兄妹二人拜別了沈嬌寧，目送沈家馬車遠去。
崔明朗將銀子貼身收好，轉身替妹妹攏了攏被風吹散的碎髮，啞聲道：“明月，是哥哥沒用，讓你受委屈了。”
“說什麼呢。”崔明月搖搖頭，紅著眼眶笑了笑，“有哥哥在，我一點都不委屈。哥哥，我們現在有錢了，要去哪裡？”
崔明朗想了想：“去江南吧。你不是一直想看看，書裡說的杏花春雨？”
崔明月破涕一笑，眉眼彎彎：“好，聽哥哥的。哥哥去哪裡，我就去哪裡！”
她回頭又望了一眼馬車消失的方向，輕聲道：
“沈二姑娘真是個好人。她和陸大人……也會終成眷屬的吧？希望咱們將來有能力的時候，也能回報他們一二。”
“一定。”崔明朗摸了摸妹妹的頭，目光格外鄭重。
……
十日後，千里之外。
聖駕一路南行，已至青州地界。
青州地處江南以北，自古便是北方入江南的門戶。這裡商賈雲集，碼頭繁忙，表面上一派繁華盛世的模樣。
知府吳濂率領滿城官吏出城三十里跪迎聖駕，排場做得十成十。
行宮更是早已打理得纖塵不染，處處擦得鋥亮，連廊下的花草都是連夜從城中富戶家裡移栽過來的，開得正盛。
接風宴上，吳濂更是舌燦蓮花。
從青州田賦年年足額，到百姓路不拾遺夜不閉戶，說得那叫一個天花亂墜，聲稱全是仰賴天子洪福，青州百姓才能安居樂業。
李景琰面上淡淡“嗯”了一聲，眼底卻無半分笑意。
安居樂業？
他此番南下，為的就是徹查江南世家屯田案，若是百姓真能安居樂業，他又怎麼會來？
吳濂這官做得如何，他且不評價。但此人表面功夫越是滴水不漏，李景琰心裡的那根刺就扎得越深。
酒過三巡，李景琰便藉口酒醉，屏退眾人，獨自回寢殿安置。
推門一看，殿內薰香嫋嫋，紗帳半垂。
帳邊竟立著兩個美人，薄紗羅衫，眉眼含春，聲音又軟又糯：“奴婢來伺候陛下安寢……”
李景琰的臉瞬間黑了。
他南下是來查案的，不是來尋歡的！
“放肆！”他猛地揮袖，厲聲道，“來人！殿內混入刺客，給朕拿下！”
兩個美人嚇得腿都軟了，撲通跪倒在地，哭得花容失色：
“陛下饒命！奴婢不是刺客！不是刺客啊！”
