵。”
李方清與包拯交換一眼，前者唇角輕挑：
“既如此，便叨擾了。
也讓咱們瞧瞧，映海公平日的箸上風光。”
赫連湛朗聲一笑，引二人入廳。
穹頂高挑，懸一盞鎏金八角大吊燈，燭火被琉璃罩面折射成碎金，落在烏木嵌貝的長桌上，恍若星河傾瀉。
侍女魚貫而入，腳步輕若點水，手中銀盤與鎏金蓋交替起落——
- 先上茶：雨前龍井用白玉盞盛著，盞底一圈薄冰，茶葉在湯中豎立如針，熱氣裹冷香，入口甘冽；
- 繼而冷盤：薄如蟬翼的鱘生魚片鋪在碎冰上，旁配金箔點綴的青梅醬，燈光一照，魚片透亮，金箔閃星；
- 熱菜隨即絡繹——
- 整隻烤乳豬，皮脆如琥珀，背脊剖開，內填糯米。松仁與蜜棗，油脂順著腹部滴落接銀盤，騰起細霧；
- 清蒸鰣魚，魚身臥於青瓷長盤，蓋面鋪火腿。春筍。香菇，澆一勺滾熱雞油，“滋啦”一聲，鮮香四溢；
- 瑪瑙紅燜羊腱，用紅酒與黑醋慢燉六個時辰，腱肉酥爛，刀背輕碰便脫骨而出，汁色濃若寶石；
- 雪霞羹，以燕窩配芙蓉蛋清，軟滑如雲朵，入口即化，微甜帶香；
- 翡翠蔬卷，取青瓜。蘆筍。蜜豆以薄豆腐皮束成卷，浸上清湯，碧綠通透，解膩清口；
- 主食兩味：金箔松露拌飯與鴛鴦酥餅。酥餅一剖為二，一半灌鮑汁鮮肉，一半塞棗泥核桃，鹹甜交錯；
- 甜品壓軸：冰糖燕窩燉血燕，盞下小燭保溫；更有“冰火琉璃”——外層是熱燙焦糖，內芯卻為冰鎮莓果泥，一口咬下，冷熱相撞，齒頰生香；
- 佐餐酒自不會少：冰鎮桂花釀。十年陳女兒紅。西域進貢的葡萄甜酒，各盛水晶夜光杯，燈光透入，酒色如紅寶石。琥珀。翡翠交相輝映。
樂師隔簾輕撥箜篌，水波般的旋律與銀器碰撞聲交織，香氣氤氳，燈影搖紅，一派紙醉金迷。
李方清夾起一片鱘魚，蘸青梅醬，慢嚼細品，唇角弧度不減；
包拯則只飲了一口龍井，目光在盞沿與菜餚間來回，似在記數，又似在衡量。
滿桌珍饈，兩人卻吃得意味深長——
每一道菜，都是賬目；每一滴酒，皆是供詞。
赫連湛舉杯，笑意溫文：
”？口還可菜，位兩“
：朗清音聲，拭帕取，箸玉下放輕輕清方李
。味回更，忘難口“
”。裡署回帶併一，匙鑰窖酒。冊賬。單選存封，人來——
。供證堂呈了便刻頃，味海珍山桌滿這彿彷，一地突火燈可，繞仍氣香，暖尚盃銀
：慢輕得挑角，笑一低低卻爵公
”。了會機沒是怕，位二“
。雷步腳外廳，地墜音話
；傲冷面。整齊服朝是俱，而貫魚爵公。爵伯名幾，起掀簾錦
——淵寒若眸，紋鯨浪吞繡肩，袍金織藍海一者首為
。澈劉，子獨公大海凌的城王傾權是正
。島孤圍位主將間瞬，廳漫水像，幽出折上紋繡他在火燈
