最終，許大茂兩口子還是沒拗過許富貴。
一個幾十歲的男人跪在地上，又哭又求，老淚縱橫，任誰看了心裡都得發顫。許大茂媳婦再不願意，也只能把這口憋屈氣生生嚥下。
第二天一早，胡鐵花紅腫著眼睛，一路嚎啕大哭地把易傳宗抱了過來——哦，現在該叫許小茂了。這名字是昨晚上許富貴硬拍板的，他們這一輩是“茂”字，大茂小茂，聽著也像親兄弟。
許大茂的媳婦沉著臉，老大不情願地接過了那個襁褓。許富貴昨晚答應了，每月貼補他們十塊錢。她心裡盤算著，自己反正也帶著閨女，一個孩子是帶，兩個孩子也是趕，這才勉強點了頭。
胡鐵花在門口躊躇了許久，手指把襁褓邊緣捏了又捏，最終還是顫抖著，將孩子遞到了許大茂媳婦手裡。就在她轉身要走的剎那，懷裡的許小茂彷彿心有靈犀，“哇”地一聲大哭起來。
“我的兒啊……”胡鐵花腳下一軟，心像被狠狠剜了一刀。她生性再放蕩，這也是她身上掉下來的肉。可今天早上，易中海臨走前撂下了死話：要麼胡鐵花自己滾，要麼把孩子送走，要麼——母子倆一起滾蛋。
胡鐵花流著淚想，把孩子送到後院，自己好歹還能偷看兩眼。要是真被趕出四合院，以眼下這光景，他們母子恐怕一個都活不成。萬般不捨，千般疼痛，也只能化作強忍的眼淚和決絕的背影。
這邊，易中海幾乎一宿沒閤眼。天剛矇矇亮，他就託隔壁院的人去廠裡替他告了假，自己則揣著那張方子，心急火燎地直奔“百草堂”抓藥。
這回他是下了血本，方子上寫的藥材，樣樣都要足年份的好的。看著夥計一味味稱量、包好，易中海覺得自己的心跳得又快又重。現在萬事俱備，只欠……只欠他自己這味“藥”了！胡鐵花能生下孩子，證明她身子沒問題；自己只要把這藥喝了，絕對、絕對能讓她懷上自己的種！
他扔下錢，抱起藥包就往家趕，這次，誰都別想擋他生兒子！老天爺也不行！他易中海說的！
與此同時，軋鋼廠裡。
張二河把自己昨晚默記下來的藥方，一字不差的謄抄在紙上，推給了對面的孫向東。
孫向東捏著紙，一臉茫然：“二河，這……這是啥？瞅著都是藥材！”
“還啥，生兒子的好東西。”張二河瞪了他一眼，“要不是老子惦記著你這狗東西，能拉下臉給你弄這個？”
“這……這真能行？”孫向東的手有點抖。
張二河瞪了他一眼：“能不能生，這也是老子最後能幫你的了。總不至於真讓老子親自上陣吧？就算你同意，嫂子也不能答應啊！”
“那可說不準，”孫向東撇撇嘴，越說越來氣，“我家那老孃們現在提起你來，眉眼都帶著笑吶！”
“滾蛋！”張二河直接一拍桌子，“老子這是軋鋼廠，不是你們化肥廠！”
“行行行……”孫向東訕訕地收起桌上的紙，眼珠一轉，又湊近些，“二河，那啥……順便給弄點肉唄？最近天天啃窩頭，嘴裡淡出鳥來了。就算喝了這方子，沒點油水墊底，哪來的力氣……？”
“行行行！”張二河像趕蒼蠅似的擺擺手，“算老子欠你的！等著吧，就這兩三天，我想法弄點給你送過去。”
“那就多謝了，二河！”孫向東頓時眉開眼笑，得意地甩了甩手裡的紙，吹著口哨走了。他心裡暗樂：還是老三說得對，二河這小子吃軟不吃硬，多哭幾回窮，準有好處。
打發走孫向東，張二河看了眼手錶，才十點多。他剛想把門關上瞇一會兒，就看見李懷德匆匆忙忙地趕了過來。
“二河！”人還沒進門，聲音先到了。
“李廠長？”張二河應了一聲，目光先掃了一眼樓道，等李懷德閃身進來，他才壓低聲音：“李哥，啥事這麼慌張？”
“二河，”李懷德一掃往日的從容，關上門，拉住他，“你之前……幫忙弄糧食的那條線，現在還能聯絡上不？”
張二河眼神一凝：“聯絡倒是能聯絡上。就是現在這光景……”
“不管啥價，先問清楚，有沒有糧食！”
“要多少？”
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