池秋瑩心下了然。
她這個“霍去病未婚妻”的身份，說到底不過是衛子夫一廂情願的“安排”，並無皇家正式冊封或婚約，自然沒有資格踏入那種正式的宮廷夜宴。
他這般說，已是顧及她的顏面，委婉告知。
“好。” 她回答得乾脆，甚至帶著點如釋重負。
正合她意。
她對那些繁文縟節、觥籌交錯的宮宴毫無興趣，光是想象一下其中可能暗藏的機鋒與規矩就頭皮發麻。她來，只是想看看這傳說中的漢宮究竟是何模樣，並不想與那些心思深沉的古代貴族們打交道——誰知道哪句話說錯、哪個動作不合禮，就會惹來不必要的麻煩？
轎子在深深的宮巷中七拐八繞，最終停在一座殿宇巍峨、燈火通明的宮院前。門楣上懸著匾額，正是“椒房殿”。
兩人剛下轎，便見衛子夫已盛裝等候在殿門前。她身著深青色蹙金繡鳳紋禮服，頭戴九樹花釵冠，雍容華貴，與白日里家常裝扮時判若兩人，唯有臉上那抹殷切的笑意未變。
“可算來了！” 衛子夫迎上前，目光先是慈愛地在霍去病身上一停，隨即熱絡地拉住池秋瑩的手，上下打量，“怎麼樣？今日玩得可還盡興？”
池秋瑩不習慣這般長輩的熱情與近距離接觸，身體有瞬間的僵硬，隨即努力放鬆，隔著面紗對她靦腆地笑了笑，聲音輕輕：“很開心。 長安的花燈，很漂亮。”
“好好好！” 衛子夫連聲道，顯然對她的回答十分滿意，牽著她便往殿內走，“快進來，外頭有風。姨母特意讓人備了好些宮裡新制的糕點，外頭可吃不到這麼地道的！”
殿內溫暖如春，瀰漫著清雅的果香與甜點的香氣。紫檀木的桌案上，果然擺滿了琳琅滿目、造型精巧的各色點心。衛子夫拉著池秋瑩坐下，親自為她介紹，又看著她用了兩塊，這才依依不捨地起身。
“病兒想必同你說了，” 衛子夫理了理衣袖，語氣溫和卻帶著不容置疑的安排，“姨母與他去未央宮一趟，去去就回。這椒房殿內，你儘可自便，想去哪兒看看都行，只別走遠了。若有什麼需要，或是悶了，就同青鸞說。” 她指向侍立在一旁的一位年約二十、容貌清秀、舉止沉穩的宮女。
“青鸞，好生伺候著姑娘。” 衛子夫囑咐道。
“諾。” 名喚青鸞的宮女恭敬應下。
衛子夫又囑咐了池秋瑩幾句，這才帶著始終沉默立於一旁的霍去病，在一眾宮人的簇擁下，迤邐離去。
殿內一時安靜下來，只餘燭火的輕響。
池秋瑩抬眼，看向那位被留下的宮女青鸞。對方也正悄悄地、帶著掩飾不住的好奇與驚豔，打量著她。
四目相對，青鸞猝不及防，臉上瞬間 飛起兩朵紅雲，慌忙低下頭，心中懊惱不已——怎能如此失態，盯著貴客瞧！這位姑娘，哪怕面紗遮顏，僅露出的眉眼與通身的氣度，已是她生平僅見的絕色，方才驚鴻一瞥，竟讓她恍了神。
“青鸞姐姐。” 池秋瑩開口，聲音輕柔。
“奴婢在！” 青鸞立刻應聲，越發恭敬。
“我有些困了，想獨自在房裡歇息一會兒，小睡片刻，可以嗎？” 池秋瑩揉了揉太陽穴，做出疲憊的樣子。
“自然可以！” 青鸞連忙道，“姑娘請隨奴婢來，偏殿早已收拾妥當。”
將池秋瑩引入一間陳設清雅、燻著安神香的內室，青鸞細心地檢查了窗欞與炭盆，又道：“姑娘若有吩咐，只需輕喚一聲，奴婢就在外間候著。”
“好，有勞了。” 池秋瑩點頭。
青鸞躬身退下，輕輕帶上了房門。
直到門外衛子夫與霍去病的腳步聲、環佩聲徹底遠去、消失在深宮的寂靜裡，池秋瑩才長長地、無聲地舒了口氣。
她走到靠窗的紫檀木圓桌旁，小心翼翼地，從自己寬大的袖袋中，取出了那柄通體碧綠的古刀，輕輕放在了光潔的桌面上。
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