造紙術又改良了，造出來的紙又白又薄，比十年前便宜了一半。
活字印刷也被人琢磨出來了，刻一套字模能印幾千本書，書的價格跌得比紙還快。
以前一本書要幾兩銀子，現在幾錢銀子就能買一本，有時候趕上集市，幾個銅板也能淘到一本舊書。
更稀奇的是那些新玩意兒。
有人造出了水車，不用人力就能把低處的水引到高處，有人造出了曲轅犁，比老式的首轅犁輕便省力，一頭牛就能拉得動。
有人改良了織布機，一個人一天能織出以前三天的布。
這些東西從楚國傳出去，傳到魏國，傳到韓國，傳到秦國，傳到齊國，可傳出去也沒用，他們就算學會了也造不出來，因為沒有那麼多鐵，沒有那麼好的鐵，更沒有那麼多的生產力來做這些事情。
最讓楚宣王高興的是，那些沒能敕封的小妖，這十年也陸陸續續出去了一批。
有水蛇化成了人形，在雲夢澤做了個小神，管著一片水域，百姓叫他“小龍君”。
有山貓化成了人形，在郢都城裡做了個巡夜的差事，專抓那些偷雞摸狗的賊。
楚國徹底摒棄了門戶之見與階級之分。
妖怪可以入朝為官，只要透過考核，證明自己有能力為國效力，便可擔任水利官、山林督、甚至軍中教頭。
那些曾經被視為“異類”的蛟龍、虎妖、白猿，如今堂而皇之地穿著官袍，在各自的崗位上兢兢業業。
楚國，己徹底成長為一個龐然大物。
……
這些變化，楚國百姓看在眼裡，喜在心裡。
甚至於這些變化不只是楚國在變，連帶著周邊的國家也跟著變了。
那些國家自從當年那場慘敗之後，也不是沒想過阻止楚國繼續這麼發展下去。
他們試過暗中聯合、試過經濟封鎖、試過派刺客、甚至試過散佈謠言汙衊楚國“勾結妖魔”“違背天道”……
可所有手段扔進楚國，都如石沉大海。
打又打不過，阻止又阻止不了。
久而久之，諸侯們索性擺爛了。
反正遲早要被楚國吞併，那何不趁著現在，盡情享受人生？
於是，齊國國君沉迷美酒、趙國國君醉心樂舞、韓魏兩國則大興土木修建離宮別苑。
只有秦伯是個硬氣的人，不肯認輸。
他咬著牙練兵，咬著牙變法，咬著牙想富國強兵。
可他發現，不管他怎麼練、怎麼變，跟楚國的差距不但沒縮小，反而越拉越大。
楚國的兵甲比他好，楚國的糧草比他多，楚國計程車卒比他強，楚國的妖神更是他連想都不敢想的。
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