沈承耀若是在西北擁兵自重……
李景琰不動聲色，垂眸看著階下群臣。
沈承耀站在佇列中，面色如常，拳頭卻在袖中緊了又松。
盧士良這老狐狸！
若不是昨晚母親連夜提點，以他的直腸子，為了大公主的安危和皇家體面，恐怕當場就接下這燙手山芋了。
盧士良見狀，心中暗自冷笑。
沈老二，你以為不說話就躲得過？
只要你敢答應，皇帝必生猜忌；若不答應，便是畏縮不前，辜負聖恩。
無論怎麼選，這都是個死局！
他正要再添一把火，逼沈承耀表態，身後卻傳來一道懶洋洋的聲音，如同一瓢冷水兜頭澆下——
“我說盧大人，您是不是昨晚起夜著了涼，腦子糊塗了？”
眾人震驚回首。
只見一個穿著皺巴巴從七品官服的年輕人，打著哈欠，搖搖晃晃地從末尾走了出來。
正是沈家老四沈承澤。
滿朝文武都愣住了。
皇商雖然有官階，但地位低下，這種關乎兵權國體的大事，一個商賈跑出來搗什麼亂？
“哎喲，諸位別瞪眼睛了。”沈承澤笑眯眯拱手，“下官官職雖小，算盤卻精。不過是替諸位大人算筆賬罷了。”
他伸出修長手指，一根根掰著：“十萬大軍開赴西北，一來一回，數月有餘。
人吃馬嚼，日耗糧草至少五千石；至於兵器車馬折損、沿途打點、國禮排場——哪樣不要銀子？”
他眨了眨眼，笑容愈盛，字字誅心：“下官粗略估算，少說五十萬兩白銀。敢問盧大人，這筆錢，是您自掏腰包，還是兵部出？”
盧士良被噎得老臉一紅，強辯道：“此乃揚我國威之舉，自然該由戶部撥款！”
“荒謬！”一旁裝死的戶部尚書霍然出列，花白鬍子氣得直抖：
“國庫空虛，秋汛在即，賑災銀兩尚且捉襟見肘，豈容如此靡費？盧尚書可知五十萬兩能修多少河堤、救多少災民？”
盧士良的臉色也是一陣青一陣白，咬牙道：“沈太尉帶兵前往，既能護衛公主周全，又能震懾西北宵小，一舉兩得！這銀子，花得值！”
“盧尚書所言，雖有護國之心，卻非萬全之策。”禮部尚書顧正臣緩步出列，拱手道，“陛下，臣有一言。”
李景琰點了點頭：“顧卿但說無妨。”
顧正臣神色肅然：“臣以為，迎接公主，重在‘禮’而非‘兵’。
若貿然派遣重兵悍將，恐令西北諸部心生疑慮，以為我大靖借接親之名，行興兵之實，反弄巧成拙。
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