軋鋼廠保衛科裡，傻柱低頭哈腰地從裡面挪了出來。站在廠門口，他瞇著眼看了看久違的太陽——這些天在保衛科可算是“吃飽了”。
以前被他暗中剋扣過分量的幾個保衛科人員，這回總算逮著了機會，隔三差五就“招呼”他一頓老拳。偏偏這些人下手極有分寸，面上一點傷痕都看不出來，只有傻柱自己知道身上有多疼。
曬了會兒太陽，他才拖著沉重的步子往四合院走。楊廠長的秘書說了，他可以休息三天，之後就得去翻砂車間報到。
一路上又累又餓，好不容易挪回九十五號院。剛進前院，就看見一群婦女湊在一起閒聊，見他進來，個個指指點點、交頭接耳。傻柱也懶得理會——這次的臉算是丟盡了。
走到中院水龍頭邊，瞧見個女人正蹲在那兒洗衣服。他乍一看還以為是秦淮茹，等走近了才發現不是。這女的看著比秦淮茹年紀稍大些，因為正用力搓洗，領口垂得低低的，一片白花花直晃眼。
傻柱瞬間面紅耳赤，愣在原地。
那女人卻渾然不覺，仍埋頭搓著衣服。
“柱子！”
一個聲音突然把他驚醒。傻柱慌忙回頭，見是譚賽花在喚他。
“哎，一大媽……”
“老太太叫你。”譚賽花頓了頓，又說，“柱子，往後別叫一大媽了，叫我譚姨吧。”
“一大媽，這……這是咋了？”
譚賽花瞟了一眼水龍頭邊的女人，低聲道：“你一大爺重新娶媳婦了。我跟他……離了。”
“啊？啥時候的事？”傻柱吃了一驚。
“走吧，老太太在後頭等著呢。”譚賽花明顯不願多說，轉身就往後院去。
傻柱只好跟上，等他們走後，洗衣服的胡寡婦抬起頭擦了把汗，朝譚賽花背影撇了撇嘴，低聲啐道：“得意個啥……不下蛋的老母雞。”
等到了後院聾老太太屋裡，老太太正靠在炕上。傻柱趕忙上前兩步，話還沒出口，眼圈先紅了：“老太太，這次我……”
“行了，柱子。”聾老太太擺擺手，“多餘的話甭說了。家裡還有澡票沒？”
“有、有。”
“去好好洗個澡，去去晦氣。”老太太又對譚賽花道，“賽花，等會兒在他家門口擺個火盆，讓柱子跨過去。”
“知道了，老太太。”
譚賽花出去後，聾老太太把傻柱叫到跟前：“柱子，這次為了撈你出來，我把最後那點人情都用上了。你一大爺……如今也和咱們不一條心了。”
傻柱忙問：“老太太，我這幾天到底出啥事了？剛才譚姨說她和一大爺離了，是真的？”
“是真的。”聾老太太嘆了口氣，“你一大爺又找了個寡婦。”
“一大爺怎麼能這樣？他這不是——”
“柱子，”老太太打斷他，“這話就在我這兒說說，出去可甭提了。往後啊，老老實實把日子過好。等這三個月熬過去，我想法子再把你調回食堂。你可記著，往後院裡沒人給你撐腰了，自己穩當點兒，聽見沒？”
“知道了。”傻柱訥訥應著。
“去吧，洗個澡，好好歇歇。”
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