何曉的意思，既然開了飯館，那就索性放點鞭炮熱鬧熱鬧，也好宣傳宣傳。可傻柱知道自己身份特殊，低調點總沒錯，於是小飯館就這麼悄沒聲兒地開了門。
川香樓的招牌是紅底黑字，鋪子不大，只擺了六張桌子。郝紅梅卻把裡裡外外收拾得乾乾淨淨。可開業前三天，總共就來了十來個客人。傻柱算了算成本——照這麼下去，得賠錢！心裡頓時有些發毛。
何大清卻穩穩當當坐在櫃檯後頭，慢悠悠地喝了口茶：“柱子，你是沒做過買賣。我告訴你，買賣這事兒不能急，越急越吃不著好的。咱做的是飯館，得靠回頭客。你瞧著吧，等過兩天，保管你小子忙得停不下來。”
你別說，人老精、鬼老滑，何大清這番話一點沒說錯。到了第四天，傻柱正急得在廚房裡來回轉悠呢，中午飯點一到，“嘩啦啦”湧進來一群人。
領頭的正是前兩天來吃過飯的一個客人，進門就吆喝：“來來來，我跟你們說，這家的川菜那叫一個地道！尤其是宮保雞丁和回鍋肉——老闆，今兒給我上兩份！那天我沒吃夠！”
傻柱趕緊應下，一頭扎進廚房裡忙活起來。這一忙，就沒停下來。鍋勺翻飛、灶火不熄，從中午一直到晚上十一點，最後一桌客人才走。
傻柱解下圍裙的時候，手都有些抖了。郝紅梅也顧不得體面，一屁股坐到桌子跟前，累得直喘氣。反倒是收錢的何大清，精神頭還挺好。
“爸，”傻柱從廚房裡挪出來，“今兒多少錢？”
“你猜猜多少？”
“我猜……應該有五六百了吧？”傻柱算了算。
“六百？”何大清“啪”地把一沓錢拍在桌上，“傻小子，今兒都一千五了！”
“啥？！”郝紅梅一下子驚得坐直了，“爺，您說多少？”
“一千五呀！這還是好些人嫌等不住，走了的。我告訴你，要是位子再多點，今兒能掙兩千！”
傻柱情不自禁地舔了舔嘴唇。這飯館的菜是他買的，成本清楚得很，飯館自家的，不用掏人工錢，除了房租——房租又不太貴——除掉以後，一天最少淨掙一千二、一千三！他心裡飛快地撥起算盤：一天一千三，一個月就是三萬三……
何大清卻揮揮手：“柱子，趕緊回去歇著吧。我跟你說，明兒還有得你忙呢！”
果然，第二天晚上，傻柱比頭一天更累了。一算收入，好傢伙，一千八！可等他癱在椅子上揉胳膊的時候，何大清走了過來：“柱子，聽我一句話——明兒找兩個幫廚吧，讓他們切菜備料。不然再這麼下去，錢沒掙到，你人先廢了。”
傻柱心裡點點頭，得找個幫廚。中午他還能熬得住，可晚上人一多，又得切菜又得炒菜，那酸爽——簡直是蓋了帽了！
招人的確得招，可父子倆一合計，自家小飯館若真往外招人，容易惹人猜疑。索性何大清回院裡找了梁拉娣——梁拉娣是焊工，已經退休了，正好閒著；大毛的媳婦在家也沒事幹，何大清便問她們願不願意去小飯館幫工。梁拉娣當然樂意，在工廠裡忙慣了，待在家裡閒得慌。兩人來了之後，傻柱簡單培訓了一番，便上了手。
後廚人手夠了，前頭郝紅梅一個人卻累得夠嗆。何曉只好請了兩天假來幫忙，可一到週末，兩口子都撐不住了，又只能把何雨水兩口子也叫過來，四個人好歹才算撐了下來。何大清順勢又把隔壁鋪子也租了下來，多加了八張桌子——原先六張實在太小，哪怕把桌子擺到門外，也坐不下幾桌人，好些客人等不及就走了。
就這樣，何家的小飯館總算步入了正軌。月底一算賬，利潤竟然接近四萬塊！傻柱捏著那沓錢，手都有些抖——四萬多他以前是拿過，可一個月掙四萬多，真是頭一回。
他想了想，先給郝紅梅拿了五百，這一個月她最辛苦；又給何曉兩百，何曉本不想要，可他不收，郝紅梅便不敢收，只好收下了。
何雨水和曾玉國兩口子也一人兩百——曾玉國不想收，何雨水卻一把接了過來，畢竟連著幾個週末都來幫忙，累得夠嗆。
梁拉娣婆媳倆，傻柱一共給了兩百，不是不想多給，實在是因為那時候四九城幫廚一個月也就四五十塊，一人一百已經算厚道了。兩人果然很高興。
梁拉娣忍不住問：“柱子，這小飯館真這麼掙錢？”
“南嫂子，現在四九城好飯館少。老南手藝比我只高不低，你索性讓他也別上班了，跟你開個小飯館唄。”
梁拉娣猶豫了一下，還是搖了搖頭：“嗨，老南現在都食堂主任了，再讓他出來，這些年不就白費了嗎？算了吧。”
到了第二個月，傻柱又掙了四萬多。他打聽清楚——自家的老房子被街道辦賣了，可買主沒過多久就調到了外地，房子又託街道辦代售。
傻柱二話不說，直接拿錢把房子買了回來。那是何大清親手置辦下來的基業，當初賣掉之後，何大清嘴上不說，心裡卻始終有個疙瘩。
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